夜近子时，原本徐徐透着几分凉意的夜风突然发了脾气，躁狂起来，拍打的堡子内土坯墙和茅草顶子哗啦作响。
锦丝云缎繁星璀璨的夜空也从西北方向急速翻滚过来铅块般的浓厚乌云，短短不到盏茶功夫，阴云堆积的穹顶夜空有了向下掉落压迫的感觉，很有了几分天上有妖物吞云吐雾的阴瘆感觉。
温度也随之快速骤降，正房和偏房内的朱寿等人都被冻醒过来，一阵忙乱，将史可朗家柜子里的破棉被都拿了出来。
粗气渐渐平缓的朱寿小心地压了压孟小菊粉颈处的被角，又将自己身上盖着的破棉被也压在了她身上，红晕未消的孟小菊吃惊感动的看着朱寿，挣扎着要起身将身上的被子还给朱寿.
朱寿已快一步掀开被子钻进去，边哈着气边低声道：“天太冷了，咱们运动不止，就会很暖和的。”
嘤咛了一声，偏房内随即响起闹耗子的悉索声和翻箱倒柜的碰撞声……
房外蒙古高原吹来的寒流依旧酣畅淋漓的肆虐，而偏房内的温度真的慢慢升了起来，很有了春天的感觉……
清晨，天依旧黑压压一片，很有几分像小刀子切割皮肉的寒风依旧欢畅的在堡子内奔跑笑闹着。
营房篱笆门外，史可朗和孙大彪等人站成一排，身上都穿着伙计六子天还没亮就奉刘大小姐的命送来的羊皮坎肩，揣着手，神情怪异的瞧着边上同样穿着羊皮坎肩的秦钟和江彬。
秦钟昨儿前半夜回来，进营房摸黑上通铺时，发现自己躺的地有人躺了，点着油灯，更惊讶的发现躺着的竟是江彬。
江彬什么都没说，只是将身子往边上挪了挪，硬挤出一块地方出来，秦钟吹了油灯，上铺躺下，相视而卧，黑暗中两双发亮的目光对瞧了片刻，几乎同时闭眼。
通铺上躺着的孙大彪等人压根就没睡着，入黑瞧见江彬突然就这么一声不吭进了营房，和衣躺下，心里都惊诧不已，虽然江彬如今和他们一样沦落成了兵卒，但江彬不是孟明哲，官位虽是花银子买来的，可披坚执锐杀伐决断的本事可是真的，孙大彪等老兵油子心里对他还是有几分佩服和敬畏的。
这一夜静的出奇，但营房内所有的人都没睡着，快天亮，大车客栈的伙计六子敲打篱笆门，就一窝蜂爬起，出了营房，谁都不愿再回让他们压抑的心难受的营房。
反正昨儿下午，朱寿告诉他们今儿就调防去保安州，就都宁可在冷风地里吃风喝烟。
朱寿揣着手，嘴里哼哼着：“工友和农友一条革命路上走，不灭豺狼誓不休……”
从民居小道出来上了土路，瞧到营房篱笆门口的场景，目光随即落在江彬身上，笑道：“远远一瞧，还真有些眼花，我还以为一群成精的羊妖站营房门口了呢。”
史可朗急忙迎了过去，将手里拎着的羊皮坎肩递给朱寿。朱寿接过穿上，摸着毛茸茸雪白的羊皮坎肩，笑道：“这是宁夏的滩羊羔子皮吧。”
江彬扭头笑道：“小旗官大人好见识。”
朱寿笑着走过去，看着江彬：“来了。”
江彬静静的看着朱寿，突然翻身跪倒：“小的江彬拜见寿哥。”
站在一旁的秦钟眼角轻颤了一下，飞快的瞧了一眼朱寿，又急忙微垂双目。
朱寿蹲下身子，似笑非笑道：“真想好了，这步迈出去可就没回头路了。”
江彬慢慢抬起头，也笑了：“我这个人要么不赌，要赌就一定是赌命的。”
“痛快，起来吧。”朱寿笑着站起身，抬手拍了拍站起身的江彬肩头，转身看着史可朗、孙大彪等人，脸上慢慢浮起诡异的笑意。
孙大彪、史可朗等人心里都是一跳，脸上都露出干笑，还没等躬身见礼，朱寿笑道：“都站着干什么，还不过来给两位师父叩头见礼。”
孙大彪等兵卒一愣，全都吃惊怔怔的看向江彬和秦钟。秦钟也吃惊的看向朱寿：“寿哥您这是？”
朱寿嘿嘿笑道：“两个师父，江彬呢帮我操练他们，这兵啊，就得练，狠狠地练，这帮子混蛋才可能活得长久，不至于让老子眼泪汪汪撕心裂肺给他们上坟去。江彬，操练他们我就交给你了。”
“寿哥放心。”江彬躬身施了一礼，抬头，两片薄嘴唇绽起一抹冷冽的狞笑：“我会将他们练成大明最出色的兵，不过，就是人少了些，练起来不过瘾。”
朱寿淡淡道：“这你不必着急，马上就会多起来的。”
江彬闻言微眯了下眼，轻声道：“那小的就拭目以待了。”朱寿笑了一下，看向目光闪烁不定的秦钟：“想什么呢。”“卑职没想什么。”
“你想什么我没兴趣知道，但事你必须做，我把他们交给你，是要你拿出锦衣卫镇抚司压箱底的本事，将他们物尽其用。他们的长处以及适合做什么，由你来决定，因材施教。我不需要刑讯逼供那一套，当然你愿意让他们了解，我也不介意。”
秦钟眼眸闪烁复杂之色看着朱寿，低沉道：“寿哥，坐缉访查刺探情报这是锦衣卫和东厂西厂的活，您这么做……”
朱寿淡淡道：“我和他们有所不同，我不查市井民间，我要查的全是官甚至边镇外的蒙古鞑子，至于你心里的担心，好意我领了，但这不是你操心的事，你的任务就是将你的本事毫无保留的教给教会他们，然后由他们以点覆盖面。这第一步当然首指宣大一线，然后范围扩至陕西、延绥、宁夏、甘肃直至我大明的所有边镇。”
朱寿微笑看着震惊看着自己的江彬：“至于将来是不是连各省府州县的文官都要套套交情，那当然得是皇上，我的皇兄来拿主意了，不过，这手艺你得先教给并教会他们，我可不想到时抓瞎，临时抱佛脚。”
秦钟犹豫了片刻，苦涩道：“寿哥，这事是不是先请示一下皇上？”
朱寿脸上的笑意消失了，淡淡的看着秦钟，沉默了片刻，说道：“我希望这是你最后一次在我面前说出这样的话，不然，你对我就没有任何价值了。”
秦钟扑通跪倒在地：“寿哥，卑职绝没有别的心思，卑职也是在为您着想。”
朱寿蹲下身子，瞧着秦钟紫青的额头上渗出的汗珠：“我不需要首鼠两端的手下，这次，面子我给你，但是绝不要有下一次，你应该知晓，我若是舍了你，你都走不到京城，他们就会迫不及待要了你的命。”
如刀般生疼的西北寒风虽然大半已被朱寿挡住了，可秦钟却感觉寒冷深入骨髓，身子已不受控制的轻微哆嗦起来，艰难的抬起头看着朱寿，声音颤抖着说道：“不瞒寿哥，我这前半生败得一塌糊涂，我不想再失败了，您已是我最后一根救命稻草了，我必须有十足的把握，我才能将一家老少的性命交到你手上。”
朱寿站起身来，冷冷道：“这世上本就没有稳赚不赔的事，只是一味投鼠忌器唯唯诺诺，只能一事无成，你已没了胆子，和废物没什么区别，你走吧。”
秦钟一激灵，怔怔的看着朱寿，猛地伏地叩头：“寿哥，我不是没有胆子，您能不能开恩，先让卑职教着他们，若皇上不反对寿哥这么做，卑职一定竭尽全力绝不藏私将拙能全都教给他们。”
朱寿沉默了片刻，叹了口气：“谁让我爱才呢，也罢，我就再给你这次机会，起来吧。”
“谢寿哥，谢寿哥。”秦钟重重磕了几个响头，站起身来，颤抖着擦去额头鬓角的冷汗。
“过来给两位师父叩头见礼，然后去吃早饭。”
孙大彪等人过来给江彬叩头见过礼后，就直接站起身来，都有些不情愿的冲秦钟拱了拱手，参差不齐道：“小的们见过秦师父。”
秦钟忙满脸赔笑，拱手还礼。
朱寿负手向大车客栈走去，脸上浮动的玩味的笑意：“师者，传道授业解惑，可我认为当老师的最爽的一件事，就是可以狠狠地教训自己的学生。秦钟，你的这帮子门徒可都曾对你这个即将授业的恩师动过拳脚。严师出高徒嘛，我不介意甚至会很高兴你严厉教导他们。”
孙大彪等人闻言脸色都是一变，吃惊的纷纷嚷着。
“寿哥，你这话亏心了吧，俺可是你最好的兄弟，揍这瘪犊子，不、呸呸呸，是秦师傅，那可都是遵照你的意思。”
“是啊，呃们都是遵照您的意思行事的，你怎么反过来让秦师父……”
胡侃满脸堆笑，上来小意谄媚的搀扶着秦钟的胳膊，脸色一沉，扯着嗓门喊道：“我说你们嚷嘛呀，都你妈眼瞎了，还不过来搀着两位恩师，寿哥就你妈没说错，尊师重道您们懂不，两位师父慢点走，小心别绊着。”
孙大彪等人直眉楞眼瞧着胡侃的做派，醒过神来，急忙涌了过去，纷纷谄笑搀扶。
