袁祖彬早年经商，多次亏损，一事无成，三十岁时认当时的临海知府余某为干儿子，深讨得他的欢心，该知府竟然一手遮天，勾结众多官员将一官府正在经营的金矿虚报为废矿，关闭矿口中，然后又帮助他暗中连带周边的几座山以极为低廉的价格买下。
过了几年，风头过后，他请人从远处的另一座山向原有的矿脉打入，不久，果然发现了金矿，月产万金，遂成富户。
不过对此也有一些风言风语，说是原知府与他合谋，侵吞了大津的金矿，而且是余某拿大头，他仅是得小头。
有了钱以后，袁祖彬的腰板自然是硬实多了，不但担任了袁家江华州的家主，还通过余某花了大把的金子买了个秀才功名，俗称捐生，自此之后他恨不得刻那俩字额上，且开口闭口都是文质彬彬、之乎者也的，生怕别人不知道他有着秀才的头衔。
赵其原本就是余某的学生，受用了这一番马屁之后，不禁兴高采烈，满脸红润，然而他表面还是假装矜持一下，说：
“那里，那里，赵某不才，治理无方，得此佳绩，全是靠了袁家主和众多父老乡亲帮助提携的结果，赵某回想起来，深感不安、甚觉惶恐啊！……”
说罢，贪婪地双眸紧紧地盯住了袁祖彬肥指上的那个粗大金戒子，又问道：
“袁家主今日大驾光临本府，不知有何要事相商？”
他对袁祖彬的为人和习惯自然是知根知底，所谓无事不登三宝殿，何况刚才还让自己屏退左右，搞得神神秘秘地。
“是这样的，州上的几个富户看到大人日理万机，日夜操劳的，虽然他们知道大人施德布恩不求回报，但是考虑到您要保重身体，所以他们就自发自愿地凑合了几个银两，叫在下转送给大人，让您购买一些物品滋补滋补身子。”
说着满脸堆笑，从袋中拿出了一张银票，向他递过。
这袁祖彬深黯官场之道，明明是他自己有事求人家帮忙才送的钱，也晓得赵其的脾性——视黄白之物比自家的身家性命还要重要！但还是绕了个大弯，先把他吹捧得比圣人还高尚，接着又假托他人之手，让钱送得看起来是十分地自然。
赵其一瞧，是一张一万两的银票，双眼顿放湛湛精光。
他心下知道，收了以后，袁祖彬随即会马上要让他帮一个大大地忙，而且毫无疑问的，这一万两的银票当然是袁祖彬自己的，砍的是自家的树、卖的也还是自家的粮，什么富户集资根本就是子虚乌有之事。
当然，对于他最欢的这些东西，既然让他给见到了，那绝对是要想办法收入囊中的，按下心里面的极度渴望，在嘴上却推托地说道：
“哈，哈，江华的这些个富户，真是懂得无事生非，本官之所以忠君爱国、兢兢业业、济世安民那是自身就有的职责，何来‘滋补身子’一说，简直是多次一举，多次一举啊！……”
说完把脑袋摇得如同拨楞鼓一般，用手把它推了一下，袁祖彬见此则一边嘴上好话说尽，一边又用手推了过来，刹那间两人坐在椅子上你来我往，玩起了太极推手。
最后，赵其才仿佛一脸不情愿地样子把银票贴身收好。
袁祖彬目睹事情成功有望，便随即打蛇随棍上地说：
“赵大人，是这样的，最近我们‘百花门’和‘船帮’的平阳分舵发生了一些冲突，而且还有逾演逾烈地趋势，当然，在下可以保证，所有的一切冲突都是他们仗势欺人、无礼在先才引进的！”
完了，他还用力地拍了拍胸脯，挤出几分愁容，极力表现出一副深受委屈的模样出来。
赵其听了他的话，心下一悸，拿着茶杯的手不由猛地颤抖一下，里面的茶水竟溢出少许，心道：
“本官早就知道这个袁胖子的这些个银两没那么好拿，竟然想把本官拉到‘船帮’的对立面，看来事情不好办了。”
他自然是知道“船帮”这两个字的含义到底是什么，与他们对着干，那可是事关自己身家性命的问题。
于是，他便不动声色，不紧不慢地说：
“嗯，袁家主，你们两家之事，本官早有耳闻，‘船帮’的人也来汇报过，说的比你讲的严重多了，在同一个地方做生意吗，磕磕碰碰是常有的事，依本官看，还不如双方都不要贪心、不要再较劲了，以目下各自掌控的地盘为界、维持现状，大事化小、小事化了，大家都有饭吃就算了，呵，呵。”
赵其的意思，明显是告诉袁祖彬，他也从“船帮”那边得到了好处，而且对方也不是善茬，同时还不点名地告诫他为人不要太贪心，不许他轻举妄动，好让自己两头都能收钱。
“大人，在下自然明白大家和平相处、相安无事的好处，可是大人想必已是知晓，我们袁家目下得到了十二行商会的大力支持，他们可是点了名必须要控制这个江华州城，不但是要陆地上的，还要水路上的，包括他们的码头。”
“在下知道那样是十分为难大人的，不过此事已经周密设计好了，既不是直接针对‘船帮’，把事情闹大，而只是解决谭平一人而已，且最终裁决权不在大人这边，可避免此事过后他们把矛头直接对准大人。”
看见赵其一幅不置可否的样子，袁祖彬便向他解释了他们酝酿已久地具体计划——
首先是第一步。就在今天傍晚吃饭之时，他会让‘百花门’的副帮主带上十来个人到“船帮”平阳分舵设在江华的码头去主动滋事，到时候他们肯定会奋起反抗，我们的人比他们少了很多，当然打不过他们，但这无关紧要，因为这些人只是些鱼饵而已。
而我们的人在走之前便会跟他们清楚地约定，第二天早上还会回来报复，到那时才是真正地动真格、见分晓的时候，同时口气要狂妄自大，彻底激怒他们。
“船帮”本身就是一个所谓极为讲江湖信用的帮派，到时候他们肯定应战，而且还要铆足了劲想打垮我们，这样鱼儿就上钩了。
如此，我们便可实施计划的第二步。到了明天早上，我们还要组织更多的人，约莫有二三百人，到时候场面定然会相当的混乱，事先州府可以从各县抽调二三十多个比较面生的捕快掺杂在里面，当一发生大的冲突的时候，捕快便说是要办案，缉拿水盗。
因为，我们在里边的内线已经查清楚了，“船帮”他们不管黑的白的红的灰的，什么生意都做，这一次谭平用那个三层楼船运送到总舵上交的货物当中，有一些正是水盗劫掠后经过黑市拍卖出去，有一些则是通过相关人员私下交易，都没有正规的手续，而那些货物在官府里面可是都有综卷登记在案的。
这样无论捕快们的伤势如何，谭平他们都要落下一个公然以武力抗拒官府办案、袭击公差以及私通水盗的罪名，至于能不能定他本身就是江洋大盗，那就看到时候收集到的证据和各方面的情况。
比较凑巧的是，临海府的知府正好明天到江华暗中进行视察，他是袁家的人，所以在赵其还不知情的情况下，他们已经知道了，到时候，赵其自然把案子交给知府自己置身事外就可以了。
听了袁祖彬这个阴险狠毒，而且是利用官府公差以身犯险充当苦肉的计划，赵其心道：
按照这个计划，虽然案子是由知府审理，但是他对外宣称与此事无关的说法显然是欲盖弥彰，因为以“船帮”的手段而言很就可以查出他合谋坑害谭平的事实，到时候，面对这个庞然大物地怒火可不是他一个小小的知州能够承受的。
想罢，他不禁摇了摇头。
“赵大人，现在的形势想必您也是知道的，十二行商会的发展速度十分迅猛，不但把其它两个商会远抛身后，和‘船帮’以及武家这样的势力亦可分庭抗礼，而且在大津国的南方，显然它的能量要比两者大多了。”
袁祖彬看到赵其毫不犹豫地拒绝，就咧着厚厚地嘴唇，一边说，一边用双眸看着赵其，语气似乎有些威胁，又说：
“至于您的人身安全和今后的仕途问题，主持此事的十二商会的长老说了，只要这件事办得漂亮，他们不但派出高手绝对保证大人的安全，而且还动用各种资源帮助大人在仕途青云直上。”
瞥见赵其脸色发白，袁祖彬知道刚才那一番对他威胁的话有了效果，接着又向他开出了一张保单，同时还给他画了一个极为诱人地大馅饼。
随后，他知道光说不练的效果还不会起到什么大的作用，就肉痛地伸入口袋中再拿出了一张银票，放在茶几上，似乎还有些不舍地说道：
“刚才给大人的那张一万两的银票是州城里面几个大方的富户的意思，这张五万两的银票则是在下单独孝敬给大人的一点点心意。”
赵其一见，脸上顿时阵红阵白，显然已是有些心动。
“那位长老说了，只要让谭平进了班房，他们就有上百种手段令他一命呜呼、魂归地府。”
“没错，他谭平是‘船帮’高层比较看得上的一个能人，但是死了的人仅仅只是个尸体而已，就不是人才了。”
“现在，无论是哪一家势力、哪一个门派，大家都是比较现实的，为了区区一具尸体，大人您想想，‘船帮’会浪费那么大的人力和物力跟十二行商会大打出手、大动干戈，也会为了他要找你这个未来的官场明星报仇吗？……
”
……
