天黑下来了，皎皎的下弦月斜挂在漆黑的星空，数不清的星辰点缀其间，玉带似的银河如亘古前一样延伸到无限远处。星夜下，篝火旁，叶阑珊披着外衣抱着腿坐着，宽大的外衣把女孩儿双腿整个包进去了，她身边的少年正殷勤的端着小木碗，里面乘着温热好的奶粥。赵养卒用木勺从碗里盛出一点，放在唇边小口吹了吹，才小心的递到叶阑珊面前，女孩子正在玩着昔日赵养卒送给她的小泥人，闻到鼻尖吹来的奶粥香味，看也不看的张大嘴，“啊呜”的一口吞下，然后赵养卒再重复着刚才的动作，像在哄一个不懂事的小女孩多多吃饭，好长壮壮。
篝火的对面，赵拔岳和张定边你来我往的推杯换盏，大口吃着积存下来的雪狼肉，不时怪异的看着这黄昏时还要死要活的一对。其他篝火堆前围坐的李氏子弟，也目光怪异，不过没有出言议论，一种别样的和谐静静的流淌在少男少女间，似乎原本两人就应该如此。
“今晚月色不错，又有美酒佳肴，如此大好美景，怎么没点东西助兴，”张定边醉眼朦胧的仰天长笑，“野云，出来。”
东方野云豁然起身，踏过火堆，大步流星而来，他一身甲胄未去，笔直的站在张定边面前，似一根长枪一样，锋芒毕露。
“东方野云，我的兄弟，跟我一起长大的，”张定边打了一个酒咯，指着枪一样的男人，语气里满是自豪，“武艺高超就不说了，还秘传一手不错的角力功夫，哪怕是那些蒙古贵族家里赡养的角力高手，也远不是他的对手。二十岁那年曾一口气连败三十八名角力高手，论角力，除了我，野云平生未尝一败。”
“请各位指教。”东方野云抱拳四顾。
“有没有兴趣下场比划比划，”张定边不怀好意的歪着身子，刺激着身边的赵拔岳，“当然，要是怕了我也不勉强。”
赵拔岳闻言，“腾”的站了起来，一口气干完碗中乳白色的马奶酒，随手扔掉了木碗，大步而去。
“来，就让你赵家大爷来陪你玩玩……”
“玩”字还没有说完，赵拔岳便感觉脚心立地，身子轻飘飘的，如同腾云驾雾羽化飞升而去，然后便感觉一阵……巨痛。
“你输了。”
一个箭步冲到赵拔岳面前，东方野云没有留手，勾住他的腰，脚跟后旋，一个勾绊，四两拨千斤，便把赵拔岳接近两米高的魁梧身子抛飞丈外，在草地上滑行数尺，看得出是用上狠劲了。
赵拔岳一口吐掉嘴里的冬草，疼痛让他微醉的神经瞬间清醒过来，他一声低吼，弯腰如虎豹一样前扑。
东方野云一个闪身，没有躲过，赵拔岳低吼一声便要抱起东方野云，却发现后者双脚似铁铸，沉闷的“吭”了一声，便好似不动明王，任凭赵拔岳如何暴起，也无济于事，深深扎根在地上。但后者显然也并不好过，赵拔岳长年使棍，手上那股蛮力配上腰劲，要不是使上巧劲，东方野云早早被赵拔岳抛飞出去了，可他现在也不敢动了，生怕一个不稳，就被赵拔岳掀开，只等赵拔岳力气稍缓，再行反击。
可赵拔岳这厮也着实生猛，虽不通角力之道，可那股蛮力源源不绝，并且在酒劲的鼓动下，竟越来越大，东方野云额头上开始滋生汗水，他涨红着脸，双腿绷得越发用力，他不能输，至少不能输给赵拔岳。
他明白自家首领的用意，角力取乐是真，但借机给赵拔岳一个教训也不假，他们可忘不了同伴就是惨死在这家伙的棒下，虽说战场上死生有天定，谈不上深仇大恨，可心里的疙瘩可不是简单的情和理就能揭过的。
“开。”
东方野云爆喝一声，那声音仿佛直接炸开在他的胸膛，赵拔岳终于有片刻力衰，乘着这个机会，东方野云腰肢微动，壮硕无比的巨汉好似变声成一条滑腻的巨蟒，一下子从赵拔岳的双手中脱离而出，脚一钩，身子诡妙的向前一偏，赵拔岳便如同炮弹，脚跟立地，倒飞出去，又一次远远的被抛出丈外。
“再来。”赵拔岳一抹脸上的泥土，再上前。
于是，所有人便看见这个魁梧的身影一次次被同样魁梧的东方野云扔出去，男人不服输，屡败屡战，屡战屡败，每一次爬起来，只有两个字“再来”。开始众人看的齐声喝彩，可渐渐各自不说话了，气氛说不上严肃，也谈不上紧张，只是每个人都能感到那个男人的精气神，可以输，但死不服输。
……
……
张定边斜了斜眼，赵养卒不知何时坐到了他的身边。
“担心你大哥受伤？”
赵养卒摇头。
张定边笑了。
“看你脸色明明就是担心了，放心，以赵拔岳的身子骨，就是摔上一夜，明天早上照样能爬起来骑马射箭，这家伙比我年轻，论身体素质，不逊色我。”
“真不是，经验从来是由痛苦中萃取出来的，我大哥的身子我了解，还不会纠结于此等细枝末节之上，”赵养卒如此说，可眉头依旧紧锁着，他转过头认真的看着张定边，“相反我还很开心，开心大哥能遇到许多把他打败的人，让他不仅知道人外有人，还能接触到人外人，山外山。”
“那你愁眉苦脸干甚么，”张定边斜眼打量着赵养卒，“怎么看你也不像九岁的孩子。”
这下轮到赵养卒脸黑了，他明显语带不满的哼了哼：“看清楚，我今年十二了。”
张定边“啊”的一下长大了嘴巴，又重新打量了一下赵养卒的身板，才慨然摇头：“本来九岁都是往大了说的，你这身板，我八岁时都比你结实，不知道的人，还以为你从小受虐待呢。”
“你以为谁都是你啊，”赵养卒翻了白眼，“你再长一点，都快成巨人了。”
“你不知道高处的空气新鲜啊。”张定边醉醺醺的自夸道，“你这样的家伙是不会懂我们这种人的乐趣的，大元朝的皇帝来了，也得仰起头来看老子。”
“你们说甚么呢，”叶阑珊披着外衣缓步走来，“莫不是男人的秘密，我等女儿家听不得？”
“听得听得，在我眼里，我早把叶小姐当成须眉男儿了。”
叶阑珊巧笑情兮的面色一黑，和赵养卒如出一辙，翻脸比翻书还快，语气十分不善：“你是说我不像个女人？”
张定边摇晃着身子喝酒，装傻没搭理叶阑珊的话。
叶阑珊赌气似得一把把赵养卒的手臂搂在怀里，“养卒，你说我有没有女人味？”
“有有有……”
赵养卒大点其头，他说的这是十成十的实话，言语表情都真诚的看不出一丝虚假，事实上这确实是赵养卒的心里话，他能感觉到自己的手臂被一双鼓鼓的娇嫩夹在中间，那分柔软和美好，谁敢说叶阑珊没有女人味。
这时候，赵拔岳又被东方野云摔出去了，连赵养卒都有点佩服，大哥实在是有当妖孽的潜质，看到那个样子，怕是被摔了十来次，如今站起来虽微微有些摇晃，可仍是双目炯炯，越摔越兴奋，仍干劲十足的叫道：“再来。”
赵拔岳是被摔过瘾了，可每摔出去一次，东方野云要花的气力远比被摔的赵拔岳多得多，特别是赵拔岳这种巨汉。见赵拔岳挺着一脸兴奋的“受虐”样，东方野云起先要给他一个教训的念头彻底烟消云散，他本能的退后一步，声音依旧清冷，可说出的话却软了：“今天到此为止吧，要角力，明天再来。”
“为甚么，我还有力气啊？”
赵拔岳不满的抗议，他刚刚感受到角力的乐趣，隐约间，他觉得自己已经有点摸到角力技巧的门槛了。
东方野云气结，暗骂了声变态，殊不知他能把赵拔岳这样摔出去，在别人眼中，何尝不是一大变态。
东方野云作为彻头彻尾的赢家，反倒逃也似的错步走开了，只剩下赵拔岳满心不甘的哼哼唧唧走过来。
“要不然，张兄陪我角力吧。”
“我？”张定边手指指着自己的鼻子，随后一副“你不行”的表情，“还是算了吧，我这人下手没轻没重的，怕摔死你。”
赵拔岳心知自己在角力一道上是一只连门都没入的菜鸟，明知道张定边在不屑自己，可那梗在咽喉里反驳的话，却没脸说出口。突然想到事前嘱咐赵养卒的话，也不知赵养卒说了说，遂偷偷捅了捅正和叶阑珊打情骂俏的幼弟。
……
……
赵养卒被捅，这才回过神来，念起大哥的交待。
他组织了一下语言，对张定边试探的问道：“定边十八骑峥嵘回疆数十年，那时张兄想必还未出生，其名声应该有张兄父辈们大大的功劳吧？”
“不错，这定边十八骑能有如今盛名，确实是我父亲他们那一辈打出来的，“张定边悠悠的说着，”可恨定边十八骑不败不死的名声，到我手里没几年就毁了。“
说完还不忘冷冷的瞪了赵拔岳一眼。
“蓬蒿乱，白骨葬，既上战场哪有不死的道理，如今定边十八骑少了一骑，养卒认为确实大大不妥，可以定边十八骑的武艺，又不是寻常人可以比拟的，”赵养卒说到这里，终于道出最关键的一句话，他指着赵拔岳，郑重的向张定边推荐，“以我大哥的马上功夫，勉强还是可以配得上定边十八骑的名号的，不知张兄以为如何，小弟实在是不想‘定边十八破万甲’的威名从此消失在回疆的土地上。望张兄可以细细考量一二。”
张定边惊疑不定的听着赵养卒的话，暗暗打量赵拔岳的神情，后者面色故作沉寂，看似满不在乎，可眼中的渴望却是瞒不过张定边的那双毒眼的。
“你不是想打败我吗？怎么又想加入定边十八骑了，”张定边似笑非笑，“做你对手的属下，你受得了？”
赵拔岳没有立即回答，他明白张定边开始考校自己，也许这就是第一关，细细思付很久，他才开口。
“我父曾恨铁不成钢的斥责我，说赵拔岳这辈子只可做一介武夫，冲锋陷阵的猛将，远不如二弟文武双全。虽是贬斥于我的话，但我心里却是极开心的。我喜欢感受到自己一点点变强的感觉，而漫无目的的自己琢磨，我会失去变强的方向的，所以我想追随你，追随定边十八骑，和一群强人在一起，我才能最终强大起来。我打败你的心也并没有改变，但我认为，强者并非没有恐惧，而所谓强者的命运，就是要直面自己的恐惧，克服恐惧，去掉多余的东西，让内心变得纯粹，只有那样，我才能如初生牛犊，如第一次向你发起挑战那样，重新竖起我的无畏之心，继续和你的战斗。失败于我并不可怕，更不可耻，只是一场蛰伏。所以与其孤独的蛰伏，茫然的追寻，不如追随你，看着你的背影，一步步赶上你，最后超越你。现在的问题是，你敢不敢接受我的挑战？”
赵拔岳的话让场面安静下来了，三人像是不认识他一样，实在不相信赵拔岳的思想境界竟是出人意料的高，三人顿时有种锦衣夜行暴露后，被惊艳洗礼到的错觉。
“没关系，你可以跟着我，我不怕你追赶，”张定边反应过来后，无所谓的耸耸肩，“反正结果我早已知晓。”
“那你是答应了？”赵拔岳惊喜道。
“这倒也不是，”张定边悠悠的调侃着，“等你角力胜过野云再说吧。”
“我觉得你们挺谈的来的，不如结为兄弟吧。”叶阑珊歪着头看了半天，没根没由的突然来了这么一句。
“嗯？”三人齐齐一呆，惊讶的看着叶阑珊。
“我和大哥是亲兄弟啊，”赵养卒在大哥和自己间来回指着，“这还结拜甚么？阑珊，你病傻了吧。”
“说甚么了啊。”叶阑珊生气的在赵养卒脑门上狠狠的弹了一下，“我只是感觉你们三人特别聊得来才说的，各交各的，辈份有甚么干系。”
“其实也不是不可以，”张定边大起兴趣，“不过你们得喊我大哥。”
“这可不好说，”赵拔岳明显不乐意，他准备追随张定边，可不是追随“大哥”，“这要看谁年长，你多大了？”
“你先说。”张定边不上当。
“我先问的，你先说。”
“谁问谁先说。”
最后，两人都不肯先说，谁都知道谁先爆出年龄，谁吃亏，后者完全可以瞎诌一个更大的。
“你们好像忘了我吧，”赵养卒的脸黑了下来，“我就不能做大哥？做大哥一定要年龄大的？大哥关键是要有这个，要不然如何罩着小弟。”
赵养卒指着自己的脑袋。
“你是说你比我两人聪明？”
张定边眯起眼，神色悄然正紧起来，他可一贯认为自己足智多谋的，倒了血霉败在赵养卒手里，已经让他很不甘了。
“不服来比，”赵养卒嘿嘿笑道，“输了可不能耍赖。”
“好。”张定边战意渐生，“昨晚，要不是你大哥那一箭，猝不及防之下，又隐在风雷声中，你早倒在我箭下了，我的爱马也不会被射死。到时主帅被杀，人心散乱，何人能挡我，说起来，我的运气也忒背了，天时地利人和皆不在我手，行迹被你们早早知晓，布下埋伏。”
三人都听出张定边语气里的不甘，对此赵拔岳没说话，可叶阑珊不干了。
“不是好汉，输了就是输了，想不承认。”
张定边眼睛一瞪，可满肚子话说不出口，输了毕竟是输了，过程再不甘，结局都是自己输了。
“能掌控人心的才是真正的强者。我们每个人说一句话，做一件事，只要能把在场之人惊得魂不附体，就算胜，”赵养卒笑说，“敢不敢比？”
“敢。”赵拔岳想都没想就答应了。
细细思索一会儿，感觉还算公平，掌控人心，这确实要靠智谋。
张定边点点头。
“半个时辰再见，”赵养卒起身，“到时候输了的人可要当面喊大哥。”
赵养卒大步离开，“阑珊，你跟我来。”赵养卒掀开帘子，当先钻进帐篷里。
不知道想到甚么，叶阑珊脸色一红，赶忙小跑过去，一点也看不出受伤的模样。
“这一次我一定胜你。”
“我不会输给你，更不会输给他……第二次。”
