也不知过了多久，直到黄承彦从内堂出来时的一声低咳，才惊醒这两位正在幸福中的小恋人。黄承彦笑呵呵地对两人说可以开饭啦，肖七一拍脑门，道：“哎呀，岳父大人，都怪小婿说话忘形，将来此的目的也忘记了，我这就下厨，让你们尝尝我的手艺。”
黄承彦哪里会让肖七亲自下厨，去做什么新式吃法，道：“君子远庖厨，将军建功立业，当思奋力杀贼，奈何欲效小儿女状？去做那杂役做的事情。”
虽然如此，肖七到底还是将火锅的做法传给了厨娘，这才方始一起用餐。
经过近二十天的准备，孙乾等人已经彻底做好了迎接天子前来南阳府的各项工作。这期间，肖七去了隆中数次，只是每次都与诸葛亮失之交臂，要不是天子于主公刘备马上要来，而且离自己大婚的日子也已不远，肖七会郁闷到死。
而甘宁在崔钧、石韬两人的指点协助下，南阳府的两万八千老军、新军（新征之兵）也被操练得上了一个台阶，虽不致尽善尽美，但也稍从人愿。
十二月初二，刘备让关羽镇守汝南，徐庶作为军师，不但要帮关羽掌管军队，而且政务方面也得操大部之心。
在关羽、徐庶的目送下，张飞领上兵马，与刘备一起带上各家家眷，保护天子，来到南阳。
南阳城鞭炮连天，彩旗飘飘，肖七大早就率众文武等候在北门外，一见人马来到，肖七忙拍马头，纵身向前，来到刘备身前，主仆见面，自有一番话说。
刘备等人安定下来后，晚上肖七在给刘备新造的府第拜见了刘备，将南阳的情况介绍一番后，肖七就竭力向刘备推荐诸葛，说诸葛亮有经天纬地之才。
刘备道：“不下，对诸葛孔明，元直也向我提过几次，不过以他少小年纪，难道真有那么大的才能？”
这也是刘备得到徐庶、发现肖七，占了汝南，抢了宛城，有了南阳后，与原先历史中那个急于求贤的主公心情略有差别了。
肖七自不好说这是自己从后世得知的，只是说既然徐先生如因此推崇，而且荆州世族也大有人看好，诸葛总不至于是浪得虚名吧。刘备方才道：“既然如此，如果真是大贤，那我明天就去南阳，这样总比在你婚宴上请他出山要强。”
清早刘备还在准备礼物，黄承彦已经来到肖七住所，告诉肖七，说诸葛亮昨日已经和黄月英来了黄府，肖七听了极为高兴，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”带上黄承彦就朝刘备住所跑去。
“主公，大喜，诸葛亮先正在南阳城内我岳父家中。”一见刘备，肖七立马兴冲冲地说道。
刘备听了也是高兴，这个诸葛亮，不下可是去了他家中五六次也没见着，没想到他今日竟然自己来了。与黄承彦寒暄几声，刘备就带上礼物，朝黄府走去。
刘备、诸葛亮见面，效果在肖七的意料之中，一时宾主大欢，直有相见恨晚的感觉。按照徐庶先前的意思，第二日，刘备在三军面前，拜诸葛亮为左军师，总揽军政。
许昌府，十二月初二日，曹操早得消息，正与众文武一起商议。
身披貂皮大衣，曹操面沉如水，狠狠地道：“昔日不杀刘备，致使大耳贼坐大。不想他一年功夫就有了汝南、宛城、南阳三郡之地，手下也猛将如云，谋臣如虎，真不知该怎么去剿灭他？更气人的是，大耳贼趁火打劫，将天子也夺去了。诸公可有良谋，一鼓而擒刘备。”
曹休吃过刘备的大亏，对其恨之入骨，坐在武将下手的他，站了起来道：“丞相大人，一年功夫，想刘备能有多少兵力？明年开春，我军兵分两路，一路攻打汝南、一路进攻宛城，看他能支支撑多久？”
曹操也不答话，只是望着荀彧、郭嘉等谋士。
荀彧道：“文烈所说也有道理，只是汝南城池坚固，探子回报，这半年来刘备又使人修葺一次，硬攻恐怕要更费力气了。”
想起上次攻打汝南，不仅文武惊心，连曹操也感到心有余悸。尤其是对那漫天遍地的石灰粉，重谋士商量过几次，也没找出破解之法。后来贾诩不得不提议，多做霹雳车，攻城时自己这方用霹雳车将石灰粉抛到城上去，迷糊守军眼睛后，攻城时看好攻些不？
郭嘉坐在荀彧下首，笑了一笑道：“刘备劫了天子，又‘夺’了南阳，想来刘表那是千万个不甘心的，我们正可以从这方面做文章。”
夏侯淳不在，曹仁坐在武将的上首位置，面色沉毅的他说道：“刘表太不争气，竟然连江东孙权也打不过，不然哪里会将南阳让给了刘备？我想明年开春后，孙权会更加猛攻江夏，自顾不来的刘表恐怕得借重刘备的力量来对付江东，反间计怕是难派上大的用场？”
贾诩道：“据探子回报，自立冬以来，孙权不再攻击蒯越兵马后，荆州已有大批的文武对刘备白白占了南阳大大不满，我想奉孝的计策倒是真的可以一试，就算不成功，对我方也没影响啊。”
一直沉思的荀彧道：“我想明年对付刘备，我军可以先联系江东，让孙权暂缓攻击荆州。......”
曹仁不由大声道：“孙权不攻荆州，那刘表的兵力岂不是可以相助刘备？来对付我军。”
荀彧道：“子孝莫急，孙权不攻荆州，刘表也不敢相助刘备的。对付了我军，难道他真的想将荆州拱手让给刘备。就算他肯，他手下的文武百官也不肯啊。而且孙权不攻荆州，只要夏口在江东手中，刘表也不敢腾出兵力，来协助刘备的。”
郭嘉在荀彧下首，不禁点了点头，显然是明白了荀彧意思。
曹操对郭嘉道：“看奉孝面有所得，不妨说说看来。”
郭嘉道：“文若先生的意思，大概是这样，我方现在就开始离间双刘，让他们相互猜疑。明年开春后，我军兵分两路，分别进攻汝南、宛城，而且是以宛城为主，逐步消耗刘备的兵力。而江东孙权那里，可以结成联盟，让他在江夏虚张旗鼓，主力则来汝南。”
