肖七其实并不将曹仁得数万兵马放在眼中。当满宠从颍川出兵之时，早有各路细作飞奔来报，肖七清楚知道满宠此次不过派了一万兵马前来，加上曹仁的几千精卒，满打满算不足两万。虽然曹仁诈称重兵五万，还虚张旌旗，多建营寨。
如果魏延的两千兵马在此，趁其远来疲惫，就算是城外野战，肖七也不惧曹仁，毕竟自己的投枪队、石灰粉可不是吃素的。只是肖七知道，对方兵力多于自己，即使赵云、魏延悍勇，但那样‘杀敌一千、自损八百’也是得不偿失的。更何况如今南阳有望，肖七就更不愿消损自己的实力了。
次日清晨，吃过早餐，牛金骑在枣黄马上，手挺长枪，率两千精卒，离城一里来路，排下阵势。待阵势已成，牛金拍马上前，跃武扬威，大声叫道：“城楼守将听着，是好汉的，就出城来？与某大战三百回合。”说完，长枪一举，不可一世。身后士卒纷纷呐喊助威，气氛极为嚣张。
城楼之上，赵云等纷纷请战。肖七令诸将各司其职，坚守城楼，不得出战，如有违抗，军法处置。
城楼下，牛金见城上全无反应。心中虽想攻城，奈何主将曹仁却没给自己攻城器具，连云梯都没一架。无可奈何，牛金只得令手下善骂者出列，数十人组成一队，离城一射之地，大声骂战。一时之间，叫骂甚是精彩，从肖七祖宗到刘备妻女，从宛城士卒到刘备人品，无所不骂其极。
肖七站在城楼之上，只是乐呵呵听着。听得久了，索性令小卒搬张几凳，坐了下去。
肖七虽能忍受，手下诸将却甚气愤不平，奈何军令已下，却也不敢私开城门，出城交战。坐得久了，肖七见手下诸将、军卒实在难以忍受，只得站起身来，劝解诸将，实在气愤者，令其撕下战袍，堵上双耳，来个充耳不闻，不理不睬。
不远处曹仁见了，心中不由焦躁，就想下令攻城。满宠在旁劝道：“将军远来攻战，已得叶县、方城诸县，虽未得全功，但已使敌军丧胆。今彼军坚守不出，正是欲使我军攻城，以其之长，待我之短，愿将军查之。”
曹仁长叹一气，道：“肖七小贼，直如大耳贼一般，只会龟守不出。要想获其全功，少不得要架梯攻城。”
满宠道：“刚才我仔细观看，虽然肖七还能忍受，但他手下诸将、军卒已是忍无可忍，就再让牛将军他再加把油吧。”
长史陈矫道：“牛将军手下已经骂了快半个时辰，我军处于寒风之下，极是疲惫。不若让骂战者骂战，其余就地休息。”
曹仁道：“那有处危城之下，就地休息的道理？我军久经战阵，百战精锐，这点小苦算得什么？”
陈矫道：“我是怕城楼坚不出兵，我军容易疲惫。”
曹仁摇头，让其待在一边，与自己和满宠观看城楼。
牛金从早至午，使人骂了几个时辰。肖七根本不理，在城楼上就和张喜下起棋（象棋）来。赵云见了，也走到旁边，观起战来。只有裴元绍看不懂棋，手执武器，在城楼不时来回走动，走上一会，就走到肖七旁边，看看谁的棋子多些？
深秋的阳光，晒在身上，使人暖洋洋的昏昏欲睡。可今日，寒风也来作怪，烈烈刮着，吹得人脸生痛，眼睛都张得小些。甚好肖七下的棋，棋盘是木制的，不然这棋还真下不了。
牛金哀叹，这算什么鸟天气？怪得就象宛城的守将肖七，不可捉摸。心中虽然气愤，牛金到底无可奈何。见手下在寒风暖日中站了半日，现已疲惫，更何况肚中已饿。
曹仁士卒现在是又累又饿，可城楼上肖七的士卒已经分批吃过午饭。本来城楼上肖七今日只令了四千人守城，当一批士卒吃饭去时，偌大的宛城城楼就只剩下两千士卒。吃过饭后，按肖七要求，每人又端了一大碗来，递给正在守城的士卒。一时之间，城楼之上，誉为奇观，肖七令吃饭的士卒丢下武器，嘻嘻哈哈津津有味地吃着午饭，吃完之后，还向城外端起饭碗，敲起筷子，直将牛金气得半死。
气归气，牛金还是拍马向曹仁奔去。跑马来到曹仁身前，牛金跃下马后，对曹仁道：“将军，我气死了。那个肖七，太也变态，竟然令士卒在城楼上吃饭。”
发完牢骚，牛金又道：“将军，将士们又累又饿，要就食了。”
曹仁听了，顿觉肚饿，不禁又气又笑。随即下令，暂且收兵回营就食。
长史陈矫道：‘将军，我军若动，宛城守军趁势杀出，却又如何？”
满宠在旁听了，顿生一计，道：“某有一条好计，此回我军就地扎寨，安排好鹿角拒马，生火造饭，士卒再分批就食，也气气城楼守军。宛城兵马不出则已，一出我军远多于他，正可围杀了他。”
牛金性急，大声叫道：“满太守此计，没用。那个肖七，贪生怕死，是个娘们，我们都可以送条女裤给他穿穿。”
曹仁也觉满宠此计没多大用处，先不说肖七出不出兵，就算出得城来，自己部卒已是疲惫懈怠。即使人数较多，但若肖七抓住时机，趁就食之时，杀将出来，胜负还是难说。
满宠笑了一笑，道：“子贵稍安勿躁，我还没说完呢。”
曹仁听了，双眼一亮，示意牛金莫要做声，等满宠说完。
满宠道：“来日我军退后二十里扎营，不再前来，肖七肯定会派斥候前来观看情况。那时我军就虚张旗帜，假装要去攻打其他县城。此去穰城，不过三十来里。在穰城与宛城的道路上，大概离宛城二十来里，有处密林，正好可以在外设下伏兵。待肖七领人进了密林，我军就趁机放火，然后堵了肖七回宛城的归路。嘿嘿，就算肖七有天大本事，也插翅难逃。”说到得意处，满宠不自禁地面露奸笑。
“好计，好计。”曹仁不觉鼓掌喝彩。胸中愁闷，一扫而光。
牛金却道：“满太守，那是否真的要去攻打穰城？”
满宠道：“穰城乃昔日张绣经营之处，城池虽不及宛城城高墙厚，但比起其他诸县，也算得上是雄伟大城。只要扎兵数千，就万难拿下，就算攻下，也会让我军大伤元气。而且假若肖七到时领兵前来，那我军就腹背受敌。穰城，还是不要真的攻打。”
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