向刘备借兵，刘表去年也曾有过一次。那次蔡瑁被周瑜击破杀害之后，感到江夏郡岌岌可危的刘表，在蒯越的书信建议下，万不得已，已南阳为代价，换来关羽、张飞两路军马对庐江的夹击。迫于关羽、张飞两路夹击的危险，周瑜不得已从江夏暂时退兵。
失去南阳的刘表，越想越觉得窝囊。想当初，自己派兵无数，耗费粮草万计，虎口拔牙，才从曹操、张绣手中夺得南阳。可为了解江夏之危，不想一夜之间，拱手将襄阳屏障送给了号称仁义道德楷模的刘备，这叫刘表情何以堪？
从那以后，刘表对刘备渐渐不满起来。只是碍于刘备手下大将的能征惯战，刘备本人又谦恭有礼，刘表这才表面上与刘备保持着一种看起来友好联盟的姿态。
荆州文武，哪个又不是察言观色，揣摩上级意图的八面玲珑之辈？也为此，襄阳府中，将近一年的时间，那是绝少有人提到南阳刘备一词的。
奉刘备之命，托汉帝之名的肖七来到襄阳之后，刘表也只是想将肖七留在荆州，借其威名，来为荆州将士打气而已。
只是此刻形势太急，韩嵩又直率坦陈，这才大喜之下将向刘备借兵的念头道了出来。
一时之间，厅中群僚，哑口无言，齐刷刷地紧张地注视着厅中负手来回急步的刘表。
茫然、无助、愤恨，心中百感交集的刘表，停了下来，仰头长叹一口大气。随即望向江东方向，面色狰狞，咬牙切齿，斩钉载铁地说：“好、好、好，宁肯便宜自家人，我也要周瑜死无葬身之地。”众人紧张的心也终于随着刘表的这句满含恐怖的话语而放了下来。
“报—”还在众人刚舒了口气的时候，一名浑身血污，满脸汗水的信使，大哭着跑了进来。
心情本来已降到极低点的刘表，看着来人，心中的火气腾地冒来出来。枯瘦的手指指着信使，恶狠狠地叫道：“慌什么？你哭什么？来人啊—”
信使吓得一愣，却也顾不得刘表那难看的脸色，跪了下去后，压抑着心中的悲痛就道：“主公，二公子，二公子他……”
不等信使将话说完，复又紧张的众人，一下就围了上来，七嘴八舌地问道：“二公子、二公子他怎么啦？”
再也顾不得来人失态的刘表，一下子就将心提到了嗓子口，哆嗦着的他哪里还移得动脚步？像是被一头弹簧，刘表伸出指着信使的手，好像已不再是他自己的了。
跪在地上的信使，又气又悲，含泪道：“江陵失守，二公子，二公子他被黄盖用暗箭射死了。”说完之后，信使再也压抑不住心中的悲伤，伏地大哭起来。
“琮儿，琮儿…...”手指远方的刘表，大叫两声，顿时昏了过去。
“琮儿———”一声悲伤至极的哭喊，从厅外撕心裂肺地急急传了进来。
顾不得厅中人多，蔡夫人三步并作两步，边哭边喊，抢了进来。还没来到信使跟前，蔡夫人伸出手来，一把抓过信使衣领，前后扯动，瞪大着那双充满血丝的凤眼，不停地叫道：“你说谎，你说谎……”
着急刘表的，紧张蔡夫人的，伤心刘琮的，州牧府中，蛋打鸡飞，乱成一片。
良久良久，刘表在刘琦的哭声中，在肖七的掐人中中，终于悠悠醒来。
闭一下眼，眼眶中泪水滚滚而下，刘表瞬间又苍老了十岁。挣脱刘琦的双手，刘表吸一口气，腾地站了起来，紧紧地抓住肖七的手，刘表用像是从地狱里发出的声音道：“肖七，肖将军，帮帮我，和韩大人连夜赶去南阳，帮我把刘将军请来，我要———我要向刘将军借兵。”
“好，我马上就去。”肖七也不多话，大声答道。
见肖七答应就走，刘表反而镇定下来，摆了摆手，刘表道：“肖将军，先别忙，我还有事交代。”说完之后，刘表看了看颓坐在厅中的蔡夫人，一时之间，心中的悲伤又汩汩而来。
挥了下手，刘表道：“夫人，你先下去，我要升帐办事了。”瘫坐在地上的蔡夫人，失魂丢魄，哪里听到刘表话语？直到刘表连说几声，这才被惊醒过来。
大哭几声后，蔡夫人哈哈着又大笑几声，就向主座的刘表爬去，边爬边哭喊道：“琮儿，琮儿，我的琮儿，你怎么不等娘？你怎么不等我啊？”
泪水纵横的刘表，喉咙沽了几沽，走了下来，不顾众人，紧紧抱着蔡夫人，闭着眼道：“夫人，别哭了，报仇，报仇，我们要报仇。”
“对，对，我们要报仇。”蔡夫人终于醒来，站起身来，举起手，朝厅中诸人团团一揖，恶毒地说：“谁能生擒黄盖？我要活活吃了他。”
不管是刘先还是刘琦，也不管是张隐还是霍峻，大家早已被悲伤至极的刘表夫妇共鸣起来，拥向前，异口同声道：“主公（父亲大人），让我去领兵！”
刘表摇了摇头，道：“你们，没人是周瑜的对手。要报仇，只有将刘备请来，只有将关羽、张飞请来。”
说出这话，刘表心中，更加坚定。扫视一眼众人，刘表再次说道：“夫人，琦儿，肖将军，德高，张公，你们一起，随我来书房。”说完之后，刘表抬起灌铅的脚，向后面书房走去，再不看一眼其它。
待刘表等人走后，霍峻抢到信使面前，急急问道：“江陵是怎么丢的？二公子是怎么死的？”
信使闭上眼，一五一十，将江陵战役说了出来。原来蔡熏为了报蔡瑁之仇，趁江东军刚到江陵的夜里，不顾文聘阻止，偷偷提本部人马，前去劫营。不想反而被有所准备的程普大军设下埋伏，追杀到了江陵城下。
而刘琮不忍蔡熏的叫喊，就令人将城门放下，蔡熏虽然逃了进城，但江东大军也趁机杀进城里。乱战之中，刘琮被刻有黄盖二字的铁骨箭一箭贯喉，当时就死在战阵之中。刘琮死后，荆州军军心大乱，江陵城随之落于敌手。几位将军，也只有张允、蔡熏、文聘逃了出城。
