此次曹操亲率大军围攻汝南，几乎可以说是倾所能拿出的兵力全拿了出来，对于汝南，志在必得。自己视刘备为平生劲敌，对于这一点，荀彧深深知道。
在这围城半月之后，已是马上就要将汝南攻下，这点，曹操前两日已使人送信回了许昌。为何在这节骨眼上，号称自己“子房”的荀彧，会让人以八百里加急的方式送信过来？
曹操骑在马上，脸色瞬息万变，心中转念万端。不过曹操毕竟为世之枭雄，只是眨眼之间，就已镇定下来。从来使手上接过信函，曹操一目十行，匆匆浏览起来。
一时之间，曹操身旁的荀攸、郭嘉等人尽皆瞪着曹操脸色。虽然南门云梯上争战正烈，但这突然而来的信使，却让众人都掉起心，不自禁紧张起来。
曹操平日，给人印象，极为冷静。但此回，抓住信函的双手，竟然控制不住，颤抖起来，上面牙齿，不自禁咬起下唇起来。显然，信函里面的内容，给其极大的震撼。
“丞相……”荀攸见曹操神情如此，不觉担心地，轻声叫了一句。
荀攸的轻唤，彻底将曹操从强自镇定中唤醒过来，身子软绵绵的，矮了下去，人一下子变得极为颓废、诅丧。
曹操叹了口气，默默地将信函递给荀攸，转头望着城楼上拼死抵抗的守军，不自觉纵马前行几步，心中一时百味杂陈，矛盾之极。
曹操身后，郭嘉、蒋济凑过头去，与荀攸一起，看起信函起来。
“不可能，不可能，这怎么可能？”迅速浏览信函一遍，三人异口同声，喊了起来。
原来荀彧在信函上说：开春后，马腾攻打潼关，马超攻打青泥隘口。夏侯渊分兵据守，西凉兵不能越雷池一步。但七日前，肖七率领八千人马，从山野小路，越过华山，来到潼关之后。趁马腾攻关正紧之时，出其不意，打了夏侯渊一个措手不及，竟然将马腾大军放进关来。如今马腾、马超、韩遂的西凉兵已经沿路杀进，函谷关业已失守。
信上还说，幸好张辽、贾诩领兵赶到弘农城，这才暂时扼住马腾的前进步伐。不过看马腾架势，应该会绕过弘农城，直逼洛阳。夏侯渊与张辽万不得已，已经十万火急地向许昌求救起来。
“肖七，又是肖七，这该死的。”曹操终于按捺不住，破口骂道。
从潼关回许昌之前，曹操已吩咐夏侯渊与程昱，对付西凉马腾，只要凭关，守好潼关、青泥隘口、蒲州即可。待自己收拾刘备之后，再回头慢慢收拾马腾的西凉大军。
可肖七竟然不来汝南解救关羽，反而西北而上，沿路攻打自己治下的那些小县小镇，还一直打到了庐氏。待自己警觉过来，派张辽、贾诩北上迎击肖七，联合弘农城的守军，扼住肖七在庐氏城内。岂知肖七金蝉脱壳？留甘宁带两千人守城，自己则深夜出城，绕过函谷关，在采药老农的指点引路下，直接穿过华山，来到了潼关之后。
一切，都变天了。
如今曹操，北有袁谭未平，夏侯淳、曹洪的四万精兵还只能据险而守，想要从其抽兵出来，那是想都不敢想的。
李通的一万兵马，要守寿春，看住江东孙权。虽然暂时之间，孙权已与曹操结盟，但谁又敢肯定？在这形势混杂、局势微妙之时，孙权不对寿春、徐州虎视眈眈。这寿春的兵马也是不能动的。
潼关的夏侯渊已经兵败，三万大军据传，剩下已经不足五千，而且退回到了弘农城中。想靠妙才与文远及令狐邵的五千郡国兵守住弘农城，那是无论如何也得加兵遣将的。
加兵遣将，可自己手中，哪里还有多余的兵力可以抽调开来？而且大将之中，又有谁可以放心地去迎战马腾的十万西凉精骑？想至此，曹操头都大了。
摇了摇头，曹操对许诸道：“仲康，你暂时代我督战。公达、奉孝、子通、伯宁都随我来。”
四位谋臣，跟着曹操，走进临时中军帐篷，商议如何鱼与熊掌兼得之事去了。
汝南这里，曹操已经耗费太多的兵力，财力、物力。而且眼看马上就能拿下。如果因为西凉马腾就这么白白浪费机会，对曹操而说，实在心有不甘。
曹操道：“诸公，想必情况大家都已知道，那位可有万全之策？”曹操这么问话，自然是既想将汝南拿下，又能北上抵挡马腾。
众人沉默一阵，郭嘉道：“丞相，刚才曼成将军不是派人来问？……”
曹操一拍脑袋，这都是被马腾攻破潼关的消息给害的，弄得自己都已经忘记李典的请示了。汝南西城那边，廖化已经没有多少守军，相信再加把劲，曼成一定会将西城给攻下，到时关羽还不成了自己的俘虏？汝南也最终又要姓曹了。
曹操道：“既然今日不能领大军赶到弘农，那就先将汝南给攻下来再说。来人，传令李典将军，让他以最快的速度将西城攻下来再说。”
“丞相。”荀攸见曹操这么久让李典攻城，慌忙出言提醒。
“公达，怎么啦？”曹操也是被西凉马腾打进关来，心神不宁而谋虑不足了。
荀攸道：“曼成三千兵马攻城，可还得提醒他防备张飞。”
这也是张飞的几千兵马增援西城之时只用了五百精兵，其他兵马不知去向，让荀攸等人忌惮的缘故。不然，直接将曹真的七千兵马派去，什么都解决了。
曹操沉吟一会，脸色露出一股狠戾之色，道：“今日一天，非攻下汝南不可。传令曹真，让其副将带领两千人马前往西城，防备张飞人马。”
想了一想，曹操道：“至于曹真的五千人马，则回撤到西城与南城中间，做好随时迎战张飞其他兵马的准备。我想只要我军猛攻汝南不放，张飞一定忍耐不住，会派出所有人马，前来解救汝南的。”
众谋士心中，其实患得患失，直接攻城是兵法上最为忌惮之事。两军交战，除非别无他法，出色一点的统帅，一般是不会派兵马硬攻一座城池的。失去地利、人和的攻城军，伤亡将会是守军的三五倍之多。
今日就算将汝南攻破，那攻破以后呢，还得派何人领军？镇守刚得到的城池。况且马腾进关，一定得曹操亲自领兵前去救援，不然谁又能抵挡住那如潮水般的西凉铁骑。
十万铁骑，那又得多少兵马才能抗衡？曹操这边，又哪里能拿出多余人马前去救援。前去救援的，还得靠这几万正在攻城的曹军精锐。
