“报”，许昌侍中尚书府，清秀通雅的荀彧正与曹休（时年二十三）在下围棋。曹丕（时年十四）、荀衍（荀彧兄长）、曹真（夏侯渊从子，时年十八）、夏侯尚（夏侯渊侄子，时年十五）四人观战。
见荀彧点头示意，报信人说道：“离许昌城外二十里处征友一直兵马直杀过来。”
“什么？”曹丕闻言走到来人身前，一把抓住来人衣领，说道：“你可看清？是刘表人马还是孙权人马？”
“子恒莫急，听他说来。”荀彧见状，连忙止住曹丕。这支探子一共五十人，正是荀彧用来打探许昌城外二十里左右军情大事的。
来人急忙说道：“小的五人正在许昌通往汝南的路边探听军情，一见有军马过来，史进大人就叫小的先回来报信。看旗号好像是“关”、“张”二旗。”
话未完，史进已慌忙跑了进来说，“大人，关羽张飞正率兵犯我疆界，马上就要到许昌城下了。”
厅中六人听啦，一时大惊失色。曹休皱眉说道：“那大耳贼何处能耐？一年不得消息，竟然敢拥兵前来许昌。”
还是荀彧处变有素，对曹休到：“文烈，先使人紧闭四门，没你我手令，任何人不得私开城门。”说完，荀彧拉着曹休对荀衍说：“兄长可速速先将几位公子送回各府。文烈，你我一同前往城楼看看。”
“先生，我也要去。”曹丕果然年轻气盛，叫嚷着要一同前去。
荀彧面色一沉，说：“子恒，军情大事，我们不能分心照看你。”见荀彧不豫，曹丕不敢再说，低头同荀衍回丞相府去了。
许昌城东门鼓楼，荀彧与曹休见城外三百步远，关羽的军队满山遍野，黑压压一片，不禁面面相觑，倒吸了一口冷气。
“文若先生，关羽这么多兵，许昌城才五千守军，这怎么办？”曹休身为许昌城禁军校尉，掌管城中大小军务，虽被曹操称为：“吾家千里驹也”，但头次遇到被人围城的事，年轻的他，心里不禁有些发虚了。
荀彧作为曹操的首席参谋长，每当曹操统兵外征，许昌城留守的肯定是他。曹休虽为禁军校尉，但兹体事大，为人谦逊儒雅的他，还是忍不住向荀彧问道。
荀彧微一沉吟即道：“文烈，除街上平时巡逻军士外，其余的军卒全部派上来，使人安排好守城的檑木、滚石、弓箭、沸水、烧油、稻草。另外马上派子丹（曹真）、伯仁（夏侯尚）等人前去各府征集私家兵，豪门大户的年轻壮丁不得少于百人。还有就是看张飞人马在攻打哪门？”
曹休听了，即刻命亲随前去照办，“荀先生，可要派人通知丞相？”
荀彧双唇紧抿，轻轻地摇摇了头说：“丞相正与袁绍对持仓亭，此战一胜，当可平定河北。还是——先不要报，看看情况再定。”
说完荀彧步向城头，对着城外关羽大声道：“云长别来无恙？”
关羽见荀彧问礼，马上欠了一身道：“文若先生，一向安好。”
两人施礼罢，荀彧责问道：“云长，丞相一向待你不薄，尔何故趁丞相不在，犯我疆土。玄德公难道想趁火打劫？”
关羽拱手答道：“曹丞相待某不薄，那是私恩。然关某已斩颜良，诛文丑，吾与曹丞相业已两不相欠。”
关羽继续说道：“曹操托名汉相，其实汉贼，贪残虐烈，无以为甚。荀彧，你祖、父世辈，皆为汉臣，皇上待你不薄，你又何苦助纣为虐？不如打开城门，迎我王师。”
“哈哈哈”，听了关羽此言，曹休怒极反笑道：“关羽，你这反复小人，不忠不义之徒，还敢妖言惑众，吃我一箭。”曹休说完，取过雀金弓，抽出金翎箭，虎筋弦响起，手中箭矢如电似光，疾奔关羽面门。
关羽冷哼一声：“黄口孺儿，不自量力。”鼓楼离关羽，三百多步，就是那吕布重生也不敢夸口。
关羽手一挥，命四百士卒上前两百步。见到关羽举止怪异，曹休不觉笑出声来，“关羽，你想让他们来送死啊。”
转过身，曹休喝道：“弓箭手准备。”
哪知关羽只是想将军需官抄写的劝降书，射进城楼而已。两百劲卒举起巨大的木盾防卫保护，两百弓箭手搭箭拉弦，一阵箭雨想起，两百张劝降书一一射进在钟鼓楼上。
荀彧见状，连忙下令，命人将书信全缴上来，也不等曹休观看，即刻命人点火当众烧毁。
“他奶奶的，这关羽想做什么？攻也不攻，退也不退。”曹休望着城下关羽大军，不禁问候起关羽的祖母起来。
关羽不下令攻城，曹休自忖兵少，更不会传令开城破敌。不觉间，城上城下，两军将士对垒得红日西斜，月兔升空。
荀彧守城不止一次。初平五年（公元194年），曹操征陶谦，荀彧留守，张邈、陈宫在兖州造反。守城的荀彧，檑木、滚石、沸水、茅草皆是其杀人利器。虽非武将，但运筹帷幄，处变不惊，危急时，屹立城头激励士卒，力保大门不失。可今日关羽这种占尽优势，围而不打的做法，直让人摸不着头脑了。
官渡之战一年后，袁绍卷土重来。江东孙策刚死，刘表偏安之徒，分析情况后，曹操尽引大军北上。如今许昌城极度空虚，不过幸好城墙厚实，禁军校尉曹休对自己又言听计从。不知今日这五千劲卒可否保城门不失？荀彧见夜色苍茫中，关羽领兵后退扎营，赶忙问曹休城中具体事宜。“文烈，私家兵丁征集到多少了？”荀彧问起此事，一向稳重的他，语气都微微有些颤抖。曹休心中一惊，连忙摄起心神答道：“荀先生，连上丞相府的，一共有五千青壮。”荀彧闻言，心中暗暗松了口气，心中想道“一万人，攻敌不足，应付三到四万人的攻城也马马虎虎了。”
松下来的荀彧，思路渐渐活络起来。马上向曹休说道：“文烈，提醒子丹、伯仁他们密切注意朝中大臣，一有情况，马上来报，叫他们不可私自行动，切记，切记。”
