“爹，你就替我再跟季叔叔说一说嘛，让他把小乐嫁我做媳妇！”
是日入晚，季家某院，何大与何大牛的房间。
何大牛不死心地又再一次在何大面前恳求着，希望他能去帮自己再说媒。
但是，何大对他的恳求视若无睹，继续喝着自己的茶。
“爹！”何大牛又开始纠缠不清。
“我说过，季老三不会同意这门亲事的！”
终是磨不过何大牛，何大还是开了口。今天在大厅之中，何大牛说要照顾季乐时，从季老三的神色之中就可以看出，何大牛依旧是没戏的。
“爹，那是以前。”
何大牛连忙说：“但是现在不同了。季叔叔他说不定会答应呢？”
“现在不同？有什么不同？”
何大对他的执迷不悟有些气恼地道：“你以为她季乐毁了容，你何大牛就会有机会？你没瞧见，人家现在还比以前拉风吗？她季乐就算是整个脸都毁了，季老三也能帮她找到个比你好的女婿！”
“爹！”
何大牛见何大不仅不帮自己，还如此地打击自己，不由也怒了起来，吼：“你到底帮不帮我？”
“不是我不帮你，是你自己都不帮自己！”何大越说越气：“我让你戒赌，好好地做正事。你不听。你以为人家季老三为何不肯把季乐嫁给你？就是因为你烂赌，不务正业！”
“可是我对季乐是一片真心啊！”何大牛搬出了自己自以为的长处。
“我呸！”
何大呸了声，道“真心，真心能值几个钱？你还是死了这个心吧！季老三是绝对不会把季乐许配给你的！除非他死！”
何大怒不可赦地对何大牛吼完，心里却浮起了四年前，自己初次帮何大牛向季老三说媒时的情景。
当时，季老三是想也不想地，便是一口回拒了。原因不为别的，就因为大牛生性好赌，又一直以来不务正业。人家季老三，自然不可能会把季乐许配给他的。
再说了，季家的家事，别人是不清楚。他何太，可是知之甚清的。
季乐是什么人？季乐就是他季家会下金蛋的鸡。季家的整个家业，几乎都在她一个人手里抓着。季乐如此了得的一个女儿，季老三会愿意把她配给大牛这样扶不起的泥巴吗？
换作是他何大，他也不会愿意！
可是，一直以来，最让何大头疼的是：这个何大牛，对季乐就是不死心！
眼见别人家同龄的儿子，孩子都七八岁。这何大牛，却还是依旧死也不愿意娶人。甚至连个妾都不肯纳，青楼也不上，就是死命认定要娶季乐。要劝他放弃娶季乐的念头，比叫他戒赌还难。
“实在是孽障啊！”
何大想到这，想到何大牛一天不开窍，他何家将一天香火后继无人，心里就有些悲从中来，不禁叹息了声。
话说，何大吼出最后那番话后，何大牛当下一愣，然后很快眼中一狠，立马转身就要出屋去。
“你去哪里？”何大见状，连忙拦住他。
“你不帮我去说亲，还管我去哪做甚？”何大牛不理他，硬是要往外走。
“你给我站住！”何大急忙又再拦他。可是，何大牛年轻力壮，何大哪里挡得了他。
眼见何大牛出了门去，何大气急败坏地嚷：“你给我回来！”
“你一天不帮我去说亲，我就是死在外面也不回来！你叫别人给你送终吧！”
何大牛竟然就这么抛下一句，头也不回地就出去了。
听到何大牛竟然说出这样大逆不道的话，何大差点就眼前一黑地气昏了过去。扶着门，何大老泪横，悲从心来地骂了声：
“畜生！畜生啊！”
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话说何大牛出了季家，因为对京都不熟，也不知道哪里有赌坊。百无聊赖，扔掷着骰子，便是在街上瞎逛。
这时，身边走过一个模样甚是妖媚的妇人，手上抱着一个五六岁小童。
小童在问妇人：“娘，爹在哪里啊？”
“你那死鬼爹，肯定又去那巷子穿地去的那条群马街的常祥赌坊赌钱了。别管他了！”妇人恨着声说着指了指何大牛右方的一条巷子。
“哦。那条巷子穿过去的群马街哦。”
童子又是重复了声，对妇人道：“那娘，我们不管爹了。娘带我去买冰糖葫芦吧！”
“好的。娘这就给你买去！”
妇人说完，抱着小童便是从何大牛身边走过。
何大牛听到两人的对话，心中一喜。心想，我正愁找不到赌坊哪，太好了！
当下，便是快步地钻进妇人所指的巷子，直奔群马街去了。
何大牛人一走，前面的妇人抱着小童停住了脚步，回过了头。那童子赫然便是鬼童子。至于那妇人，自然便是鬼童子的娘子，鬼娘子。
在他们回头的那刹，一个蒙着面，高高瘦瘦，七尺多高的人影也闪现了出来，立在他们身边。
“老四，你为何不让我们直接把他抓来审问季府情况？而是要我们给他指出赌坊的方向啊？”鬼童子问。
“此人是今天才来季府，知道的情况肯定也不多。看他能自由出入季府，想必与季府关系非浅。而且此人一看就是个赌鬼，骰子不离身。先且让他进赌坊，再行从他身上找出可利用来。”
胡老四尖尖细细的声音从面纱内传来来，说完，便忽即转为笑。那笑声，听得人浑身不自在。
鬼娘子与鬼童子听到这话，对视了一眼，没再出声，毕竟，胡老四的决定，他们也不敢不从。
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常祥赌坊。
此时，何大牛感觉自己应该是时来运转了。
打从进来这间赌坊后，手气就一直很顺，连连赢钱。赌了近两个时辰，居然赢了几百两银子。
不过，奇怪的是，这一次，赌到这，何大牛并没有再继续。这自然不是因为他转了死性，而是因为实在已是困得不行。
白天才赶来京都，路途本就颇劳累困顿。所以，打算这就出去寻间客栈，倒头先睡一觉，回头再来大杀四方。
收好银两，何大牛就在步出常祥赌坊，但是却被人拦了下来。
“你们，你们要干什么？”
何大牛抬头一看，竟是两个五大四粗，壮实之极的男子，显然正是赌坊里的打手。当下不由地吃惊地边捂住钱袋边问。
两个男子并没有回答他的话，而是把着门不让何大牛通行。
“难不成，你们赌坊见人赢了钱，还不让走不成？”何大牛一见这情形，不禁大怒问。
“公子请别误会。”
这时，身后传来一声尖细的声音。
何大牛回头一看，竟是个高高瘦瘦，七尺多高的男子，一脸的慈眉善目，蓄着怪异的八字胡，一身锦衣，正笑容可掬地走向他。
“你，你是谁？”何大牛一脸困惑地看着他。
“我是这家赌坊的东家，我叫胡老四。”
胡老四上前微微作了个揖，说。
“赌坊的东家？”
何大牛一听，更加奇怪地看着胡老四，问：“你找我做甚？”
“这里人多吵杂，公子可否借一步说话，随我上楼上厢房边喝酒边聊？”
何大牛看了看四周，人确实来来去去不少，吵杂得很。但是，他对这位自称是赌坊东家的男人，还是多少心存些戒备。正想拒绝，却听对方又说：
“我看公子赌了几个时辰，几乎盘盘通赢，在下甚是佩服公子的赌技。本来摆下酒席，想结交一番。现在看来，公子并不大愿意，那便就此作罢吧。”
胡老四欲擒故纵地说着，便对两个大汉说：“你们两人退下吧。”
何大牛见他这么一说，心里的戒备也放下了不少，心想：他既是有心相邀，留下喝杯酒吃点东西再走也不错。
于是何大牛道：“那好吧。我就随东家上去吧。不过，也不能耽搁太久。我今天刚到京都，人实在乏困得很。”
胡老四一听，脸色一喜，道：
“公子不必担心。楼上厢房也有床铺。公子若是乏了，在上面歇息也可以。”
何大牛一听这话，脸上亦是一喜道：“如此甚好。我刚刚本还想着去寻间客栈休息的。不过这京都不甚熟悉，还在担心不知哪有客栈哪。”
胡老四听见这话，顿时一愣，问：“公子是说要去找客栈？”
“正是。”
何大牛也是个直肠子，便是没有隐瞒地说：“实不相瞒。我今天，刚好与家中老父吵了一架，放下了狠话，现在是有家归不得。今夜，只能先去客栈暂住一宿。”
“原来如此。”
胡老四一听，不由皱眉问：“这么说，公子是不回去了吗？”
“当然不是。”
何大牛说：“最多只要在外住上一晚，我那老父必会自动先寻来的。他就我这一儿子，绝对会服软，来求我回去的。”
胡老四一听，心下一定，连忙道：“若是公子不介意，也可暂在这坊里住下。等令尊消气了再回去也行。”
“如此甚好。”何大牛一听，喜出望外。
“那么公子，楼上请吧。”
“请！”
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次日，果然如何大牛预料的那样，何大便派人挨家赌坊地找人，最终在常祥找到何大牛。
何大牛一见果真来找，也不急着回去，又去赌了个天昏地暗，居然又手气不错，赢多了几百两银子，方才心满意足地回季府了。
胡老四送何大牛出了门，看着他远去的背影，脸上浮起了奸计得逞的笑来。
是夜，胡老四站在二楼的窗前，将一张纸条绑在一只白色的信鸽脚下，将其放飞。
