麟德殿是大康历代皇帝举行宴会、观看杂技乐舞和作佛事的场所，今日南妃会见家人，继德自是将酒宴摆在了这里。方才在两仪殿内，老皇帝依君臣之礼端受夏墨一家参拜，现下已换上常服，来到正厅与自己的妃姘亲眷们喝酒庆祝。
说来今日倍受瞩目的，自是南妃贺兰雪了。她生性清冷寡言，却颇受继德眷顾，入宫十九年来圣宠丝毫不减，老皇帝姬妾妃姘虽众，大多凭借姿容姝丽以色侍君，惟有这位玉骨冰颜的冷美人儿，不言则已，言必所及深遂圣意又非刻意逢迎，是以继德皇帝对其敬重有加钟情甚深，便是已故薛后亦未能岂及，更遑论彤妃之辈了。老皇帝爱屋及乌，连带着对贺兰氏所生那位性情冷淡的忘忧公主也极是疼爱。
南妃与继德把臂入殿，她穿了一身水墨花草的素色丝绣宫装，裙带飘飘风情无限，恰似月里嫦娥女水中芙蓉仙，高贵典雅中更散发着一股恬淡脱俗的气韵。她的五官不算绝美，既没有承平那般娇俏，亦不如彤妃那般妖媚，但是眸正神清，由里到外周身上下都给人一种纤尘不染地感觉，那种风华实非仅凭相貌便可具备的。此刻乍见亲妹，她脚下一滞，随即放开继德手臂，轻轻地，轻轻地走上前去，等候多时的贺兰雅也举步行来，二人终于迎面而立。
两两而望，四目相对，半晌半晌，南妃才松开提着的裙裾，眼中噙着热泪，定定地看着一别十八载的妹妹，泪水簌簌而下。她却努力睁大双眼，眨都不敢眨一下，生怕一眨眼妹妹就会从她视线中消失。两人就这么对望着，对望着，终于忍不住同时张开双臂，拥在一处。
“妹妹！”
“姐姐！”
十八年的忧思离情于重逢一刻如开闸之洪宣泄而出，两位绝代佳人轻啜隐隐涕泪涟涟，却是任谁都说不出一句完整话来。随侍一旁的余公公见状，忙上前打躬作揖殷勤劝慰道：“娘娘，夏夫人，久别重聚乃是喜事，又适逢这辞旧迎新的上吉日子，该当高兴才是啊！”
“公公说的是……妹妹……莫要……莫要再哭了。”南妃抽噎着以绢帕替贺兰雅拭去泪痕。
“姐姐，他便是……”夏夫人回身将夏彦博唤至近前，“他便是你的……你的外甥……彦博。”此言一出，才拭干了泪痕的两个人俱又自抑不得潸然泪下。
夏彦博身着一袭蓝色儒衫，眸蕴神光倜傥不群，上前恭恭敬敬地向南妃行过参拜之礼。贺兰雪凝神打量着面前之人，挺直的鼻梁，棱角分明的嘴唇，俊秀的眉宇，比例匀称的身躯，眸中那种与年龄不相称的深沉……
初雪稀薄已然停驻，风吹云开，一弯温润似玉晶亮如钩的月牙儿悬挂天际，似乎伸手可触，如水清辉静静倾泻在殿墙之上。缕缕薄云轻轻掠过，掩得月光溶溶朦朦。众人入席落座，禁宫家宴正式开始。
于正殿饮宴的除老皇帝与南彤吉华四贵妃、一众皇子外，便只有夏墨一家人，继德差人为几位公主在偏殿另置酒席，两边饮酒谈笑自得其乐。不知不觉天色已晚，继德遵南妃叮嘱，为身体着想并未多饮，而且喝的皆是度数极低的米酒。尽管如此，他那皱纹隐现的脸庞上还是透出了一抹淡红。此时老皇帝已微觉困乏，向着身侧的贺兰雪轻言几句，起身举杯笑吟吟道：“朕乏了，须回宫歇上一歇，你们尽管继续饮酒。余公公，今夜在麟德殿安置房间，无论朕的爱妃、皇子、公主还是夏卿家眷，醉了累了宿在此处便是，明日朕再与你们继续开怀畅饮，嗞——”杯中醇酿被一饮而尽，继德招手唤过彤妃，在她的搀扶下迈出大殿。
一俟万乘之尊离席而去，装模作样的皇子们立时露出了本来面目，纷纷高声呼喝敬酒划拳，原来帝王家的孩子玩乐起来与平民百姓亦无甚区别。
夏彦博被安排在南妃身边坐了，贺兰雪言语虽少，却频频向他碟中递菜，不经意间流露出的温恬与慈爱，让夏彦博心中颇觉温暖。十八年来，夏墨夫妇虽待之甚好，但那种“好”似乎保护与尊重的意味更多些，长到这么大，他还从未体会过细腻悠远的母爱，这一瞬间，只觉南妃的笑容如春日阳光般暖彻心扉，温柔的话语似三月春雨滋润心田，不自觉地生出一种儒慕之情来。
坐在一旁的夏墨夫妇默默地望着他二人，两双黑沉沉的眸中却隐现焦灼之色。夏子轩从一开始便隐约察觉气氛有异，可他不知内情，如何能参透个中玄机？是以干脆不去琢磨这些费心的事儿，撸胳膊挽袖子与桌上各色菜肴酣战起来。另一席上，太子华天睿一面应付着诸皇子劝酒，一面神不守舍地朝偏殿方向张望，还不时地往夏子轩那边儿偷瞄上一眼，心下惴惴不安地揣测着小魔头的办法还是否可行。
此时承平正捧着药酒，如热锅上的蚂蚁般于偏殿门口来回踱着步子。原来因事前考虑不周，华玉襄虽知宫宴上未出阁的女子要另室置席，却忘了夏子轩是女扮男装，不可能与她同席的。这会儿正急得团团转，一抬头见余公公颠颠儿地踩着小碎步朝这边赶来。
“哟，余公公，什么事儿这么急啊？要不要承平帮忙啊？”一见是正殿里伺候的人，小魔头急忙上前拉关系。
“殿下您说笑啦！南妃娘娘的妹子一家奉旨入宫饮宴，咱家是来请忘忧公主过去敬杯酒的，哪儿敢劳您大驾呀！”小公主恶名在外，余公公如何不知她的厉害，赶紧解说一番便要去寻华云弥。
“公公，公公，我带你去！”听说要去正殿敬酒，华玉襄立马来了精神，连蹦带跳地前面带路去了。
“要本宫去敬酒？”忘忧公主吃惊地瞪大了眼睛。
“殿下，若论身份呢，在宫中自然您是主子，”余公公耐着性子解释道，“可今日万岁爷吩咐下来，摆的乃是家宴，这论起辈份来，夏夫人那可是您的亲……亲姨娘啊，这杯酒还是敬得的！”
“公公，并非本宫有意推脱，只是——”华云弥为难地望着桌上酒杯，“忘忧确实不擅饮酒，方才被几位妹妹劝了两杯，已觉头晕目眩了。”
“不妨事，不妨事的！”如此大好时机华玉襄岂肯放过，忙凑过来跟着帮腔，“我陪皇姐一起去，若是有人教你喝酒，承平替你！”小魔头大义凛然地一扬下巴，左手端着酒杯，右手挎着华云弥，斗志昂扬地奔正殿而去了。
余公公巴巴儿地跟在后面，心里还纳闷儿呢：怎么承平公主比我还着急呢？
夏家四口见两位公主驾到，连忙起身相迎，彼此问安祝贺好一番寒喧。夏墨夫妇望着前面这位身着雪白绸服亭亭玉立的清纯女子，净白的箭袖软靠窄而贴身纤尘不染，衣中人儿俏脸如雪明净出尘，如缎青丝轻挽于后，更衬得颈若雪注项细柔美。她的气质与南妃自是接近，但若稍加留意则不难发现，忘忧公主的样貌实与夏夫人更为相似。
华云弥向姨母姨丈大哥二弟敬酒，夏墨与夫人皆将杯中酒一饮而尽，待放下杯来已是泪眼婆娑。恬静温婉的长公主还以为二老不胜酒力，却不知夏氏夫妇盼望与之相见已经整整盼了十八年。
承平自以为计划得十分巧妙，可这会儿预备实施了，端杯的手却打起哆嗦来——如此众目睽睽之下，要与夏子轩调换酒杯，这不是痴人说梦吗？
