近百名差役簇拥着以夏墨为首关押了十九人的骡车驶向法场，囚车之上众人面色惨白，双手十指和脚腕上皆是血肉模糊。
骡车一至法场外围，差役们便立即将十九人拉出囚笼，推到丁字路口搭设的斩台上。夏墨费力地昂起头眯着眼向远处眺望，经过半日的雨水冲刷，路边两行槐树更显挺拔，极目北眺，依稀可见巍峨庄严的金陵城门……他轻叹一声，心中尽是遗憾与不舍：博儿这孩子，我还未能将他抚育成人；轩儿才经丧母之痛，如今又要失却父亲；还有……还有那个我至今未曾见过一眼的苦命孩儿，今日乃是他的生辰啊……现下我就要去了，却要留下千斤重担让雅儿替我承担，代我抚养两个并非她所生的孩子……夏墨再也控制不住内心悲恸，泪洒斩台之上。
截杀靳勇案闹得轰轰烈烈，姚靳二人又必置夏墨于死地，是以姚悯天不惜亲任监斩官，令靳成栋维持法场秩序。眼见正午将至，姚悯天已是急不可奈，一待手下将夏墨验明正身，立即挥动朱笔，在那斩字牌上刷地一勾，掷下喝道：“时辰已到，行刑——”
靳勇作恶多端早惹得人神共愤，而夏墨于坊间素有清名，再加上陈大满与阎老四近日刻意在百姓中制造舆论，现下金陵城内皆传言协同守备夏墨是因替民除害才遭惨死，无数百姓前来送行。此刻闻听台上“行刑”二字传出，人群不由得一阵骚动。陡然间，悲戚欲绝的凄喊之声传来，听得围观众人亦觉肝肠寸断：“大人啊——”
夏墨身子一震，循声向人群中望去，只见贺兰雅一身素白，被军卒持枪拦在人群之外，夏子轩正挣扎着想挤进来，一旁的夏彦博尽全力推挡着长枪，他们身后，是十余名身着缟素的府中下人。夏墨嘴唇一阵哆嗦，颤声道：“雅儿……”
此刻他泪如雨下，向着妻儿痴痴凝望半晌，才猛然把眼一闭，高声喝道：“雅儿，快带他们回去，不要看我砍头！代我好生抚养孩子们……雅儿，夫君对不起你……”
已冲至围栏前的夏夫人扯着栏绳哭喊道：“大人，你没有对不起我！你是光明磊落的男子汉，是为国为民的大丈夫，是雅儿心中的好夫君！你于我贺兰家有天高地厚之恩，雅儿绝不会让你孤身上路……”虽然夏子轩的主意可冒险一试，但夏夫人为防万一，已于袖中暗藏匕首，一俟事不可为夏墨身死，她便要随之而去绝不独活。
一旁百姓见夏守备夫妇被差役所阻不得相见，顿时鼓噪起来：“快叫他们见上一面吧——姚大人，让人家夫妻见一面吧——”
姚悯天眼见群情汹汹，急忙喝道：“快斩！马上斩！”
一名袒胸露腹穿着红衣的刽子手，扛着鬼头大刀嘭嘭地走上台来，及至夏墨身前，单膝跪地客客气气地说道：“小的给守备大人见礼，请大人归天！”
此乃官员特权，若是寻常百姓哪能有此待遇？夏子轩心急之下再顾不得军卒阻拦，飞步上前侧头屈身，竟从两条草绳围栓的栅栏下钻身而入。他几步跃上高台，扑跪到夏墨面前，扯住他一只臂膀大哭不已。
夏墨强笑道：“轩儿不哭，不要哭，为父……为父……”他颤抖着声音说不下去了。姚悯天又急又怒，忽地一下站起身来，指着那些军卒喝道：“马上把人给我拉下来，立即砍头！”
“且慢！”夏子轩以膝跪地，转过身扬声叫道：“我爹他冤枉！望请都司大人开堂重审！我爹他冤枉啊——”
其他待斩人犯闻听此言，立即抻直了脖子一阵狂呼：“冤枉——冤枉啊——我们是被屈打成招的——冤枉啊——”便是曹辉见此机会，也随着众人喊起冤来。围观百姓闻言一阵喧哗，更有胆大的躲在人群中高喊：“死囚鸣冤，按律当停刑再审！”
夏墨只是无奈地苦笑，低声劝道：“轩儿——我的儿啊，切莫惹怒这两个狗官，只有你们好好活下去，爹才……才走得安心呐！”
姚悯天将二郎腿一搭冷冷笑道：“供词之上墨迹未干，你们就想反悔么？来人呐，将捣乱之人拉开，若再有人敢上台胡闹就给我抓起来，立即行刑！”
“谁敢动手？”夏子轩紧挨夏墨跪定，倘若此时刽子手一刀落下，他与父亲定要同时毙命。
姚悯天一见此景勃然大怒，“大康律法，杀人抵命！岂容尔等肆意阻挠？”他向着弹压现场的靳成栋高声喝道：“还不上前将此人拿下？”
靳成栋大手一挥，领着四名差役昂然走上台去。他手提大刀走到夏子轩面前，阴狠地说道：“二公子，请你立即退出法场，否则——”他抖抖手中大刀，“你该知道后果！”
夏墨急得双目圆睁，却被刽子手按住动弹不得，只不断拿肩头去撞夏子轩，催促道：“轩儿快走，快走啊——莫要为我丧了性命！儿啊，你不要犯倔，快些走啊——”
夏子轩双膝跪地，陡从怀中掏出一件物什来，哗地一抖在空中徐徐展开，将自己与父亲同罩其下，瞪着一双倔强的眼睛向姚悯天高声喊道：“我爹冤枉，他是屈打成招。草民今日代父翻供，只求都司大人开堂重审，若是查有实证，愿与爹爹同罪！”
靳成栋见他忽地展开一件斗篷罩在身上，不禁有些奇怪，待至近前定睛一瞧，见了硕大“寿”字右下方的金丝玺印，不由得大吃一惊，“噗嗵”一声跪了下去，俯首高声道：“微臣靳成栋，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
场外百姓本就对夏墨遭难无比同情，此刻见靳成栋竟跪在他二人身前，顿时轰地一声炸开了锅。
姚悯天见场面一片混乱，急提袍襟上前查看，待见到那方御玺绣印也是一愣，正欲大礼参拜，心中却忽又转起念来：夏墨祖上乃是前朝旧臣，颇为先帝所忌，夏墨虽有将才却无端遭贬不得重用。自己与靳成栋所做不法勾当夏墨大多知晓，这些天又对他多施酷刑，倘若留他性命……姚悯天偷瞧一眼跪在身侧的靳成栋，却见他脸朝着斗篷，眼珠儿正往自己这边瞄着呢！啊，是了，靳成栋乃是当朝国舅，焉能对御赐之物口出不逊？而我身为监斩官，查验真伪却是职责所在。一念至此，他踏前一步啪地一把扯下斗篷甩在一旁：“大胆逆贼，竟敢仿造御玺印迹图谋搭救人犯！来呀！斩——”
“斩”字一出，刽子手猛然挥起鬼头大刀，夏墨父子并身而跪，斩台之上峰刃寒疾刀光刺眼。
