拉练第三天，天还蒙蒙亮。八班人员就已早早地起床，收拾各自的装具。李东收拾好自己的背囊后，从里面拿出了一包卫生棉，本来是打算这几天拉练用来垫脚用的，但昨晚看到大家都起了水泡，细皮嫩肉的，打算给大家分了分。
“谢潮，把这个拿去给大家分了分，每人1片，别拿多了，不然不够。”李东把卫生棉递给了一旁正在收拾东西的谢潮。谢胖子一看，居然是女性专用品的卫生棉，而且还是日用型的，惊讶地问道：“班长，这我不需要。”然后，赶紧用手给推了回去。
“搞什么？这是给你们垫脚的，哪只脚磨破了垫哪只脚。”李东黑着个脸，厉声说道。心想这一包还是临出发前，从九班长袁浪那里专门抢的呢，自己不好意思去买，就从他那里抢了一包。第一天路程不长，本来打算后面几天再用，自己都不舍得，现在给这帮兔崽子，居然还不要。李东叹了口气，摇了摇头。
谢潮满脸通红把卫生棉递给杨硕，有点不好意思地说：“班长让我把这个给你们。”杨硕一看，吓了一跳:“卫生棉，什么情况？”杨硕没好气地说，“我不需要，班长还有这爱好？”“这不是给你用的，不对，这是给你用的，是用来垫脚的，你胡思乱想啥啊。”谢胖子鼓着个大嘴巴，气呼呼地说。“爱用不用。”说完，他率先从里面拿出一片，撕了开来。
看着谢潮撕着卫生棉，杨硕不时想起了第一次给陈丹买卫生棉的时候。那天，刚好陈丹来例假，肚子疼得难受不已，而夜已深，宿舍大楼也已关闭，刚好陈丹的卫生棉又用完了。一个电话打给杨硕，他从宿舍窗户爬了下来，跑到学校外面的便利店。羞答答地在柜子上左看看又看看，偷偷摸摸地伸手拿了一包就往收银台走去。“15块7。”收银的小姑娘一说，杨硕从兜里掏出了个20元的，往台上一丢，抓起卫生棉就往外跑了去。然后送到陈丹宿舍楼下，交给了下来帮忙的林菲儿。“买了吗？看你脸红的。”看着林菲儿打趣的神情，杨硕的脸红到耳根后。最为搞笑得是，陈丹过一会打电话来居然说他买了个日用型，而不是夜用的，让他有点抓狂的感觉。
此时，看着这一大包卫生棉，杨硕想起了远在学校的陈丹，笑了笑，撕开了一小包，垫在了脚底下。曾祥林、蒋江、张敏等人，起初拿着卫生棉左看看右瞧瞧，颇有几分好奇和新鲜感，毕竟大都是第一次接触这种东西，有点羞涩。看着谢潮和杨硕，都打开垫在了脚上，也纷纷效仿，开始依葫芦画瓢，照做起来。
“你们还真别说，这感觉就是不一样，软绵绵的。”垫好卫生棉后，谢潮首先站起来，走了一大圈，然后回来对着大伙说。“确实要舒服很多，但愿今天的脚不会再起血泡。”蒋江也附和着说了起来。“都别磨叽了，弄好了，收拾收拾，赶紧出发。今天好有50公里等着我们呢。”李东在一旁吆喝道。
背上装具，一班人继续前行。走起路来，因为用卫生棉的垫着的缘故，与鞋子的摩擦更小了。曾祥林跟着班长身边，好奇地问道：“班长，你怎么想到用这个来垫脚的啊？”李东边走边说：“这就叫经验，这是老兵经过一次次实践总结出来的。”说着，一行人穿梭在丛林间。
天空中乌云密布，眼看着就要下暴雨了。李东赶紧催促着大家抓紧时间，在暴雨来临之前多赶些路。“大家抓紧时间，不然待会暴雨来了，更不好走。”山谷里响彻着班长的声音。山路的崎岖，比大家想象地更加难走。在一处小竹林进行小休息的时候，李东特意组织大家一人砍了一根竹棍，以便下步行进过程中有个助力。
此时指挥部里，担任新兵拉练总指挥的营长刘辉正聚精会神地观察着大屏幕。“王参谋，你把各班行进大致发布图投出来看一下。”作训参谋王强手持笔记本，坐在了电脑前打开了分布图，投到大屏幕上。只见以小红点代表的各班，密密麻麻的成一线，散落在各个点位上。代表着终点的大红点，闪烁得特别耀眼。
“昨天送朱干事回来的那个班跟上没有？”营长大声问道。王参打开了红外指示灯，指到云岭山脉的一个山谷位置，说：“已经跟上来了，现在在这个位置，跟其他单位差距不是很大。”“根据天气预报，今明两天在这块区域，都有大到暴雨，你们在密切关注各班情况的同时，随时都要做好应急救援的准备，山里的事，谁也说不准。这虽说是练兵的好日子，但也要注意安全。”营长一边说，下面参谋干事军医等认真地做着笔记，答着：“是。”说完，营长又盯着大屏幕双手，左手置于胸前，右手摸着下巴，沉思了起来。
山谷里，李东带着全班穿行其间。一块长满青苔、宽达5米多的石头减缓了大家的速度，山泉常年顺着石头而下，上面长满绿油油的苔藓，稍不注意踩上去，绝对要翻个底朝天。李东拄着竹棍小心翼翼地走了过去，然后将竹棍伸了过来，让后面的新战友左手扶着竹棍，右手拄着自己的棍子，慢慢走过来。一个接着一个，依次类推，快到时相互扶着身子点，才安全通过了长满青苔的石头。
山间行走，不仅路难走，身上的装具也是一个不小的负担。光枪支弹药，每人就好几公斤，加上绳索、工兵锹等，这就是不少的重量。比例最多的，当属个人携行背囊，被子、大衣、被褥、干粮、洗漱工具……一整套单兵冬季个人携行物资至少都有15公斤以上，背在身子，即使在平路上走个5公里都会让人累得要死，更何况在这山林中穿梭，难度可想而知。
远处，一整块乌云压了下来，雨点从远到近，打在战士的脸上。“班长，下雨了。”谢潮抬头望了望，说道。听到谢潮这么说，李东招呼大家原地休息，安排道：“大家把雨衣拿出来，将背囊裹上塑料薄膜，5分钟后，我们继续出发。”按照班长的指示，新战士利索地把雨衣取了出来，用塑料薄膜将背囊包裹得严严实实。
雨越下越大，打在雨衣上哗哗往下流；斜飞的雨滴，直撞脸庞，让人睁不开眼。路途变得更加泥泞，低洼的路上雨水成流。现在，走在山路上，稍有不慎就有可能滑倒在地上。“大家注意脚下，一定要踩实了再往前走，千万别摔倒了。”李东又一遍对着大家提醒到。
