永璘一方面气太子的不争气，另一方面也为了罚我“告密”“不教”之罪，就是不派人传旨叫我起来，意在惩罚。直到太皇太后亲自过来，对我道：“你起来吧。”我道：“皇上无旨，臣妾不敢！”“我叫你起来就起来，有火叫他来冲我老太婆发！”太皇太后气道。命宫女扶我起身，我谢了她，跪得久了，腿发麻发酸，一时竟立不起来，若不是宫女们扶着，险些又要摔倒。
太皇太后叹了口气道：“看来太子是不中他的意了，你保得了太子一次，怕是难保第二次，皇帝那性子，认准的事儿谁也甭想改动分毫，如今他既认定太子不堪大任，只怕是……唉——”我道：“太皇太后但请宽心，太子终究是皇上的亲子，今天不过一时生气才这样，臣妾保证太子日后性命无忧。”“噢？”她盯着我看，微微笑了：“你有什么法子？”我道：“太皇太后看着便是，此刻恕我不能直言。”她瞅了我半晌，微笑道：“好，我信得过你。你赶紧回宫歇息去吧。这身子也亏你跪了这么久，唉，你也是，也不着人来跟我说一声，若不是孝堂冒死来求我，我还不知你被罚呢。这皇帝也太过份了！”我道：“太皇太后别怪皇上，他心底里的气没法出，总要渲泄一下，我既是他的皇后，他不冲着我来还能冲谁来？好歹他总不致于要我的性命的。”她道：“你这么深明大义倒叫我没话说了。你救了太子，我总记着便是，赶紧回去歇息吧，叫宫女给你捶捶腿，别明儿肿了走不得路。若是明儿早上起不来，就别来请安了，歇一天但是。”我行礼道：“谢太皇太后，臣妾不能侍候太皇太后了，请太后保重！”她不疑有它，笑着道：“有这么多宫人在呢，皇后的孝心我知道了。快回去吧。”我叩了头，看她出殿，便也领人回到御坤殿中。
太监说皇上今晚翻了陈贵嫔的牌子，不来了。我也没打算他会来，叫了孝堂进来嘱咐了好些话，他一直点头听着，没说话，我说完了，他方道：“母亲好歹也要多保重，孩儿这些日子看母亲着实憔悴了许多，又不肯叫太医，孩儿实是为母亲担心，请母亲不要计较皇上一时之言，过些日子皇上自会醒悟的。”我笑着点头，道：“去睡吧。”他迟疑一下，道：“今夜风大，孩儿怕要下雨，母亲最怕这种天的，孩儿陪着母亲吧。”我也舍不得他，便没强迫，他吩咐宫女焚香安寝，侍候我睡下，自己则在榻上看经相陪。
第二日，我理了宫务，吩咐备轿，前往郊外，去看了叶水心，她憔悴如病，但并无半分怨恨永璘，也不后悔，性情儿倒是不错。我放了心，看来她是不会惹事的了，叫她好生保重养胎，让宫人放下日常用具器皿，才辞了她出来，天已过了晌午。
回宫用完膳，看望了皇子公主，叮嘱他们好生听太皇太后跟父皇的话，不要惹他们生气，要敬上爱下，谨慎从事，又叫贾至忠将玄鹰送出宫去给三哥处让他帮忙带几日，然后让宫女去回永璘，请他无论如何来一趟，有事相商。随即将心中未了之事写了一封厚厚的信。估摸着永璘快要到了，叫宫人全部退出去，拿出装鹤顶红的小药瓶——原是早先备下防止皇甫绍掠走我后用于自尽殉节的，后来一直忙就没交还给太医苑——打开盖子喝了下去。
永璘虽来了，却一脸不悦，道：“有事快说，朕还有好些折子没批呢。”我下跪叩头，道：“臣妾自进宫以来，蒙皇上厚爱，一直宠冠后宫，是臣妾三生之幸，今日臣妾即将远行，请皇上千万珍重，勿以臣妾为念，教敬太后，保护皇儿，则臣妾此生无憾！”他不耐烦地道：“你胡说八道什么？你能去哪儿，莫非上天不成？”忽然脸色大变。我笑笑，道：“不错，臣妾正要往西方而去，不知佛祖可肯垂怜收留。”他一把拉起我，叫人：“传太医，快！”我笑，腹痛已然发作，忍到现在就是为了见他最后一面的。时间不多了，我也不再费话，道：“臣妾求皇上看在臣妾侍奉皇上这几年的份上，求皇上两件事。”他伸手抱起我，大步走进寝宫，放在床上，问：“吃的什么？快说！”我道：“皇上，臣妾这最后的要求皇上也不愿听么？”他急得要哭了，道：“你干嘛那么傻？朕不过气头上说了你两句，你就这么大的气性，叫朕怎么办？”“皇上，”我已快支持不住，道：“答应臣妾……”“朕答应，”他忙道：“你快别说话了，保存些精神，一定要等太医过来。来人，飞马叫萧子风进宫，说娘娘出事了！”话语间已带了悲泣之音。我道：“皇上，臣妾第一求皇上不要杀皇长子，无论他是否被废，求皇上保全他一条性命，不要令太皇太后伤心。”“朕答应，”他的泪终于落了下来，伸手抹去我唇边的血，我接着道：“第二求皇上饶了我萧氏满门，这是臣妾一人之过，求皇上不要……”“朕知道，朕答应你，不降罪于萧氏。”他呜咽起来，道：“你撑一下，别费神了，太医马上就来。”我道：“臣妾留有一信，在……在妆台里……”“你别说话，别离开朕，”他道：“朕不能没有稚奴——”
陆太医匆匆走进殿来，正要行礼，永璘吼：“不要多礼了，快来看过稚奴！”陆太医忙走近身来，一搭脉便道：“娘娘中了奇毒！”孝堂跟在后面进来，递上瓶子，陆太医嗅了嗅，变色，道：“是鹤顶红！”“朕不管！”永璘的吼声震得整个屋子嗡嗡作响：“朕要稚奴活着！你快给朕施救！”“皇上，太晚了，”陆太医哭道：“请皇上……”我松了口气，他既开口答应，当是不会违背自己诺言的，这下可以安心去了。我闭上眼，他们的声音渐渐远去了……
