“你也笨，”小丁子老气横秋的语气：“你去求皇上让娘娘教你不就行了么？”“皇上才不肯呢，”先头的小太监道：“皇上总怕娘娘累着，什么事儿也不叫娘娘烦神的，连上次景贤世子跟娘娘学经，皇上见了都说经文改天叫寺院里的长老来教，叫娘娘别费神的。”小顺子道：“笨！一点没错！娘娘教御坤殿太监宫女时你不会在旁边侍候着啊，又听了学了，又不打扰娘娘神思，谁会怪你来？笨，真笨！”我捂住口忍笑，那小太监多半是刚来的，两个月前挑了一批小太监宫女进来侍候永璘，如今才由下头调教好了宫规送上来，所以一时还听不出是谁。
小茄子道：“嗳，上次那个李厨子烧的菜娘娘爱见，皇上不是说叫他专做给娘娘的么？怎么娘娘又不喜欢了？是不是哪儿得罪了娘娘？他托我私底下打听一下，怕获罪呢。”小丁子道：“倒不为娘娘不喜欢，娘娘还是爱吃他烧的菜的。”“那为什么不叫他做了？”小茄子奇怪的声音：“难不成对了脾胃倒有错了？”小丁子道：“你胡扯些什么啊？真是哑巴好说话，聋子爱打岔！”“你倒说说看原由呢？”几个小太监都催促他。小丁子道：“娘娘教导景贤世子时说，各人脾性不一样，比如这吃的上头，娘娘爱清淡爱食素，皇上爱浓烈爱吃荤，若是李厨子做惯了娘娘的菜，改明儿做皇上吃时会改了口味，皇上就进的不香了。皇上是为了爱着娘娘才让自己的厨子为娘娘做菜的，娘娘便不能为自个儿的喜好夺了皇上的喜好，所以说了不喜欢，让他专门侍候好皇上就行，对人也是一样，要依各人的脾性对待，不可只用一种方法，那是要碰破头的。”“是这个理儿，”小顺子道：“我也正纳闷这事儿呢，娘娘素来不挑拣人的，又是皇上送的，照理儿该格外看重才对，怎么忽了叭喇又不要了？原来是为了这个缘故，那娘娘干嘛不说清楚啊，让人费神猜。”小丁子道：“你侍候了皇上那么久，还不知道皇上的性子么？要听说是为了这个原因，皇上宁可自己不吃也要先尽着娘娘，那娘娘的心岂不白费了？哎，你可别把我刚才的话跟皇上说，不然娘娘真的要怪罪御坤殿的人了。”小顺子道：“其实皇上胃口好，进什么都香的，倒是娘娘吃的少，难得多进一碗粥。就算皇上真把李厨子给了娘娘，也没什么不对。只要娘娘身子好了，皇上也是高兴的，自然更进得香了。”这小子倒是了解永璘的性子，永璘也确会这么做的。小丁子道：“娘娘讲究惜福，少欲少食，听三公子说，娘娘在家时也这样，吃个五六分饱就行了，三公子还叫皇上不要迫娘娘，不然反倒不好了，顺其自然，娘娘自然便好了。”
小顺子道：“你现在口里四个字的话越来越多，真是长进了，对了，那天娘娘恕了陆太医进来，又没看病，说了几句话就打发他走了，为了什么啊？”小丁子道：“这事你们千万别出去说，更别让万岁爷知道，不然就连咱们娘娘也要吃挂落的。娘娘是叫他去给陆德宜看病了，陆大人虽说放出来了，但在狱里待得久了，身子不好，娘娘说陆大人是好官，现虽获罪待旨，迟早是要起用的，不能叫他就这么没了，所以叫了自己的太医去悄悄给陆大人看病，因没禀过皇上，怕皇上不高兴，才私底下做了，你们要是说去给了后直，娘娘又得去冷宫了。”他们忙说不会。
那新来的小太监问：“那这么说娘娘是个顶好的人喽？那为什么又有人说她不好，嫉妒？”“胡说！”小茄子斥：“谁敢说这话，你就该来告诉我们，让皇上处置！”小丁子道：“他刚来，你吓唬他干嘛？我告诉你，说娘娘不好的多半是宫里头的主子，皇上宠爱娘娘，不大肯去别的宫里，她们自是不喜欢娘娘，可是太监宫女都喜欢娘娘，敬重娘娘，冷宫里的太监是最势利的，都对娘娘毕恭毕敬的，对去看娘娘的人眼开眼闭。他们私下对我说，虐待娘娘是要遭报应的。娘娘不打骂宫人，只要守宫规，娘娘都不大问的。象我们宫中都知道，有了什么困难，只要求了娘娘，娘娘总是想法子帮忙照应的，舍钱舍药，娘娘从来不心疼小气。就娘娘的东西，只要不是皇上赏给娘娘的要紧物事，娘娘都肯赐的，你记着，有几件事最犯娘娘的忌讳：一是不能损害到皇上，二是不能损害到太皇太后跟这些皇子公主，犯了这几条，娘娘决不会容情的，其他的倒好说。”小太监问：“那皇上忌讳什么？”小茄子道：“皇上也忌讳宫人害娘娘，太皇太后跟皇子公主们，而且皇上最恨人偷东西，你若短了什么，硬头头皮跟皇上讨要，皇上说不定一高兴就赏了你了，要是手脚不干净，皇上可是眼里不揉沙子的。”小顺子道：“皇上忌讳的多了，以后慢慢告诉你，你只要记着一条：忠心！就行了，别仗着小聪明玩花花肠子，皇上不说不代表皇上不知道，对景儿发出来，别想有活路的。”
小太监连连应是，又问：“我听教导的公公们说皇上不大爱讲话的，可这些天皇跟娘娘成天嘀嘀咕咕的，象有说不完的话呢。”其他人都笑了，小茄子道：“那是跟娘娘，一个是宫里的娘娘，一个是宫外的萧三公子，皇上见了话最多的，别人么，皇上就不大爱搭理了，你来的日子浅，以后侍候皇上去别的娘娘那儿便知道了，常常一个晚上说不上十句话，要是说多了，你便要倒霉了，因为皇上只有在处罚人时才多说几句，为的是让人警醒错在哪儿，可那时往往也迟了不是？”那小太监恍然：“原来是这样。”小丁子道：“皇上宠爱咱们娘娘，你只要侍奉娘娘的好了，皇上定是有赏的。不过话说回来，娘娘什么都是拔尖我的，也难怪受宠爱。我来得迟，听以前侍候的人说，娘娘停针前绣的东西在市面上卖得可贵了，一个荷包如今也涨到二十金了，皇上从前有许多，后来都赏人了，如今剩下的两三个，便不肯拿出来了。奉乾殿宫人中上头上脸的都有的，现在要得就难了。”“难？”小茄子道：“不是难，是压根儿就得不到，皇上自个儿叫娘娘复针娘娘都不肯的，这衍珍怕是要绝迹啦。听说朝里的庄大人的夫人也爱这个，四下找人张罗着买，都买不到的。庄大人那和萧家是什么关系啊。”小太监冒冒失失地问：“娘娘为什么停针啊？”“你管那么多？”小顺子斥：“那是皇上跟娘娘的事，别多问。”“那——娘娘真的不绣了？”小太监略略失望的声音。“就绣了赏你，你也不能拿出去卖，”小茄子奚落的声音：“那是犯忌的的，莫非你不想活了？”“不敢，”小太监道：“真可惜，我见都没见过，不知怎生好看呢。”小丁子干笑了几声，道：“其实要娘娘复针也不难。”
