我回进屋来，看见孝堂跪在地上，忙扶他起来，拉着他坐下，他道：“孩儿给母亲添了这么多麻烦，实是不孝，求母亲不要生气，孩儿愿离开宫廷，以免母亲为难。”我宛尔，道：“我并没什么为难，天下的事抬不过一个理字去。他不是我的儿子，我也犯不着生他的气。太皇太后常支我说，凡事当忍则忍，不当忍时便不用强忍，你今儿也好好记着这话。我是女人，礼俗所限，有些事不能不为之，你是男孩儿，日后还须助皇上太子治理国家，安抚万民，若性子过于柔弱，不但自己要受委屈，而且说不定就害了别人，所以母亲对你说的是尊礼避让，若尊了礼又无可避让时，当挺身而出，直面强敌。只是须注意方法，该绵里藏针还是直斥其过，当视当时的情况而定。即便是皇上，也有忍耐之时，亦有用强之日，何况是臣子？人的性情各异，情势也不同，当区别对之，一味忍耐或一味用强都是不对的。你日常须留意皇上和太皇太后的行为做法，好生学习，于你日后大有益处。不论你将来为官为商为僧还是做游逸之士，这些都是必不可少的修练，你能明白我的意思吗？”他沉吟一下，道：“孩儿不能完全明白，但会牢牢记着母亲的话，以后多向皇上，太皇太后和母亲学习，学会刚柔之道，做个有用之人。”“这便对了，”我对他的聪明大感欣慰，道：“今儿你受了伤，不必练箭了，字也少写一些，一会儿我叫平姑姑给你熬点鱼汤喝，于伤口大是有益。”他道：“孩儿已经不痛了，公主刚才任性撒了气，孩儿想去看看她，多加劝解，以免她误会母亲，箭和字孩儿不会误的，不能因小病小伤而怠惰，也是母亲常教导孩儿的。”我又忍不住抱抱他，让人领了他去找公主。这么好的孩子，谁会不喜欢呢？
因永璘将回，便早早叫宫人做准备，打扫奉乾殿承庆殿，换摆设，准备他爱吃的吃食，教公主皇子们跟父皇怎么回话才能让父皇高兴。因怕他伤未全好，也让陆太医备了一些药物，天气热了，永璘素来怕热的，叫人去制冰备着他取用，既可放甜汤里出可拿着降温。一应东西准备得差不多了时，也就到了他回来的日子了，到他回来的前一天，我已请准了太皇太后的懿旨，准备次日去郊外迎他，故在朝议宫务时才要说这事儿，刘全来颁旨，说天太热，皇上体恤各宫嫔妃，不必郊迎，只在宫中候驾便是，尤其“字谕皇后，因凤体违和，切不可出宫，在太皇太后处等候朕前去给太皇太后请安时再见，不得有违圣命。”我只好跪接了旨意。
刘全走后，我坐在凤位之上，叫王孝堂：“明日携本后的瓒金雕凤玉如意，陪太子代本后至郊外迎接龙驾凯旋。”王孝堂谢了恩，自回我的宫中准备。各宫妃不敢多说什么，散了仍各自回宫准备皇上回宫之事。
议完宫务后，我回宫召王孝堂过来，教他背了几首迎圣驾凯旋的诗，并告诉他，皇上不问不必多说，跟着太子依礼而行便是。皇上若问，那也不妨拍拍他的马屁让他高兴一下。王孝堂本极聪睿的，念了几遍就已牢牢记住。我让他早点加屋休息，他才告退出去，平姑姑道：“娘娘要不要给他准备身新衣裳？到底这么大的场面，朝臣都看着呢。”我笑道：“有那柄皇后如意，倒是不必在衣服上太显了，以免太过招摇。”平姑姑笑道：“娘娘自己不爱打扮，弄的公子也这样，小小年纪的衣服也尽素的，明儿是大喜庆的日子，皇上爱热闹的，总要皇上看了心里头喜欢不是？”我想想，她说的也对，便叫御衣坊宫人拿了料子来挑，挑来挑去，总没合意的，要不太艳，要不太俗，穿了倒不好看了。又让人拿走，躺在躺椅上想着给孝堂做身什么衣裳，既要好看又不能太过扎眼，抢了太子的风头，又得永璘爱见的。忽然想想三哥有件素白水墨字画的衣服很好看，且雅致有趣，便叫平姑姑派人回去家里问母问亲衣裳还在不在，若在呢，马上取来给我，平姑姑忙派人去了。
约过了大半个时辰才回来，衣服倒是找着了，不过下摆给弄破了一个洞，母亲没舍得扔，补了又不太好看，故一直丢在那儿。那倒也无妨，孝堂人小个矮，反正用不了那么长的，便叫人依着孝堂的个子尺寸改了，又叫了御衣坊的宫人来宫中赶着现做，我在一旁指点该如何裁剪做样儿。为使之不太显素净，指点着她们在几个边角处用金线勾出边来，白色经金线一托，果然又高贵又雅致，我大感快慰，让人现做了衣带佩饰想衬。看看天也快亮了，便叫人去看看孝堂起身没有，孝堂倒起得早，听见我叫立即来请安。我叫他穿上新衣试试，再给他束好头发，人一下子精神了许多，平姑姑也叫好。王孝堂看看我，问：“娘娘一夜未睡？”我笑道：“只要孩儿穿得好，母亲也值得了。”他便跪下，叫了几个头，道：“孩儿谢母亲赐衣。”我叫他起来，又叮嘱了几句，才叫小太监们领他去见太子。
第二日在太皇太后宫中正等得心焦，太监才来报永璘回来了，我便望向门口。又过了一盏茶的功夫，才见永璘携了王孝堂的手，边笑边缓缓走来，一边还低低的问着什么。宫门口宫女挑起湘妃竹帘，永璘走进殿来，先给太皇太后叩头请了安，太皇太后叫起，我方盈盈下拜：“臣妾给皇上请安！”他伸手相扶，打量着我道：“皇后气色仍是不佳，想是尚未完全康复。又不听太医的话了吧？”我道：“臣妾不敢。”太皇太后叫他坐过去，永璘便坐在了她身边，祖孙两个彼此打量，几个月不见，着实想念得紧了。只是两人都是自制力极好的人，虽心里想，面上仍如往日一样，我悄悄示意宫人退出去，单留平、安姑姑两人侍候，自己也带了孝堂轻轻走出来，以便他祖孙叙谈。安姑姑让我坐在偏殿中喝茶歇息等候，我逗着皇儿，一边同宫人聊天。
过了约有一个半时辰，宫女才来说皇上叫我带了皇子公主们进去，我进了屋，祖孙俩看上去都很开心。永璘没见过玄鹰，单叫人抱过他去，一瞬不瞬地看着，一边道：“果然漂亮，有点象三郎兄妹，皮肤也细嫩，象皇后。”那孩儿本来睡眠就少，这会儿早吵醒了，瞪着大眼看着永璘，也不害怕，也不认生，脸上仍是那幅懒洋洋的笑容，永璘看了一会儿，忍不住伸手抱过去，道：“朕没见到他出生，也没给他好生过满月百日，过些日子得好好为他补过一个，也让朝臣们看看朕的新生儿子。”太皇太后笑道：“等过周岁吧，玄鹰虽胆大，到底年纪还小，人多一闹，晚上又要闹夜了，皇上喜欢他，也别太宠着他了，当宝贝似的四处给人看，失了为君气度，皇后说是不是？”我应：“是。”本也不赞成大张其事的。永璘见我们都这么说，也只得罢了，道：“朕想着他晨御坤殿出生的第一个孩子，又没得朕好生照应，心中不免有愧，所以想着描补一下，既皇祖母跟皇后都这么说，那便算了。”太皇太后道：“这才是圣明之君。公主跟玄成玄嘉虽不是在御坤殿出生，到底也是皇后的亲子，皇上也不便分出亲疏来。皇上既已封后，以后御坤殿出生的孩子还多呢，皇上也不用心急。”
