淑妃不明白地看看我，问：“他那话是什么意思？”我笑：“我哪儿知道？反正不会是什么好事儿，别理他！”她伸伸舌头，笑道：“皇上娘娘说笑惯了，臣妾可不敢。皇上瞪起眼来才吓人呢。”我笑道：“吓人么？你还没见他冷脸时的样子呢，那才叫吓人呢——还是别见得好，否则便是大祸监头了。”她笑着去为我传膳。
用了膳后，我小睡了片刻，唤淑妃来说事儿，她交待了宫务，又将审宫人的事备细告知。我静静听完，沉吟了一会儿，吩咐备轿去冷宫。
虺庶人躺在床上，病中憔悴支离，全无往日的神采。
我让人搬了椅子，缓缓坐下。淑妃侍立在我身后，挥手令跟从的宫人退到屋外。我笑问床上人：“庶人可好？”她怨毒地看着我，道：“你这个歹毒的女人！”我笑道：“彼此彼此，你不先下毒我又何必惩罚你？你既立意要逼我出手，我也不能不成全你。如今你的前宫人要为你报仇，在鸽汤中下了巴豆，想借淑妃之手害我，可惜为皇上所察，看来你还有些人为你抱不平，只是我至今也不明白你为何偏生要与我过不去呢？我自忖对你并不薄啊。”她冷冷道：“你是待我不薄，皇上多年来未升我的妃位，你却将我升至贵妃之位，你待那几位贵人又哪里薄过？只是你越是这样我们便越恨你。”淑妃笑道：“现而今我才知道什么叫恩将仇报。”她横了她一眼，恨道：“你懂什么？”盯着我道：“只因你虽给我我们锦衣玉食，尊贵妃位，却夺走了我们最想要的男人。你未入宫前，皇上还时不时来各宫走走，虽不多言，却还偶有宠幸有他的爱怜，可自你入宫后，皇上的心便全部放在了你的身上，以你的喜为喜，你忧为忧，再不理会旁人，即算勉强来到了我们的宫中，也是一幅敷衍之色，更时常失魂落魄，心不在焉，待不了多久便即寻借口离去。你夺走了皇上，夺走了他的人和心，我们不恨你却又该恨谁？”我笑道：“你的话可真是匪夷所思，皇上不去你们那儿，你该去问皇上才是，怎么反来寻我的不是？我要他的心，也得他乐意给我才成。你们难道不想要他的人他的心？自己没本事得到皇上，却舍本逐末，真正愚不可及。”她冷哼：“我们自是比不了你那些下三滥的的狐媚手段，勾引得皇上神魂颠倒的，你是妲己褒姒，祸国殃民。”我止住身后的淑妃，笑对她道：“可惜大夏国日渐繁荣富庶，这祸国殃民的罪名可戴不到我头上，关于你狐媚么？我又不是第一次听到，皇上自己也说过这话，不过他说的时候跟你此刻的神色语气全不一样，他那时的样子别提多开心多得意了。对于这两个字，男人跟女人的想法差得可远，你也别假装正经了，在你心里，又何尝不想狐媚呢？否则你上次在夏宫中劝皇上除我之时又何必勾引皇上呢？只是你的狐媚不但不能让他开心反让他更加厌恶你的为人，这——只怕你没想到吧？”“你……”她气得脸色涨红，想起身却又无力地倒了下来，浑身颤抖，牙齿咯咯直响。
我笑眯眯地看着她，道：“来人哪，给庶我多拿两床被子来，别冻坏了她。”淑妃叫进宫人来，拿了一床锦被，盖在虺庶人身上，我道：“轻着点儿，别碰痛了庶人。可怜儿见的，这么大热的天，人人冒汗，你却发寒，真受罪呢。”她气得几要晕去，大眼瞪着我，似乎恨不能把我撕碎。我抚着腹道：“庶人看见了么？这里头是皇子，皇上的龙种，你害了一个，上天便双倍赐还给了我，不仅是双龙胎，更皆为皇儿。其实我是不想怀孕生子的，可惜皇上不许，我也没法子，咱们做臣子的，总要听皇上的不是？”说着笑看着她，存心要看她如何表示。她道：“但愿老天让你难产而死，母子双亡，不得善终！”我笑道：“我活不长，这我早知道，皇上也知道，不过他又为我备下了棺椁，是沉香黑檀跟金丝楠木的，用整颗木头雕成，可容二人同棺而葬，他说早已许了我，要生死不离，所以，特地备的大了一倍。可是你呢？你的葬身之地又在哪里呢？谁会陪着你呢？”她气得咳了起来。我道：“噢，对了，他本要你活不过去年除夕的，是本后替你求情，说道无论如何，也要让你本后的皇子后再走，也好让你安心地去。所以一时半会儿你还死不了，便静候奉乾殿传佳音吧。另外，你此刻冰肤玉骨，正是皇上素所爱的。你不是想要他的宠爱么，总得知道他喜欢什么，是不是？本后倒是想让皇上再宠你一次，可惜皇上只怕不肯，那本后可也没办法了。要不，你再写封信求求皇上，说不准他便为你所动了，你看呢？”她口唇颤抖，却说不出一句话来，一口气没上来，晕了过去。
我冷冷看着她，命人将他救醒。她翻来覆去只道：“歹毒女人，不得好死，老天也不容你。”我嗤之以鼻，道：“这些废话说了多没劲，老天若长眼，断不容你活于人世。你为了夺后位，立你的儿子为太子，干下了多少歹毒之事，可谓机关算尽，如今却要老天来帮你，他若真的帮了你，才叫人心寒呢。不过你放心，虽然你犯下了不赦之罪，不过你的皇子公主我会好生看顾，断不让他们受委屈，为人所轻。你还有什么未了之事，不妨早些说出来，我自会酌情处理。”她道：“我的子女日后自会为我报仇……”我叱住了她，道：“住口！休起此念！否则便是为他们种下了祸。你死是咎由自取，难道还想连累他们吗？为人父母，当导子女为善，你却愿他们为恶，如何配为人母？幸而如今你身在囹圄，不能再为非作歹，不然皇子公主岂不为你所误？我本不欲将你的事告诉他们，让他们对你仍存尊爱之心，如今看来，你是至死不误了，那我不得不将你所做的恶告诉他们，以使他们引以为鉴，不致于得蹈你的覆辙！”
