永璘道：“稚奴，过来！”我走过去。他伸手抱起我，一下子竟没抱起来，我嘲笑：“皇上的劲儿都上哪儿去了？敢是昨领夜在淑妃那儿用完了么？”他颇不服气，手臂上一较劲儿，抱起我走到床边放下，用手点着我的鼻子道：“小醋坛子，自己个儿身重倒赖别人。”我揉着胃，道：“说点儿正经的吧，臣妾这些日子总是吃不饱睡不安的，皇上给制的香制得了没？”他道：“你不提朕倒忘了，制好了，晚上叫刘全拿了给你，朕取名‘瑶池香’。”我故意道：“俗！再说我哪儿比得王母，皇上换个名儿吧。”他道：“就这个好，不换！改明儿朕再给你制几种别的香，独给你用。”我道：“那臣妾先谢谢皇上了。皇上教臣妾制香之道吧。”他道：“有朕，你还学什么香道？要什么，跟朕说一声便是。”我不服气，道：“那皇上如何又教给公主呢？”他笑：“朕教公主那是为了将来给她的夫君用的。”“皇上，”我将头靠在他胸前，听着他的心跳，道：“臣妾信佛，皇上替臣妾多给菩萨叩几个头，修几座庙，保臣妾跟皇儿平安。”他笑道：“修庙建塔是自然可以，不过不能用朕的名义去做，叩头更不能，不然那帮臣子非得用奏折把朕给烦死。孝堂不是在你跟前么？叫他跟公主替你做吧。他们出面出于孝心，纵有些议论，有这个大名儿压着，也就平息了。”“噢，”我应着，原也只是试探着，他不愿也就罢了。
“稚奴，”他道：“还记得陆德宜这个人么？”我摇头。他道：“他曾是江南道总督，后在任期间官银库中短少了库银一百万两，是稚奴和三郎为他求情开赦才免于一死。后来他坐牢期间生了病，又是稚奴派自己的御医给他看的病，救了他一条性命。”我问：“那库银呢？就这么不了了之了？”他道：“朕暗地里从自己的大内库中拨了出来替他垫上了。”我笑道：“可见这人是皇上救的，不是臣妾，皇上这会儿想起这个人来，可是有什么用意？”他点头，道：“不错，朕后来让他到苏州做了个不入流的小官，一方面调养着身体，另一方面也为他避祸。想着过几年，等事情淡了，再起用他。他是个人才，白放着可惜了的。只是那一百万两朕始终不得释怀，朕知道断然不是他自己拿的，只是谁拿的，用去了哪儿，他终是不肯说。你不妨亲自出面，帮朕试着问问他。”我道：“臣妾不问，这原不是臣妾该管的事儿，何况连皇上都问不出的事儿，臣妾又哪有这个本事说动得了他？趁早别讨这个没趣去。”他道：“朕是君，他是臣，有些事儿朕不方便问。他碍于君臣名份，也未必肯说。你不同，你是于他有大恩的，何况萧子庭萧子风跟他的私交都很不错，你不以皇后身份出面，或许他会有所松动。”我道：“既是私交不错，皇上何不叫他二人出面岂非直接得多？”他叹口气道：“萧子庭动辄孔孟之义，说着便成了公事相询，陆德宜如何肯说？萧子风倒是问过几次，但听陆德宜的口气，是不愿让他搅进这件事里来。可见这件事实有很深的内情。思来想去，朕左右信得过的人中，也只有你了。”我摇头道：“他知道臣妾是皇上身边的女人，又怎肯同臣妾说真话？皇上怕是要失望了。况且，皇上知道臣妾不想跟大臣们过多往来。”他道：“这不是让你帮朕一个忙么？又没叫你做什么，当真叫你做件事这么难啊？”我看着他，微笑，道：“皇上，这其中是不是有什么隐情？皇上不先透个底儿，臣妾不能做这个事儿。”他笑了，捏捏我的鼻子，道：“看把你机灵的，难得让你做件事还要跟朕讲条件，不象话！”我道：“不是这么说，他既怕三郎搅进来，想是这件事十分机密重大，臣妾怕一不小心知道了什么不该知道的事儿，不仅臣妾性命不保，只怕皇儿跟萧氏亦会遭难，臣妾不能不先问问。”他想了一会儿，起身，让周围的人都退开了，才又回身到我身边坐下，压低了声音道：“这件事朕也是猜的，算不得准，你只权当听听。朕听说三十三年前，先皇宠过一个妃子，是从民间来的，而且来历颇为离奇，后来在宫中不明不白地死了，而她的死因怕是与先后有关，还涉及到了太皇太后。”我恍然，这便难怪了，我问：“可知她是因何而死？”他摇摇头，道：“朕只依稀知道她死时已有身孕，是先后怕她产下皇子才暗害于她，但恐怕没这么简单。她的事宫中一直隐瞒地一丝不露，这便是一件天大的怪事。”不错，后宫中死个宠妃及害死个把怀孕的妃子，或是为了皇们害死皇子并不出奇，到时胡乱给个名义也就算了。皇太后害死的后宫妃嫔又不是一个两个，永璘的母妃便是她害死的，也不过给个封号也就完了。可是永璘说的这个妃子却死得如此神秘，而且以永璘现时的身份，居然还问不出来，这便大疑特疑了。我看着永璘，他的目光表明他坚心要将此事追查到底。我看看外头，所有人都隔得很远，不必担心有人偷听。尽管如此，我仍是压低了声音问：“你是说那个女人没死？”他道：“朕也不知道，朕想不通的是：这个女人若是没死，缘何要离宫并在外匿藏那么久？再退一步说，她即算真的有不可告人的原因必得离宫保命，又怎会与陆德宜有关？又怎会要那么多银子？其中疑点颇多呀。”我道：“皇上怎会想到这个女人与陆德宜有关？”他道：“只因朕实在想不出有什么能让陆德宜对朕都隐瞒不说？且又不愿三郎知晓，天下谁人不晓，三郎是朕的心腹，倘是有不得已的冤情，通过他即可上达天听，又何必背着这个黑锅走一辈子？陆德宜为人稳重睿智，深通为官为臣之道，又是书香世家，若不是涉及宫闱秘闻，他是不会自污名声前程家声的。”这也说得有理。我思忖良久，道：“为了皇上，臣妾可以去试试，只是殊无把握，若是无功而返，皇上别怪罪便是。”他道：“不会，原也是本着成固欣然败亦喜的念头权且让你一试的，问不出来也在意料之中。”我道：“还有，这事实在太过重大，臣妾的本意，雅不愿知道这些个跟臣妾不相干的事情，只是君有命，臣妾不敢辞。如果有些涉及宫闱之私的事情，皇上千万别对臣妾降罪，也别秋后算帐，这事皇上须得给臣妾一个凭据，不然臣妾难逃杀身之祸。”他点头，道：“成，朕给你写道旨，日后决不追究此事。你放心，你是为了朕，朕分得清。”我点头，道：“既是如此，臣妾就去会会这位陆大人。”他道：“好，朕来安排。你歇息几日，这事也不急在一时。”
