他一掌打在我脸上，骂道：“你昏聩！你以为你还是你自己个儿的吗？你这条命早已不是你的了。你是萧家的，是皇上的，是你儿女的，是大夏国的，现在又是皇甫绍的。你还有什么资格要生要死？死还不简单，一瓶毒酒，一柄剑，一根绳索，不过一瞬间儿的事，可活着的人你想过没有？你母亲怎么办？你要她白发人送黑发人？你大哥怎么办？他心中最疼你惜你，你要他心摧胆裂？你二哥怎么办？他性子刚硬，你要他起兵造反？我怎么办？陪你一起死？永璘为了你差点与太皇太后翻脸，皇甫绍为了你得罪了教众，你呢？你给过他们什么？回报给他们什么？难道除了心痛心伤失望绝望就没别的了吗？你是软弱！你不唯软弱，还自私！你就只想到你自个儿的****，你根本不配做这个皇后！不配做永璘和皇甫绍的妻子！更不配做萧家的女儿！你想死是不是？好，明儿我请母亲进宫，你既是她所生所养，你的命也当在她手里结束。你明儿个要敢当着她的面说个不字，我活活扒了你的皮！”说完，再也不看我一眼，拂袖而去。我过了好久，才回复了神智，缓缓转身。
永璘站在门口，他望着我的眼神心痛又愤怒，冷冷道：“你醒了么？三郎的话骂醒了你没有？他替朕说出了朕不忍对你说的话，你好好儿想想，若想清楚了还要死，告诉朕，朕亲自送你上路！”说罢，转身也走了。我缓缓直进寝宫，躺在榻上，原来我的命不是我自己个儿的，我今日方才知晓，所以我主宰不了自己，我只能听凭他们的摆布。
“娘娘，”有人轻轻在耳边道：“喝口水吧。”我睁开眼看看眼前这个面目清俊温和的少年，他含着泪，托着茶盅，道：“娘娘不吃不喝已经一整天了，宫里人无不忧心如焚，又没人敢劝，娘娘千万保重！”我起身，接过茶盅，喝了一口，很苦。“这是苦丁茶，清热败毒的。”他道：“是岭南所贡，太医开给娘娘的方子。”我一饮而尽，现在还有什么苦过我的心？我问他：“皇上呢？”他答：“皇上在承庆殿，不准任何人打扰娘娘，说娘娘在想事情，要独个儿静一静，只命孝堂侍奉着娘娘。”我问他：“孝堂，你素来懂事，可听说过有求死不能的事吗？”“娘娘——”他悲呼，叩下头去道：“娘娘万万不能做如是想，宫中——仰仗着娘娘，娘娘别再让后宫再笼罩在愁云惨雾之中，太皇太后年事已高，受不得刺激了。”我合上眼，道：“你去拿点参汤来，再叫陆太医配一剂宁神安睡的药，喝了汤后我想好生睡一觉，太累了，我——再也不想动了！”“是。”他叩了头出去吩咐。
我让孝堂告诉皇帝，我不打算死了，会好生过日子，让他放心，这条命既不是自己的，便按他们要求的法子去活着吧。
公主被永璘接了过来，本是为了来承欢的，却一直躲在永璘怀中不肯过来见我。凭他怎么哄劝都不行。只一个劲儿地道：“母后冷，公主怕。”永璘唯有苦笑，我只是微笑旁观，不去勉强，也不去责备，她只是个孩子，不过说出了内心所感。两个皇子还好，他们只得三岁多，还不知道什么叫怕。玄鹰在萧子风那儿，他不愿他见我，我便见不到，孩子虽是皇后生的，却没一个属于我，孝堂虽不是我生的，却是最孝顺的一个。
选秀时我的臂伤未好，却不用再吊绷带。我坐在太皇太后右边，永璘在左侧，我手抚翠玉如意，永璘在下意识地玩转龙印戒，都有点心不在焉。我是事不关己，永璘似在想着别的什么事。那些秀女会偷偷瞅一眼他，又迅速低下头去，面色飞红，掩不住的少女情怀内]藏着的喜悦。皇帝如此年轻英俊，又如此威严稳重，闺中的少女哪有不爱的？她们是正当怀春的嘉年华。
直到最后一批秀女走出，他都没开口说过一个字。太皇太后道：“今年的秀女都不错，贾至忠，那几个人都记下了吗？”贾至忠应是。报了名字，府弟，有侍郎的女儿，尚书的女儿，将军的女儿，也有远房王族之女，还有商贾的女儿，因使钱买了虚衔的功名也得以有资格入选。太皇太后满意地点点头，转向我问：“皇后看呢？”我欠身恭敬地回答：“既是给皇上挑来侍候皇上的，皇上看着顺眼就行，臣妾无异议。”一个自己挑媳妇儿，一个代爱孙挑孙媳传宗接代，却要来问我这个外人愿不愿意，这不是很奇怪吗？永璘的手停了下来，从鼻子中笑出几声，道：“皇祖母跟皇后下的旨，既是入宫侍奉宫眷的，你们便自己个儿看着办吧。朕还有折了要批，过会儿再来给太皇太后请安。孙儿告退。”说着，起身行了礼扬长而去。我望着地面，以免看到太皇太后的尴尬之色。
过了好久，太皇太后叹了口气，道：“皇上心底里还在怨我啊。”我劝道：“太皇太后别多想，皇上这些日子看折子累了，所以精神短少，他既肯来，说明还是想选取秀的。”“他肯来，看的只怕还是皇后的面子。”她叹了口气，道：“恐怕也是怕我们自作主张，所以要看着些，他自小儿的犟脾气，认真生了气时反不会大吵大叫，只会冷着你，让你自个儿觉得没趣。皇后服毒草之后，我强行从宫中压走了皇后，他的心里便结下了这个结，这会儿又为他强行选秀，他更是不自在，他不爱被人强迫着做事，只怕早已在怨我了。”我道：“皇上即要怨也是怨臣妾，跟太皇太后无关，是臣妾叫他来的，也是为了臣妾才招得他生气。秀女的事便这么定了吧，贾至忠，传本后的话，这几个秀女是本后挑的，一会儿将名册送到奉乾殿，本后定了妃位就叫她们准备进宫吧。”“是。”他垂眼答：“奴才这就去办。”看他出去了，太皇太后长叹了一声，道：“皇后为我解了围，担了过错。”“太皇太后，”我婉转劝道：“这事儿不能叫过错儿，原是喜事儿，皇上过阵子闲了，自会感激太皇太后的爱护体贴，太皇太后千万不可为此事沉了心，不然皇上如何担得起？臣妾送太皇太后回宫歇会儿吧。”吩咐人备辇，送她回到慈宁宫，陪她说了会儿话，用了膳，诵了经，她才慢慢好了些。我直到侍候她睡下方才回奉乾殿。
