康熙四十二年四月初，索额图罪定，康熙怒斥其为“满清第一罪人”念在其为仁孝皇后叔父，恩准留全尸，抄没家财，其妻妾子女去旗籍，流放关外，终生不得京，永不录用，剥夺政治权利终身。康熙念在仁孝皇后和索尼的面子上，放过了索家其他人，只处置了索额图一支，但是索家再不复当年辉煌。
索额图死后，太子出奇的平静，没有抗诉没有申辩，没有报复。朝堂上出现了一段时间百家争鸣的局面这段时间获益最大的，无疑是出尽风头的胤禩，隐约中舆论风向开始偏转，原本明珠党的那些人自然死灰复燃支持胤褆，正统的死忠者依然支持太子，把脏水泼在索额图身上，但是更多的人提起胤禩，无不翘大拇指，做事情犀利，果敢，透彻，为人又是那么的亲和低调，这么有力的证据他不占为己有，反而说都是江南士子的功劳，这份从容淡泊的性子生在帝王家，真是太难得了。
一时间，托关系走后门的人多了起来，敏芝虽然是内宅女眷，也闻出味道不对了。这天，她忽然接到请柬，诚郡王福晋请她过府看戏，敏芝向胤禩汇报了一下，带着秋菊和喜鹊前去赴约，诚郡王妃笑着迎出来：“八弟妹真是难请呀，今日总算是给三嫂面子了。”敏芝连忙客气：“三嫂可折杀我了，我就是这样懒散的人，实在是对不住。”
两人说笑着来到上次来过的那个天井，戏台都已经准备好了，诚郡王妃把敏芝送到楼梯下：“弟妹，嫂子就不跟你客气了，你自己上去坐，嫂子去招呼客人，一会儿上来，你要什么茶点吃食只管吩咐奴才们。”敏芝一听连忙摆手：“嫂嫂不用客气，你只管自己去忙吧，我自己上去行了。”诚郡王妃点点头，转身走了。
敏芝上楼，早有下人迎上来，伺候敏芝在正对戏台的位置坐了，奉上茶点。敏芝一边喝着茶，一边等戏开锣，这时她才发现，诚郡王妃这回请的客人，百分之八十自己都不认得，除了少数宗亲八旗家宴上打过照面之外其他穿着诰命服饰的明显都是官太太，这诚郡王妃葫芦里卖的什么药？
就在敏芝偷偷认人的时候，远处走来一个熟人，佟家的馨表姐，她摇曳生姿地走来：“这不是萱儿表妹么，八福晋吉祥了……”敏芝一勾唇：“这位太太夫家贵姓？”对方一下子涨红了脸：“伊桑……”“嗯……伊桑太太，一向可好？”佟馨兰嗫嚅半响，忽然一跺脚：“你别以为自己有多了不起，我才懒得和你说话！”说罢甩甩袖子，扔出一个紫檀木盒子：“这个我送给你的，保佑你早生贵子！”敏芝莫名地看着桌上的盒子，并不打开，莫名地看着她：“你送我？”“是……是的……以后离我远点……”说完，这姑娘径自走了。敏芝瞪着桌上的盒子：不会是什么定时炸弹吧。边上喜鹊刚想伸手去打开，秋菊拦住她：”这东西透着蹊跷……福晋打算怎么处理？”
敏芝目光锁定那个盒子，看了半天突然笑了：“这不是馨表解送我的，而是她背后的人送我的啊，真是为难她了……秋菊，收起来，带回去。”秋菊一愣：“福晋……”“照我说的做……”那盒子只有只有巴掌大小，秋菊把它笼在袖子里。不多时，戏开场，诚郡王妃上来，大家一边看戏一边品评着，几个见过敏芝的宗亲女眷都凑过来和说话，敏芝有一句没一句的敷衍着她们，直到戏散场，诚郡王妃留饭，敏芝拒绝了，开玩笑，这两天胤俄蹭饭蹭上瘾了，家里老婆又是个不可心的，导致他成天和胤禩腻在一起，他上班没办法，胤禩前脚回家，后脚小十就跟来了，腆着脸：“八嫂，今儿吃什么？”
敏芝看到今天官太太的阵势，就知道不是自己喜欢的型，她得回去研究一下，馨表姐嫁到了谁家……
到家的时候已经是傍晚了，胤禩和胤俄胤禟已经在书房里坐等了。敏芝一回来就被请去书房，看见胤禟也在这儿，上前见礼之后，拿出馨表姐送的盒子：“我今儿遇到奇事了，有人给我送礼了……”三个男人看着那盒子，胤禩首先发话：“谁送的？”“我表姐，就是舅妈的侄女……”胤禩皱眉：“谁？”“佟馨兰，夫家姓伊桑”敏芝一五一十地说着。小九瞪大眼睛：“可是今儿在三嫂家遇见？”“是啊？九弟知道是谁？”胤禩和胤禟面面相觑：“八哥，你那折子竟牵出了这么大动静！”胤禩瞥了一眼敏芝：“意料之中的事儿，收着吧，送个礼还拐个弯，咱们就当不知道。”
敏芝笑了：“既然如此，这东西我也不留了，九弟看看值多少钱，搁在你店里卖了吧……”胤禟一口茶喷出来：“八嫂……里面是什么？”敏芝无所谓地说：“我没看过……”胤俄受不了他们墨迹，上前一步：“那就看看，看完了好吃饭……”敏芝黑线：“十弟妹会不会怨我呀，你天天在这儿吃……”“她根本没心没肺……”胤俄一边嘟囔着，一边伸手打开盖子，盖子一开，众人就觉得一阵凉意，盒子里蹲着一只脚踏钱币的三足蟾玉摆件，奇特的是玉蟾的表面始终笼罩着一层淡淡的雾气，胤禟捧起来一看，脱口而出：“寒玉金蟾，真是大手笔啊八哥……”胤禩不说话，敏芝说了：“既然很贵重，那我就更不敢留了，你们几位看着办吧……”
胤禩看了敏芝半响：“你留着，夏天去暑气……”敏芝摇手：“不，我不需要，还是留在九弟哪儿寄卖，换银子吧……”胤禟绝倒：“八嫂，咱们是五五分账的啊，这些日子的进项还不够花？”敏芝心里翻白眼：小孩子懂毛线，玩政治是需要资金支持的啊，退一万步说，没人嫌钱多不是？这么想着，嘴上却说：这东西一定很稀有，馨表姐一个官家太太，怎么送得起？这东西，我是万万不敢留的……”
话说到这个份上，胤禟沉默了：“弟弟明白了……”胤禩凤眼微眯：“行了，东西我会处理，出去吧……”敏芝退出去，不去管他们商量什么，用脚指头想都知道这东西是佟家人拿来探口风的，只是佟半朝好大手笔啊，一出手就是一件稀罕货。，不过看胤禩的架势，他是准备以不变应万变了，敏芝很放心地到晗音的住所去例行探视，眼见得小家伙被奶嬷照顾得很好，她放心地回到自己屋里洗脸洗手换衣服。还有不久那边就要吃晚饭了，胤俄这家伙是等不得的急性子，可不能怠慢了。
敏芝决定到厨房去看看有什么菜色，自从胤禟胤俄隔三差五来蹭饭之后，府里的厨子反而清闲清了，他们只要负责四位女眷的早中饭，和点心宵夜，晚上的大餐一直是福晋掌勺的，眼看敏芝进来胖厨子带着手下上来行礼：“福晋吉祥……”
敏芝例行公事地问：“今儿进了什么菜？”“回福晋的话，今儿下午庄子上进了些虾，据说是下午刚捞上来的……”“嗯，过阵子，水就该冻上了……”敏芝看着竹篓里的虾，自言自语道。胖厨子不知道主子是什么意思，只能虚应着：“是，福晋说的是……”一样样东西看过去，居然让她看到了一样东西：“这……这是海蟹吗?”胖厨子脸上一僵：“这是塘沽那儿来的，据说捞上来捞上来就死了，是做给下人们吃的……”敏芝一瞪眼：“这……这是好东西啊……去把它洗干净了，上锅蒸了……厨子们心里疑惑但是有了上次蚌肉的经验，他们选择相信福晋。敏芝另外吩咐取砂锅煮粥，鲜美的蟹肉粥啊，不行，她流口水了。
蟹熟了，满屋子飘着鲜咸的海味，敏芝把蟹拿出来，熟练地剥壳取肉，拿姜丝拌了，等粥粘稠了之后再放进去熬煮片刻，雪白微红的蟹肉丝儿混合在粥里，极品美味啊，敏芝给自己留了一小碗，剩下的让人送去书房：“给几位爷尝尝鲜……”
不一会儿，秋菊进来：“福晋，贝勒爷说今晚您一起过去用膳……”敏芝点点头，放下手里的切菜刀，顺手拿起蟹肉粥：我还是先吃一口，那边肯定没我的份……
果然，等敏芝把菜全部配好，自己跑到客厅一看，一锅粥见底了：“几位爷吃着觉得如何？”胤禟咂着嘴：“这是海味吧……拿来做粥却是第一次吃到……”胤俄舔着嘴唇：“海味就是这个味么？好吃……”敏芝看着胤禟：“九弟，塘沽哪儿海货便宜么？”胤禟一愣：“海货不易保存，捞上来就死了，要吃新鲜的，得到当地去吃，八嫂，这个你就别想了……”敏芝囧，本来想说冰镇的她一想到大清没冷库瞬间幻灭了，看来得让东庄赶紧研制出泡沫塑料啊……
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作者：归音
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