八月初八是阿芷八岁生日。萧父早就央了卢氏给女儿做身新衣。
刚过辰时卢氏就将衣服送了过来，促着阿芷换上了，又帮她扎好双髫，上下瞧了不禁越看越爱：只见一身红衣越发衬得她肌肤光泽红润，呼闪呼闪的眼睛里似盛着一汪清泉，红嘟嘟的小嘴欲笑不笑，勃勃生机扑面而来。
“好孩子，婶子见了你就觉着欢喜！”卢氏执着阿芷的手道。这个小姑娘总是生意盎然的让人心生喜悦。
阿芷被卢氏打量得害羞起来，抿着嘴笑道：“婶子，你的手艺可真好！”
卢氏拍拍她的手道：“明儿个到我家来跟你春桃姐一块做针线，保你往后不愁没有鲜亮衣裳穿！”心中却暗道：“阿芷也没个做娘的教她些女红，听说最近还跟着萧先生舞刀弄枪的，实在不成体统。也不知道这当爹的是怎么想的？女儿家还当以操持家务为要！说不得只有自己费点心将她教起来了。”
阿芷听了不置可否，现在爹爹天天逼着她练剑，连上山采药的次数都少了许多，哪还有功夫去学其它？
“婶子，怎么不见林大叔和春桃姐姐？来宝哥和子浩哥哥也没见着，是不是他们不来了？”阿芷转移话题道。
“你林大叔一大早就上山了，说是去打两只新鲜的野鸡野兔给你庆一庆呢！春桃也不知道在屋里忙些什么，过会儿她自己就来了，不去管她！来宝这几天都是早出晚归的，起床都连个人影儿都没见，皮得让人闹心！”
其实阿芷最想听到的是陈子浩为什么还没来，明明前两天说好了来给她庆生，不过卢氏没说她倒也不好再问。
“对了，你爹呢？”
“他在厨房给我煮鸡蛋擀面呢！”
“那我先去看看来宝回来没有，过会儿再来罢。”
阿芷送卢氏出门，回身就见父亲拿着一只煮鸡蛋出来道：“阿芷，过来！”
她依言过去，萧父就将鸡蛋放在她头上向下滚了一圈用手接住，剥了壳递给她道：“吃吧！吃了就好运不断，一生顺遂！”
看着慈祥的父亲拖着病体为自己忙前忙后，脸上衣服上还有残留的白扑扑的面粉，阿芷觉得就算没有母亲的关爱，自己也算是个最幸福的人呢。
陈子浩来的时候看到的就是这样一幅画面：阿芷嘻嘻笑着帮父亲拍打身上的粉尘，那张小脸亮得耀进了他的心里，有种感动漫延到陈子浩的心头。自己都有多久没有和父亲这般亲近了？从何时开始父子二人越走越远？他突然将手中已经准备好送给阿芷的荷包放入怀中。
“萧大叔！”陈子浩打断了沉浸在天伦之乐的父女二人。
“子浩哥哥！”阿芷惊喜到十分。她一直在盼望快点见到陈子浩又怕他失信不来，乍一见如何不喜。
“子浩来了！”萧父也很喜欢陈子浩这个懂礼节知进退的男娃，微笑颔首。
“今儿是妹妹的生辰，我来向大叔讨顿生辰宴食！”
“呵呵！我这里只有碗白饭，你吃不吃？”
“哪怕是杯水儿，也沾的是喜庆，我可吃定了！”
“阿芷，去水缸里舀碗水儿来给你子浩哥喝了就请他家去罢！”
“爹！”阿芷跺脚不依。
“哈哈哈！你二人先顽着，我去你林大叔那里看看今儿这顿生辰宴可有着落了？”说着就往后山去了。
阿芷待父亲走远了才道：“子浩哥哥，我还以为你不来了！”言语中颇有几分委屈。
“怎么会？”陈子浩从从腰间解下常佩在身上的那块连年如意玉佩送到阿芷面前：“妹妹，这样东西送你！取个吉祥如意的意思。只盼妹妹往后平安喜乐，万事顺意！”
“不，不，”阿芷往后一退，摆手道：“我不能要，太贵重了！”
陈子浩一把抓住阿芷的手，将玉佩放在她手心道：“不值什么的，这是我的一片心意，妹妹万万要收下！”
被陈子浩抓住的手就像被火烧着了一样，滚烫滚烫的。阿芷飞快的将手抽出来，脸儿扉热。那玉佩就落到了地上。
陈子浩俯身拾起玉佩，看向阿芷的眼睛慢慢道：“妹妹，我在这里也留不了多久，总是要回去的。这样东西你就收下，就当留个念想可好？”
是啊，他总是要回去的不是么？他是官家的公子哥，自己不过是个村姑罢了。‘谁也不能陪谁一辈子’！阿芷突然想起爹爹说过的话，有种说不清的忧伤浮上心头。
她低着头默默的接过玉佩，千头万绪纠纠结结，半天才道：“什么时候？”
“还有段时间呢！”这般没头没尾的问题陈子浩倒也知道问的是什么：“前儿你不是说要教我学你那套双飞剑法么？我总得学了再走吧？以后咱们再见面的时候还要比试比试，看谁练得快练得好！或是咱们二人一起练起来，不正合了双飞之意……咳咳”陈子浩醒悟到自己说话造次了，只得假意咳嗽两声掩饰过去。
阿芷还没来得及领悟双飞的深意，侧眼就见着来宝气喘吁吁的向自己跑来。
“来宝哥，仔细脚下！”
来宝跑得满头大汗的停在阿芷的面前，摊开一只手咧嘴笑道：“阿芷……送给你！”
一支桃木簪横卧在他右手上，簪头呈丫型刻成双蝶欲飞的样式。两只蝶儿刻得线条清晰，生动至极。特别是那四根触角，虽是桃木刻成，倒似颤微微会动一般。
虽然阿芷远未到及笄之年，这簪子还不能上头，但女儿家爱美的天性使得她一见即喜，爱不释手。
“你喜欢吗？”来宝小心翼翼的问道。生怕阿芷有一点点的不喜欢。
“好漂亮！我真喜欢！来宝哥，谢谢你！”阿芷真心实意的感谢道。
“嘿嘿，这可是我自己刻的！我跟四叔学了整整半个月，刻坏了五十多根终于有了个还算满意的。今儿本来我天亮就要过来，突然我又发现那触角刻得不够精细，所以又到四叔那里请教去了。我这么晚才过来，你不会怪我吧？”他习惯性的抬起左手挠头道。
“你手怎么了？”阿芷看见来宝的左手边有一圈可疑的红色痕迹。
“没什么，没什么！”来宝将左手往身后藏去。
阿芷越发疑惑起来，扯着他的衣袖道：“给我看看！”
“大叔呢？”来宝抬起头假意四下里打量萧父所在，挣扎着顾左右而言其它：“妹妹，怎么不见大叔？”
“再不伸出来，这簪子就请收回罢！”阿芷威胁道。
这句话捏住了来宝的七寸，只得乖乖的把手伸出来。只见他左手上布满了红红紫紫的伤痕，有的已经结痂了，有的还在冒着淡淡的血水，显然是刚弄上去不久。有一条横贯手心的口子本已结痂，不过那痂不知被什么撕开一半，倒能看见里面红色的肉。
“痛不痛？”阿芷看着这双布满伤口的手心里有某处一下就软了。
“不痛不痛！男子汉大丈夫，这点伤算什么？”来宝生怕阿芷不信似的左手握了个拳头要证明给她看自己不痛，不过事实是手心传来的刺痛感让他皱着眉“哎呀呀”的叫出了声。
“笨蛋！”阿芷被他逗得哭笑不得：“我找点东西给你包扎一下！”
她转身进屋找了些止痛散和一块白布，细细的帮来宝将手包扎了：“来宝哥，以后我不要簪子了！”
“那你要什么？我给你做来！”
“我什么都不要！你以后别把自己弄得伤痕累累的，婶子知道了要伤心的。”
“我不怕！还不都是因为第一次不知道怎么用刀才把手伤了，以后熟练了我会给你刻更多更好的！”
“反正我不要！”
“你是不是嫌弃了？”来宝受伤的盯着阿芷：“我知道我没有什么玉呀金呀的来送你，你放心，总有一天我会将天下最好的东西送你！”
原来来宝将陈子浩送玉佩的那一幕早已看在眼里。他以前总觉得表兄迟走会走，而且他又是那般的家世，哪里会将阿芷看在眼里？最多只是当个妹妹罢了！现在他可再也不会这般想了。
“我还不是怕你又弄成今天这样！谁稀罕你那什么天下最好的东西啦？就爱胡思乱想！”阿芷气道。
“嘿嘿，还是妹妹心疼我！”来宝边说边挑衅的看向立在一旁的陈子浩，嘴里呻唤道：“哎哟，好痛！咝咝，轻一点轻一点……”弄得阿芷拉着他的手又是安慰又是吹气。
陈子浩看着阿芷为了来宝焦急着忙的情状，不由一阵胸闷。
