“喝！”
朴逸这饱含怒意的一刀，声势何其刚猛，有去无回的气势，呼炎又岂敢轻估，饶是不甘也只得弃招暂退，舍了那眼见授首的朱言钧，暂避朴逸锋芒。
但朴逸这老将的攻势，又岂是如此轻易便能对付的，一刀力尽回气转腕，第二刀已然又是全力来袭！
呼炎这时节早也稳住心神，他与朴逸武功本就在两可之间，自无甚畏惧之情，待见强招又至，便自不退反进，悍然执刀迎去！
“哈！哪里疯出来的老狗，且来吃爷爷两刀！”
呼炎生于草莽，任是这些年颐指气使，也未曾太过耽搁武功，对于这气势如虹的朴逸，他亦怡然不惧，有心彰显武力重振军心，是以此刻出手便也豪爽非常，颇有虎将之风！
但得他与朴逸生平迥异，一人生于草莽、杀于私斗，一人却是征战杀场、戎马一生，这刀法自也南辕北辙，天差地别。
朴逸上惯了战场，善于乱战，耍得又是关刀，这刀法真个便大开大阖，刚猛又复霸烈，配以步伐强攻，气势便如猛虎下山，属于直来直去的路数，气势便要压人一头，让人战而生怯。
而呼炎则不然，一来他习承的便是邪派一位大宗师，虽说这些年也是纵横战场，刀法看似大开大阖，实则圆润隐有阴狠，出手习惯留三分力道，便能从容变招。但得他对敌却有一股子难言的戾煞之气，仿佛藏着一头凶戾巨兽般，令人暗自惊惧。
这其中三分源于师承，七分却是后天所赐，皆因他逆天谋国，名不正言不顺，这刀法也难有正气，透着丝丝邪性，便也没有那朱言钧这正统皇帝出手时，那般堂堂皇皇，如不可侵犯般正气凛然。
二人的差别，此时便已渐至彰显，虽说武功相差仿佛，但朴逸是拼尽全力，弃守强攻，呼炎却是留有余地，心里进退犹豫，不片刻已然落在下风，攻少守多了。
正在朴逸步步紧逼，逐步奠定胜局的当口，那小皇帝朱言钧见识不高，才得朴逸救援缓过气来，便又怒喝间抢攻而至。
“呔！老将军且退些许，替朕在旁掠阵便好，且看朕亲自了解这厮的狗命！”
他自觉窥得空当，横刀从斜地里刺出，欲图就着呼炎刀法里一丝破绽切断呼炎半边腰身。他却不知这一番欺身而上，反倒拦住了朴逸刀势的轨迹，使得朴逸那流水般顺畅的刀招，忽而因朱言钧突兀抢进被逼得撤招，瞬息滞涩便露出好大破绽来。
“不好！”
朴逸这一收手，立时察觉不妙，正要换气变招，但那呼炎亦是个中老手，岂会放过这大好时机，登时侧身让过朱言钧那不值一提的刀攻，狞笑间猛然递刀而出。
他此时趁机出刀，如雷光电闪之速，眨眼间已然如毒蛇吐信，刀光轻易穿过朴逸这空门，但见血光乍现，便自贯透了朴逸胃腑！
“啊！”
骤觉腰间剧痛的朴逸尚未吱声，见得这一幕的朱言钧反倒一声惊呼，怔怔失神。
一击建功的呼炎，倒也没敢想能如此轻易结果朴逸这员勇猛老将，是以得此偷手已是满意非常，不敢贪功立时收刀。他却是经验丰富，若非见机收手得快，便要被朴逸将计就计，伺机也补他一记重刀了。
但得呼炎吃力防住朴逸这一记重击，眼珠一转又拿定主意，眯眼瞥着斜畔愣怔的朱言钧，已是杀气逼人的寒光。
“哈！与这朝廷老狗激斗正酣，让我险些忘了！常言道擒贼先擒王，此番局面我若想翻盘，唯一的机会还得着落在这皇帝小儿身上，我却与这老狗厮杀作甚？再者说……任是老狗武功盖世，但兵法有云围魏救赵，以这老狗的模样，怕是拼了命也要保护这皇帝小儿的周全，我便将刀尖直朝皇帝小儿攻去，何愁老狗不舍己救人？到时候有皇帝小儿这累赘，老狗定然破绽百出，我先取了老狗性命，再拿捏这皇帝小儿，可谓易如反掌！”
心中定下取胜良策，呼炎得意狞笑，竟真个舍齐朴逸不管不顾，立马朝朱言钧扑去，出刀如狂风暴雨，声势逼人！
“好个奸猾狗贼！”
朴逸乃是老将，瞬息便已明悟呼炎这阴毒算计，顿时便目眦欲裂、惊怒交集。
但得呼炎这算计的精妙之处，盖因朴逸乃是能大义灭亲的死忠之士，为家国大义能手刃亲子之人，又岂能容忍眼见一国之君有半点损伤。便是哪怕朴逸心里明明白白，也只能乖乖落入他的圈套，任他戏弄。
“皇上小心！”
朴逸一面怒吼示警，一面满含愤懑，扬刀缠住呼炎这一刀，真真是拼死在护佑朱言钧周全。
但朱言钧头一番上杀场，毕竟心性不足，此刻见得老将军因自家而受了重伤，便沉浸在懊恼中难以自拔，失神得连握刀的手也止不住颤颤，只顾得喃喃自责“怎么会这样？怎么会这样……”，哪里还会留意眼前这变故。
却说朴逸此生用刀常在杀场，便善攻不善守，反倒呼炎此刻再无顾忌，出刀便自倾尽全力。
这般一进一退的变化，未得三刀，朴逸肩头又受重创，左臂几近齐根而断，顾不得满口喷血，悲呛怒啸出声，“皇上快走……快走啊！”
“啊？……啊！”
朱言钧愣怔之间，只见眼前又现血光，温热黏稠的血水溅了他满身满脸，他才倏然惊醒。顾不得拭去面上血渍，他便见身前那巍峨如山的苍老身影正在浴血，悲呛怒啸犹在耳畔回荡，终是惊怒又是一声大喊。
朴逸挡得艰辛，忽而有身影一闪，却见那朱言钧不退反进，愈发激动朝呼炎扑去，顿时心中气苦难言。他咬牙迟疑瞬息，终是释然苦笑，弃了重刀大步前冲而去，身形轻盈许多，便后来居上，抢在朱言钧之前逼近了呼炎。
“好机会！”
呼炎倒是眼观六路，见得朴逸弃刀顿时双目大亮，哪能放过这般时机，大笑间猛力一推手，那大刀便如破空利矢，对准朴逸胸膛来了个透心凉！
“哈哈！真乃天助我也！今日正该我呼炎天命所授，杀了这老狗，取了你这皇帝小儿的狗命，这大明江山，还是我呼炎的！没了这死忠老狗，皇帝小儿受死吧！”
刀前传来熟悉的破皮切肉之声，乍见血光漫天，呼炎看也不看，便能断定他这刀已然奏效，那忠君老狗必死无疑，便欲抽刀将那朱言钧也一道了结。
谁曾想他这一抽刀，才察觉有些不对，这随身多年的宝刀如若插进石缝，怎也拔不出来。转眼一看，却是朴逸运力于胸，绷紧自家胸腔的筋肉，将他这口宝刀死死夹住了！
呼炎大惊，与朴逸四目相对，已看清这老狗眼中决绝之意，登时心知不妙。他正要弃刀便见朴逸大掌猛探，瞬间就如同铁箍一般，死死攥住了他执刀右腕，任是他如何也挣扎不开。
“皇上！速速手刃狗贼吧！”
但听得朴逸沉喝，呼炎顿时慌了神，扭头朝那小皇帝看了一眼，便自再也顾不得体面，急声高喊道：“师兄！师兄何在？师兄速来救我性命啊！师兄！”
他这一声喊，出声时气沉丹田，是以顷刻便已满城皆闻。
呼炎本估摸着以师兄的本事，听得他呼唤，哪怕并未在周遭，但只需身在城中，瞬息便可到来。但他沉住气左等右等，直待得小皇帝朱言钧醒过神来了，饱含热泪、愤恨劈刀而至，他闪躲着避过要害，生生扛了十余刀，四顾依旧不见师兄孤狼身影，这才渐至绝望得心寒透顶。
足足三十息，他浑身僵硬，再未躲闪，任由朱言钧将刀狠狠刺进他的心胸，他才凄凉大笑，“好！好！好！我呼炎生平只信你一人，偏偏输在你身上！若有来世，我只信我，再不信人！”
他这大笑之时，却未留意对面那朴逸不知何时，早已含笑气绝。
待得这凄笑声远传遍城，他低头瞥了眼朱言钧与胸口这血刀，面上反倒流露出傲然之色，兀自撇嘴嗤笑，探手如爪捏住了朱言钧手腕。
直待得朱言钧吃痛，不得不弃刀远退，他便缓缓抽出胸膛这口刀，反手握住之后，漠然望着朱言钧冷笑道：“这世间唯有我……才能杀我！”
言罢，他猛然运力，侧刀斩向自家脖颈，竟是选择了挥刀自刎！
而在此时，北面城墙上孤狼听得呼炎那凄凉笑声，浑身一震，崩刀震得老太监远退，他才神色复杂望向呼炎授首之处，喃喃低语道：“师弟好走！只怪你乃本尊化身，只怪今世……我乃孤狼！无亲无故了，日后我这刀才能品味孤寂，真个……独孤求败！”
深深再望了眼呼炎身死之处，他眼神渐至淡漠如死寂，待听得城下传来一声喝问“狗贼呼炎已死在朕的刀下，谁还敢负隅顽抗？”，他便自再也不管不顾，撇开那老太监，忽而自城墙上一跃而下，身影混入城外乱军之中，转瞬间消失得无影无踪。
却说寇首已死，炎军上下的士气更是瞬息暴跌，一片绝望、迷惘之下，更难抵挡朝廷军士如狼似虎的攻势，一败再败，最终大败亏输，败得无力回天了。
而一战尽功的朱言钧，本该志得意满之际，谁曾想回返大营之后，神色却有些郁郁寡欢。而他那被呼炎临死前攥捏的手腕，一时三刻便肿得紫青鼓胀，模样恐怖，饶是军中御医也人人束手无策。
帝王无小病，众御医面面相觑间，终有一位忐忑道：“启禀皇上，听闻那杏林仁医李燕针，民间素有神医之名，时下正在周遭游医，要不……请他来看看？”
