女刺客给罗杨和苏言各自斟茶，微笑而语：“冷娘安好，惠儿不过遇到一位旧时朋友，才出面相见。不是想坏了不接宾客的规矩。”
微微欠身施礼，有“娉婷扬袖舞，婀娜曲身轻”风姿，若不是罗杨鼻子灵，很难将如此柔若无骨美娇娘与杀人不眨眼女刺客联在一起。
苏言还沉浸惊艳中，看了一眼罗杨道：“未料你在这里还有老相好，嘿嘿，小宁你年纪轻轻如何做到让女子铭记于心？是否有特殊功夫？”
罗杨本想说，这个女人就是昨日刺杀你的刺客！可女刺客上来就认罗杨是“旧时朋友”，如若揭破，很难说不会从英勇救主忠勇小书童变成阴谋弑主的卧底。女刺客像也料定罗杨是聪明人，或者根本就未料到罗杨能辨出她真实身份。
“若不是姐姐点醒，我还真有些记不得了！”罗杨换上一副嬉笑面孔，“姐姐是否还像以往一样，喜欢坐在小弟弟的腿上让小弟弟抱着你？”
女刺客不由暗骂，这小子居然趁机占嘴上便宜。脸上却是妩媚而表达出娇羞神色，一句吴侬软语的“讨打！”不仅令苏言，就是罗杨听了也直呼诱人，不过罗杨却知这朵娇艳玫瑰布满倒刺。
酒菜上桌，苏言随便选了几个姑娘陪酒，目光不离女刺客微颔的脸。
苏言把两个女子推给罗杨道：“这里虽有你魂牵梦绕的小惠小姐，但也不能辜负了两位红粉佳人的热情。来，你尽你的兴，我尽我的兴！”
罗杨听出他话意是要自己让美于他，若让苏言和女刺客单独相处，身为小侯爷还能囫囵着出来就是怪事了。
“我们何不先听听姐姐的琴音？”
一句话转移了苏言的注意力，苏言道：“那就请小惠小姐来上一曲，看来小宁是等不及要重温旧梦了！”
“两位公子要听哪一曲？”女刺客聘然回身，背影也是那样婀娜。
苏言对音律一窍不通，只好看着罗杨，罗杨正在被两个“红粉知己”挤的喘不上气，随口道：“就弹《十面埋伏》！”
已经身在里间门帘之后的女刺客“哦？”一声，轻言相问：“何为十面埋伏？奴家似不曾学得这一曲。”
罗杨有些吃不消地推开两个热情妓女，喘几口气，心说总算有正当理由摆脱这两个浓抹打扮胭脂粉呛人的粉头。站起身道：
“古时有位智谋无人可比的军师带兵出征，未料部下擅作主张以致兵败，三千兵甲困守孤城。敌方十万军马压境，军师不慌不燥令大开城门，身坐城楼弹琴一曲，名为《十面埋伏》。”
苏言听得津津有味：“这名军师是不是被俘了？”
罗杨摇头：“敌方主帅性格多疑，且曾屡败于军师谋略之下，当望见空旷无人把守城门及城楼上神态自若军师，以为城内埋有重兵，突然军师琴弦崩断，敌方主帅以为军师发难，仓皇退兵。这一段历史典故，也就被后人称之为十面埋伏。”
“好！”苏言拍案叫绝，“这名军师真乃一位神人！”
里间的女刺客沉默良久，幽幽道：“奴家也曾读过《三史六传》，为何其间并无公子所说的这段典故。”
罗杨知道《三史六传》等同于原本世界的《二十四史》，史书上没记载可不代表才学出众的罗公子不知道。他唬人工夫一流，何况这故事本非胡编：“这段典故历史久远，无从考证，不过还是留下一曲《十面埋伏》，其曲波澜壮阔，草木为兵音曲所化万流有如脱缰万马奔腾而过，萧然肃杀。日后若有机会一定相授于姐姐。”
女刺客随口答曰：“有幸之至！”
说完她才觉此话不妥，这样岂不等同应了罗杨“姐姐”的称呼？心中暗骂一句，小无赖！偏偏又暗自欢喜。
此时房门突然打开，屋外的喧哗声传来，老鸨进屋。
“打扰公子，千帆楼正在举办一场南北花魁争艳较量，从秦淮河来了几位才色俱佳的花魁，要与千帆楼的花魁做比试。公子是否有兴趣参与其中？”
苏言最喜欢热闹，意兴盎然：“如何参加？说来听听！”
老鸨介绍道：“公子只要出二十两就可获得一块号码牌，凭此就可参与比试，若公子能博得这些日间千金难求一见的花魁赞赏，她们就会把手中红花交予公子，今夜共宿良缘。但若公子不能得美人倾慕，二十两就当公子赏给千帆楼的茶水钱！”
“有趣，有趣，给公子我来两个号码牌！”
老鸨略有不解：“两块？号码牌只是标明公子身份座次，并不以多取胜。”
罗杨阴沉脸说道：“难道你看不到你眼前这位风度翩翩的……小公子？”
老鸨顿悟点头，吩咐人拿号码牌，顺便将摆着酒席的桌子搬到了廊道，此时千帆楼除了还在房间里快活的野鸳鸯，上千号人同时汇集到各层的廊道，以观别开生面的花魁比试。
此时女刺客坐在罗杨身旁为二人斟酒，温雅如一名小妇人。罗杨却是小心提防。
苏言道：“小宁，知道接下来该如何做吧？”
罗杨奉行主子的需求就是自己的追求，不就是作弊嘛，这事从做了苏言的伴读书童几乎天天都在做。熟能生巧，巧也能生花了！
只见楼下一众南北佳丽一一登场，罗杨有些近视眼，要眯着眼睛才能看清。苏言却一览无余，感慨道：“花魁就是不一样，个个都让人垂涎三尺，要是真的花二十两就能一亲芳泽，真是不虚此行。”
罗杨心说，这就好像中彩票，花二十两银子，能中了大奖的寥寥可数，妓院可有的赚了。
“何人想出如此绝的赚钱妙计？这么算来，妓院少说赚了数千两银子！”
一旁的女刺客却有些诧异，问道：“小公子不觉得这样很划得来？输了也不过输了二十两银子，赢了却可省去千两银子。”
罗杨道：“成本计算可不是这么算的，今日千帆楼少说有客人上百，加上看热闹参与的加起来有数百人，今日能得美人眷顾的最多只有寥寥数人，花魁们说句不喜欢大可扬长而去，谁也拦不下，要做入幕之宾还是要额外出钱。这么算妓院还不是净得好处？”
