三个护士正在往原来空着的那张床上安顿新病人。
这又是一个年轻女子，但很难一下子说出她的年龄，因为她的头发都被剃掉了，头上打着绷带，而且头部左前方有四分之一都不见了，现在看到的只是一个罩着纱网的凹坑。
她正看着我，眼睛是蓝色的，充满了野性。
"她怎么回事？"
"是位新病人，布朗医生，"那个高级护士说，"她是神经外科收治的。"
"你好，"我对病人说，"我是布朗医生。"
"啊呀哩哩哩。"她说。
她这样并不奇怪。对所有的右撇子和大多数左撇子来说，左前方的脑叶主管着人的个性。对这个新病人来说，用"曾经主管着"来说明比较合适。她费力说话的时候，头上凹坑处的绷带一跳一跳地颤动着。
"别着急。我这就去看一下你的病历。"我对她说，然后没等她答话我就走开了。或者可以把她这样定义为--对这个刺激做出反应，随便你怎么理解。
他的病历很简短，上面写着：因脓毒性脑膜脓肿行颅骨切除术/已处理；舌脓肿 /已处理；病人自选整容术/已处理+因放置颅盖骨行剖腹术/已处理。
换种方式说，她为了美在舌头上打洞，结果一直感染到脑部。医生们切开她的头颅，对感染部分进行了治疗。他们需要等一段时间看看感染还会不会卷土重来，因此把切下来的那块颅骨暂时移植到她腹部的皮肤下面，这样才能保证颅骨不会坏死。
把舌头上打洞算作"美容"实在有点儿夸张，因为这样做的目的并不是为了让自己看上去更美。打洞的女人通常都极度渴求情感，她们心甘情愿地以这种恐怖的方式伤害自己，好让别人知道她们是多么擅长玉女吹箫的两性技巧。
天哪，我想：我的心情居然这么滥。
为了把西808病房--这间快乐之屋的情形研究清楚，我调出了骨肉瘤女孩的病历。
病历上没有提供多少信息：这是"非典型的"，那是"可能性极大的"，用了许多这样的描述。她的右股骨膝盖上方的部位有时会出血，有时又不出。而且几个小时后医生就要将她的腿从臀部以下整个截掉。
最怪异的、最糟糕的厄运总是降临到人头上。
我看都没看就开始处理脑病女孩的入院资料，还没弄完时又接到一个传呼，这次是让我赶去杜克·莫斯比和"屁股疼"共住的那间病房。
顺便说一下医院的规定：我和阿卡法尔按要求每周应该接收30名新病人入院，但病人何时出院由我们说了算。所以很显然，为了不必费心照顾他们，我们总是想尽快让这些病人出院。不过还有另外一条，如果我们准许病人离院后48小时内他又被送到急诊室，那我们还得接着负责他的治疗。如果是离院49小时后被送回来，病人就会重新进行随机分配，也就是当作初诊对待。这样的话，有五分之一的机会他们会成为别人手上的难题。
这里的诀窍在于，瞅准时机，在病人的状况好到能在医院外面坚持上49个小时的时候，就轰他们出院。这听上去很无情，实际上也的确无情，但我和阿卡法尔要是不这么做，我们的工作就会繁重到根本不可能完成。
