鸳鸯睡得正香，梦里面隐隐约约地看到贾琏的身影，坐在窗台边看书，她想唤，却又不敢，只是远远地看着贾琏。
“醒一醒，快醒醒。”
鸳鸯被人推醒，睁开眼睛，见平儿站在面前。平儿笑道：“好啊，原来你在这里偷懒呢，可被我逮到了。”鸳鸯揉着眼睛，打了一个哈欠，说道：“难道你不累吗？这几天可把我累坏了。”平儿道：“我自然也是累的，但不敢偷偷地睡觉。你可以醒了，二奶奶要去老太太那里吃晚饭，我们快走吧。”
凤姐已经起身，诗儿和福儿正帮她梳头。鸳鸯在门口站了，又是一个哈欠。平儿打了她一下，冲她瞪了瞪眼睛，然后跨过门槛走了进去。一时凤姐打扮好了，带着丫鬟们往贾母的院子去。
贾母处甚为热闹，邢夫人、王夫人、元春、迎春、贾珠等人都陪在贾母身边说话，贾母抱着宝玉坐在那里，笑呵呵地逗着宝玉玩。凤姐走进去，笑道：“我来晚了，让大家久等。”贾珠转过头来，笑道：“不晚，饭菜还没摆下呢，你来了，正好赶上吃饭。”凤姐在贾珠身边坐了，笑道：“就是呢，来得早不如来得巧，可巧我来了就能吃上饭，这晚饭呀，倒像是专门为我准备的。”贾母道：“这几****跟你婆婆在东府料理事务，想必也累了，我今天请你吃好东西。”凤姐笑道：“还是老太太疼我。那我就多谢老太太啦。”
邢夫人在一旁听了，心里不快，想道，什么叫“还是老太太疼你”，你这话的意思，分明是说我这个做婆婆的不疼你了。俗话说言着无心，听者有意。明明是不相干的话，让小心眼的人听去了，私自琢磨半天，非要品出个恶意不可。邢夫人平白无故地给自己添了个不痛快，心里如同锥子刺痛，冷笑了一声，开口说道：“老太太也太宠着他们几个晚辈了。琏儿媳妇不过是跟着我去东府坐了坐，又没做什么事情，哪里就累着她了？”
凤姐听了这话，脸气地发白，抿紧了嘴，不吭声。王夫人瞥了邢夫人一眼，目光冷冷的，嘴角抽动了一下。贾母低下头，哄着宝玉，不去搭理邢夫人。邢夫人见自己的话说出来惊不起半点涟漪，更添了几分闷气，一赌气，非要闹起几片水花不可，便又说道：“这次去东府帮忙，前前后后只有我一个人操劳。她只顾着享闲不说，还总是发小姐脾气，使唤这个使唤那个的。我倒不是嫌她给我添乱，只是让外头的人知道了，还以为是我们家没规矩。她在外面是这个样，回到家里还要跟琏儿闹矛盾，琏儿怕她，不得不在外头躲了，这可怜的孩子是有家都不敢回。”
鸳鸯没有想到邢夫人竟然会扯出这样的谎来，她在门外往里张望了一下，见凤姐垂着头，眼泪噙着泪。鸳鸯知道，若是说别的，凤姐还能忍，一旦说道贾琏，凤姐便心痛了。鸳鸯同情凤姐，心里着实讨厌邢夫人，实在是忍无可忍，也管不了那么多，大步走进贾母的屋子，对贾母说道：“老太太，大太太的话可信不得。”
屋里的人都被鸳鸯吓了一大跳，没想到这个小丫鬟居然敢突然跳出来说话。邢夫人喝道：“哪里来的小丫头？得了失心疯吗？还不快轰下去。”鸳鸯道：“大太太已经不认识我了吗？这些日子我一直都跟着二奶奶，替大太太跑前跑后，料理东府的事务，大太太还真是贵人多忘事。”邢夫人道：“这两府里这么多丫鬟，我哪里记得住你。”鸳鸯道：“大太太自然是记不得我的。上次大太太不是连自己的儿媳妇都不记得了么。若说得失心疯，倒是大太太更有症状，可否请给大夫来瞧瞧，若没失心疯，痴呆之类的症状是少不了的。”邢夫人跺脚道：“你们还愣着做什么？就由着这个丫头这样奚落我吗？还不快把她拉下去。”邢夫人的两个丫鬟走上前来，拉住鸳鸯的胳膊往外走。
鸳鸯挣脱了，走上前去，对贾母说道：“老太太，请恕我失礼。这些日子，在东府料理事务的是二奶奶，大太太坐享其成不说，还尽数落二奶奶，我实在看不下去，所以才想替二奶奶说句公道话。”邢夫人道：“你胆敢当着老太太的面扯谎。”鸳鸯道：“究竟是谁扯谎，老太太自有公断。大太太，既然你对东府的事这么上心，我问你，你是怎么安排那些婆子媳妇丫鬟们的？倒茶的有几人？管茶饭的有几人？灵前上香添油，挂幔守灵的有几人？随起举哀的又有几人？杯碟茶器、酒饭器皿是谁管？监收祭礼是谁管？各处灯油、蜡烛、纸札又是谁管？”
邢夫人一时答不上来，只觉得屋里那么多双眼睛都在盯着自己，背脊凉凉的，竟是出了一身冷汗，心里愤愤地想，眼前这个小丫鬟实在是可恶，原本已经结了的事，非得翻出来。邢夫人不想自己先奚落了凤姐，所以才引来鸳鸯的反驳，只是一味地愤恨，觉得是凤姐支使丫鬟给她没脸。一时之间气血涌上来，满脸通红，恼羞成怒，也不管三七二十一，对着鸳鸯的脸便是一记耳光。
鸳鸯被打倒在地，左边的脸颊火辣辣地疼痛。抬起头，见邢夫人扬起手，还要再打下来，不由得闭了眼睛。
没有再挨耳光。鸳鸯睁开眼睛，见贾珠挡在她的面前，抓住了邢夫人的手。贾珠背对着鸳鸯，鸳鸯无法看清他的脸，不知他此时是何样神情，只听得贾珠的声音：“婶子，实在是对不住，我看不得这样待丫鬟的。”贾珠的声音虽然不响，但沉着坚定，又透着几分和气。
王夫人在一旁喝道：“珠儿，你真是没大没小，怎么可以这么做。”贾珠放开邢夫人的手，向邢夫人躬身行礼，口中称道：“珠儿给婶子道不是了，还望婶子能够看在珠儿无知的份上原谅珠儿。”
凤姐急忙走过去，扶了鸳鸯起来，见鸳鸯的脸颊红肿，不由得落下泪来。平日里，凤姐对邢夫人万般忍耐，一来是因为邢夫人是她的婆婆，待长辈必须谦恭，二来是因为邢夫人所说的不过是关乎她自己的话，她还能忍受。但今日，邢夫人越说越过分，不但扯到贾琏，触及凤姐心底的最痛，还伤害到凤姐身边的丫鬟。凤姐咬了咬嘴唇，几乎将自己的嘴唇咬出血来。
邢夫人揉着自己的手腕，方才贾珠太大力，使得她的手腕很疼，刚想说什么，却见凤姐撇了鸳鸯，径直走过来。邢夫人心虚，往后退了一步。凤姐只是冷冷地瞥了邢夫人一眼，没有理睬她，走到贾母的面前跪下，说道：“老太太，我有话要禀告。”
贾母看见这一幕，气得发颤，说道：“你们几个眼里还有没有我？我还没死呢，你们就敢当着我的面这么大吵大闹，若我死了，不知会是什么样。”屋子里的人都垂了头，不敢出声，只有宝玉依偎在贾母的怀中，奶声奶气地说了一句：“老祖宗会长命百岁，不会死的。”其他的人听了，想笑，但见贾母盛怒，也都不敢笑，只得忍了。贾母抚摸着宝玉的小脸，说道：“还是我的宝玉最乖。”
凤姐道：“老太太，你且听我说……”贾母打断了凤姐的话，说道：“什么都不用说了。你跟我来。”说着，把宝玉交给奶娘抱了，自己扶着玻璃的手站起来。凤姐只得站起来，跟在贾母的身后，往内室去。贾母走了几步，又回过头来，指着鸳鸯道：“你，也跟我过来。”
鸳鸯不知贾母会如何发落她和凤姐二人，只得同凤姐一起，跟在贾母的身后，往内室走去。
