晌午，貂蝉半躺在房间的椅子上，小玉在旁边给貂蝉打扇子，主仆二人在谈论昨天到皇宫的事。貂蝉与小玉都心有余悸，二人都不约而同地感叹：这辈子，再也不去皇宫那个鬼地方了。
黄嬷嬷进来告诉：“小姐，崔公子的母亲鲁夫人来访，请小姐你到上房相见。”
“鲁夫人见我，有必要吗？”貂蝉暗自嘀咕。
如果王丽琼不是故意歪曲事实，这鲁夫人心中的好儿媳妇，是王丽琼这个嫡出大小姐，而不是貂蝉。不过，貂蝉也不稀罕鲁夫人看上自己，因为貂蝉自己压根儿就不想做崔府的大少奶奶，鲁夫人看上谁，就找谁去。
这肩膀上的伤痛，虽说敷上老御医开的药，不再红肿，右手仍是不能动弹。跟崔虎这个少根筋的人在一起，万一以后不小心惹火了他，这个力大无穷的家伙，准会把自己捏得粉碎。
快走到上房时，王丽琼一阵风似的从后面越过，往上房赶去。秋月曾停步向貂蝉问安，“奴婢给二小姐请安”的话没有说完，就被王丽琼拖走了。貂蝉有意放慢脚步，避免在见到陈夫人之前，单独跟王丽琼见面。
刚来到上房，貂蝉就纳闷儿：客厅外空无一人，本应该在这里侍候的丫环、媳妇、嬷嬷，都不知道跑到哪里去了。
“难道母亲和鲁夫人不在客厅里？”貂蝉犯疑，走到客厅外，又听到里面传出轻轻的说话声，其中一个熟悉的声音就是陈夫人的。
貂蝉刚要进入客厅，就听到一个陌生的声音中，有“貂蝉”二字，就缩回了身子。貂蝉看四下无人，与小玉站立在客厅外听里面的人说话。
“陈姐姐，我不明白，你自己有儿有女的，老爷另外还有伊婷和志坤（二少爷），你为什么还要收养貂蝉这个小歌伎？”
这个陌生的声音，应该就是崔虎的母亲鲁夫人。貂蝉没有见到鲁夫人，只从鲁夫人称自己为“小歌伎”中，就听到她对自己的不屑。貂蝉暗中为自己庆幸：“幸好，我没有打算做崔府的大少奶奶，要不摊上一个瞧不起自己的婆婆，这气够自己受的。”
“幸亏当年我当机立断收养貂蝉，要不现在我的麻烦就大了。”传来陈夫人得意的笑声。
“陈姐姐，我不明白你的话。”鲁夫人奇怪的声音。
貂蝉也奇怪了，陈夫人过去要是不收养自己，会有什么麻烦？
客厅里，陈夫人得意地告诉鲁夫人，当年在洛阳时，王允买回貂蝉，陈夫人一眼看出貂蝉是个美人胚子，就要转卖，王允不肯。于是，陈夫人就收养貂蝉为女儿，让下人称貂蝉为“二小姐”。
“现在，老爷看到貂蝉，只想到她是个乖巧的女儿，不会有其他的想法。要不然，让这样一个花容月貌的人成了老爷的人，我就难立足了。要是貂蝉是我的对头，你说会不会麻烦？”陈夫人笑。
“多一个女儿，少一个对头，陈姐姐，你真是高明。”鲁夫人恭维。
陈夫人收养自己，为的是不让自己长大后危及她！
貂蝉听得瞠目结舌，身旁的小玉也是呆若木鸡。貂蝉曾猜测过陈夫人收养自己的理由，得到许多种不同的答案，就是没有想到，陈夫人收养自己，为的是不让自己成为危及她的人。貂蝉到王府时，不过是七岁的小女孩，陈夫人居然就想方设法不让貂蝉危及她，这份深思熟虑，叫人惊叹。
貂蝉转念一想，要不是陈夫人收养自己，自己可能像当年一起买回来的伙伴一样，被卖到别处，或者卑微地过日子。陈夫人不管出于什么目的收养自己，这事对自己是有益的。貂蝉又释然了。
“有这种贱人在老爷身边，我就寝食不安了。”陈夫人感叹，压低了声音，声音小得貂蝉只是断断续续听到，“那个张姨娘，原先没什么．．．．．．有了伊婷和志坤后．．．．．．好不容易才除掉她，过上安宁的日子。貂蝉要是成了老爷的人，比这张姨娘更难缠。”
“还是姐姐聪明，懂得防患于未然，已经成为事实的能果断下手。我要是有姐姐的手段，家中就不会乱七八糟，让那些贱人在眼前晃来晃去了。”
不应该知道的事，被自己听到了，这让貂蝉感到惊慌。那张姨娘是王伊婷与二少爷王志坤的母亲，曾听黄嬷嬷说是生病过世的，现在听陈夫人的话，并非如此。
得离开这是非之地，不能让陈夫人知道自己听到了她的秘密。
貂蝉转身要离开，可后面的话与自己有关，又让貂蝉舍不得离开。
“我自己的危险是避免了，可是丽琼的麻烦又来了。鲁妹妹，你是知道的，丽琼一直喜欢贵公子，可贵公子看中的是貂蝉。唉，丽琼整天吵得我心烦。”陈夫人叹气。
“我不能要一个小歌伎做长媳妇。我看这事，要从长计议，咱们先答应虎儿与貂蝉订亲，稳住他们，再慢慢谋划虎儿与丽琼的事。只要虎儿与那个小歌伎没有洞房花烛，都还可以改变的。”
“鲁妹妹，你看这样行不行．．．．．．”
貂蝉刚要继续偷听陈夫人与鲁夫人的计谋，小玉拉了拉貂蝉的衣袖：“小姐，大小姐来了。”
貂蝉一惊，回头看时，就看到王丽琼、秋月、陈嬷嬷等人从另外一个房间里走出来。那王丽琼走在最前头，用幸灾乐祸的眼神看貂蝉。貂蝉看到本应该站立在客厅外侍候的下人，全都跑到王丽琼身后去的，貂蝉明白了，这些人都是被王丽琼叫走的，就是为了给自己提供一个偷听的机会。
看来，王丽琼预先偷听过陈夫人与鲁夫人的谈话，才故意让貂蝉听的。
貂蝉若无其事地转身，离开上房，她不能让陈夫人和鲁夫人知道自己偷听了谈话内容。
王丽琼上来拦住，阴阳怪气地看貂蝉：“妹妹，这就走了？母亲和鲁夫人的话，中听吗？”
“你知道我听到了什么？”貂蝉反守为攻，咄咄逼人地盯住王丽琼，盯到王丽琼的怪笑冰冻。
“听到了什么？”王丽琼没有想到貂蝉会是这种反应，一时呆了。
“我先到别处去转转，你最好不让母亲知道我来过。母亲要是知道你特意叫走下人，让我偷听她们的谈话，我不好过，你、她们都脱不了关系。”貂蝉威胁地盯住王丽琼，越过王丽琼离开了上房。
王丽琼愣愣地看貂蝉离开的背影，嘀咕着：“她到底听到了什么话？”王丽琼想想不放心，将刚才那些跟随自己避开的下人叫到跟前：“刚才的事，绝对不能让母亲知道。”
貂蝉与小玉来到荷花池边，站在柳荫下，望满池的荷花、莲子发呆。貂蝉很担心，陈夫人与鲁夫人不知要用什么诡计，促成王丽琼与崔虎成亲，貂蝉知道这诡计一定把自己牵涉在内，并且对自己不利。
崔虎走来，请貂蝉与他一同去见鲁夫人。
貂蝉面对这个威武的少将军，坦言说：“崔公子，上次你说我没有说明，现在我就明白地告诉你，我是不会跟你订亲的，请你另选佳人。”
自己无意跟随崔虎，陈夫人、鲁夫人煞费苦心地促成王丽琼跟崔虎，只要能劝说崔虎改变主意，一切麻烦就会消除了。
“二小姐，我上次是气疯了，才说胡话的，你别见怪。我是个粗人，不知道有人要暗算你，才不小心抓伤了你。原谅我，我不是有意要伤害你的，你能原谅我吗？”崔虎愧疚，望貂蝉的肩膀，那里散发出药味。
貂蝉想了想，肩膀上的伤，还真的不能只怪崔虎，要不是王丽琼精心设局，崔虎就不会狂怒，不会抓伤自己。貂蝉真诚地：“崔公子，不要再说这事了，这不能全怪你。”
“二小姐，你不怪我抓伤你了？”崔虎是又惊又喜，目不转睛地看貂蝉。
“这不能全怪你。都是因大姐而起的。”貂蝉点点头。
“那，二小姐，我们一起去见我母亲。”崔虎欢喜，催貂蝉去见鲁夫人。
貂蝉摇头，原谅抓伤是一回事，订亲又是另一回事了。貂蝉委婉劝说，叫崔虎放弃跟自己订亲，都不能让崔虎改变主意，她真要气疯了：“崔公子，你知不知道，因为你的固执己见，害得我左右为难、麻烦不断。我心里根本就没有你，你为什么就不肯放过我？”
“二小姐，过去我不知道你的难处。如果因为我，让你在这里呆不下去，我明天就带你回百里村，我们永远离开这个地方了，行吗？”崔虎期待望貂蝉，等候她的回答。
明天就回百里村，永远离开这里！
貂蝉眼睛一亮，只要永远离开这里，就可以永远摆脱那个恶梦的困扰了，崔虎虽说粗心大意，他对自己是真心实意的，这点貂蝉看得出。跟一个爱自己的人在一起，比起做那些恶贼的玩物强多了。
但是，鲁夫人那“小歌伎”的声音不断在耳边响起。身为崔府的人，不可能永远摆脱鲁夫人的。跟一个厌恶自己的婆婆在一起，那又是另一场恶梦。
“不，我不会跟你走的。”貂蝉坚决摇头。
陈嬷嬷找来，貂蝉跟随她去上房。
陈夫人与鲁夫人笑容满面地看貂蝉，告诉貂蝉再过十几天，貂蝉就要与崔虎订亲了。
“我虎儿能得到你，是他的福气。”鲁夫人笑眯眯地打量貂蝉。
“貂蝉，订亲之后，你就是崔府未来的儿媳妇了。你愿意吗？”陈夫人笑呵呵地。
王丽琼阴郁着脸，一言不发。
貂蝉望陈夫人和鲁夫人的笑容，心底发寒，她轻声地：“我听母亲的。”
