夕阳跌落遥远的山峦后，抛下半天的云彩。
今天是七夕，王家人都聚集到陈夫人正房的大厅，围坐在餐桌旁，笑语不绝，品尝桌子上各种菜肴。有赵云和崔虎在，餐桌上的气氛格外热烈，让貂蝉感到美中不足的是，大哥王志成到宫里当值去了，不能参加这次家宴。坐在右侧第一位的大少奶奶周秀娟，同样为王志成不在感到遗憾，她不想吃油腻的食物，只是象征性地吃点东西应景。
数崔虎最活跃，天南地北的趣事都让他拿到餐桌上展示，又频频向王允敬酒，厅内的气氛都在他的掌控中。崔虎的反客为主，没有引来主人反感，王家人对这位未来的女婿充满热情。
貂蝉看对面的崔虎高谈阔论，怀疑是今天在牡丹亭喝下的女儿红在作怪。貂蝉由女儿红，想到今天在牡丹亭发生的事，进而又想到赵云送给的长命金锁。貂蝉头脑中不时转动其他的事，因此没有听清崔虎在说什么，只看到他的嘴巴一张一翕的。
“二小姐，你认为这样行吗？”崔虎忽然问。
看到貂蝉没有反应，坐在下首的王伊婷推貂蝉几下：“二姐姐，崔公子问你呢？”
糟糕，刚才神游了，没有听清楚崔虎讲的话，貂蝉不好意思叫崔虎再讲述一遍，只有偷偷问王伊婷：“他问什么？”
王伊婷窃笑，低低地：“崔公子准备要把庭院修缮一新，问你意见。”
貂蝉含糊地：“不错，还行。”谁知道刚才崔虎说什么来着，反正这样模棱两可地回答，准没错。
赵云听了，就拉长脸，阴郁地盯貂蝉几下。貂蝉摸不着头脑，怔怔地望对面，崔虎就柔情似水望来，笑得能挤出****。
怪了。
貂蝉不得不怀疑自己说错话了。貂蝉细想之下，这事够蹊跷的，崔虎准备与王丽琼订亲，修缮庭院应该问王丽琼才对，为什么要征求自己的意见？貂蝉看坐在上首的王丽琼，她若无其事地喝酒。貂蝉要问个明白，崔虎已经转移到另一个问题上去了。貂蝉不好在这众目睽睽之下问崔虎这个问题，只有将它压在心底。
宴终。
貂蝉回沁兰院，带上用吊兰干叶子编织成的小篮子，这是貂蝉亲手编织的，里面放上几颗葡萄，就往后花园去了。
牡丹亭上，以及周边的花树上，都挂上精美的灯，牡丹亭外的空上铺上地毯，摆上一张方桌。陈夫人带头，往方桌上摆放亲手做的女红和水果，接着是大少奶奶、王丽琼往方桌上放亲手绣出的手帕、香囊，貂蝉没有学过女红，就放上亲手编织的篮子，王伊婷拿出做工精美的扇套、香囊，引来在场人的称赞。
貂蝉跪在王丽琼身后，朝天祭拜，暗中乞求：“求织女仙姑，赐给貂蝉一个相知的夫婿，让貂蝉拥有一个温暖的家。”头脑中，一时竟闪出赵云浓眉大眼的面庞，貂蝉晃动脑袋，才将赵云从自己的头脑中赶跑。
祈祷完毕，陈夫人事务繁忙，大少奶奶身体欠佳，她们两人略坐一会儿，就离开了，剩下貂蝉三姐妹坐在地毯上，仰望天上银河。貂蝉靠在王伊婷肩上，仰望天上半轮月亮，和那横跨天空的银河，与王伊婷说悄悄话，两个人不时窃笑。王丽琼与貂蝉、王伊婷向来是话不投机，坐了半晌，就跑去看小丫环们乞巧去。
不知过了多久，紫嫣走来，说赵公子找二小姐到一边说话。
“二姐姐，织女仙姑真是灵验，刚刚向她乞求，马上就来到了。”王伊婷凑近貂蝉，低声取笑。
貂蝉还击几句，顺紫嫣手指的方向走去，在灯光暗淡处看到赵云高大挺拔的身影。赵云等貂蝉走到近前，转身向荷花池走去。貂蝉跟随，与赵云一齐走到荷花池边，踏上荷花池中的曲栏。
貂蝉停步，伏在栏杆上，凝视月光、灯光映照下的荷花池，等候赵云开口，同时也在思索给赵云一个答复，对于他送长命金锁的答复。可是，到底是应该收下金锁，还是退还金锁？这是个伤脑筋的问题。
赵云转身，注视貂蝉。
沉默！
继续沉默！
貂蝉局促不安，她打算先开口，委婉地拒绝收下金锁，毕竟两个人才认识七天，没有发展到让貂蝉托付终身的程度。
“二小姐，刚才在宴席上崔虎说的话，是怎么回事？”赵云开口了，闷声闷气的。
“赵公子，我不明白，请你明说。”貂蝉真的不明白，宴席上她没有把崔虎的话全听清楚，她不敢冒昧回答。
“就是你和他订亲的事。”赵云的话，很冲。
“我和他订亲的事。”貂蝉释然。醒来的这段时间中，貂蝉虽几次听到崔虎说与自己订亲，可陈夫人是只字未提，王丽琼口口声声说要做崔府的大少奶奶，因此貂蝉没有把崔虎的话当真。貂蝉向赵云解释：“可能是崔公子酒醉了胡言乱语，婚姻大事向来是父母做主，我父母准备让大姐跟崔公子订亲，崔府方面也是这种意思。”
“真的是这样？”言外之意：可别骗我。
“真的是这样。”貂蝉没必要骗赵云。
又是一阵沉默不语。
“我看得出，崔虎对你是一片真心。你对他，真的一点都不动心？”
貂蝉反感，赵云约自己到无人处，为的就是追究自己跟崔虎的事。凭什么？他只是送给自己一个长命金锁，自己还没有决定收是不收，他就干涉自己的事，太霸道了。貂蝉对赵云的印象大打折扣，不悦地：“赵公子，你有必要知道这些吗？”
“我当然得弄明白。你是否也喜欢他，只是因为父母亲不同意？”
貂蝉闷闷不乐，她想不清楚，赵云什么时候有权力干涉自己的事，她要拒绝回答，不过最终还是顺从了赵云，勉强回答了他的话：“没有的事。”
“那最好。”赵云靠近，拉住貂蝉的手，低声地：“蝉儿。”
接触到温热的大手，貂蝉心跳加速，伴随微微的颤抖，她抽回手：“赵公子，别这样。”
赵云再次捉住貂蝉的手，将整个人都拉到胸前，扑鼻而来的幽香，让他沉醉：“蝉儿，能够得到你的欢心，我很高兴。”
老天，自己什么时候说过喜欢他了。
貂蝉头脑一阵轰鸣，那种强烈的男子气息，让她心慌意乱。剩存的理智告诉貂蝉，这样不舒适，得马上离开，但是这微妙的温馨让貂蝉留恋，她喜欢靠在这个强壮的臂湾里，听他强有力的心律，直到永远。
“蝉儿，你约我来，有什么话要对我说吗？噢，我真浑，你一个女孩子，自然是羞于开口的。”
“可是，分明是你约我来的。”
貂蝉意识到什么，头脑恢复清醒，这一切太莫名其妙了，是别人设下的圈套！得马上离开！貂蝉推开赵云，掉头要走。赵云不舍，拉住不放。
就在此时，王丽琼与崔虎进入曲栏，秋月手中的灯笼照亮了曲栏中的一切。
“你们，这是在干什么？”崔虎吼叫着，大步走来。
