衙门公堂，高坐着知县老爷，头戴官帽，身穿官服，威风得很。堂下两侧站着衙役，手持杀威棒，嘴里喊着威武。
跪在地上的是一个青年男子，穿着普通布料的衣服，神情丝毫不紧张，说话语气尤为沉稳，似是对整个审问的流程清楚得很。
旁边跪着的是一名女子，一个身穿绯红色的绸缎衣裳，头戴着金簪，耳坠儿是红宝石的，这会儿一副有冤无处诉的样子。
知县瞧了瞧堂下的两个人，问话道：“何人原告，何人被告？”
女子红着眼圈儿答：“民女是原告，要告骗了我二十两银子之人。”
知县看向跪着的男子，直接问道：“陈斯年，你又犯了何事，从实招来！”
陈斯年连忙陪着笑脸儿，眼睛泛着光：“知县老爷，您见了我这么多回来，哪次我不都是痛痛快快的认罪伏法了么。”
知县呵斥道：“你倒真有脸说，屡教不改，这衙门和牢房都进了多少回了。快出做了什么混账事儿！”
陈斯年答：“就是这位姑娘所说，骗了二十两银子，我真是该死。”
女子道：“胡说！骗我银子的人不是你！”
陈斯年斜瞄她一眼，摇摇头：“你这女子的记性着实差了些，前脚骗了你的钱财，这会儿就忘了，真是……”
话没说完，知县就打断了，被他们一会儿一句说的乱的很，皱着眉一指那女子：“你先说清楚自个儿叫什么，如何被骗的银子，家住哪儿。”
女子低着头，娓娓道来：“民女姓楚，取了个名字叫婴夕。我家住青州城，可是家里双亲去世，只留我一个人。家业被我那狠心的叔叔伯伯们占了去，只好收拾了细软，想去苍榭找我姥姥。”
说到此处，她低泣了几声，哽咽着道：“哪里知道刚到了此处，就被人骗了钱财，知县大人您要为我做主啊！”
说了半天，仍是没说到重点，知县眉头一皱，厉声道：“若是再这般拖拖拉拉，就视为扰乱公堂。”
陈斯年抢先道：“大人，我来说！”
知县怒视：“闭嘴！”又看了楚婴夕一眼，“你说。”
楚婴夕偷偷瞄了眼知县，低头说道：“那日有一男子说能帮我找到从此处直接到苍榭的马车。因着苍榭太远，没有车夫愿意赶这么长的路，人困马乏的。我一路上辗转，换了许多辆马车。花银子多不说，而且还不容易找到。所以这才动了心。”
知县听完她说的话，知晓了事情的大概，看了眼陈斯年，心里明镜儿似的，也还是问道：“那你怎么说骗你钱的人不是他？”
楚婴夕道：“那人不长这副模样，我报了官，结果他自个儿来认罪了，人对不上号儿。”
陈斯年想要说话，又瞧见知县瞪了他一眼，悻悻地低下头。
知县道：“你说的话着实荒唐，天下岂有把罪过往自个儿身上揽的人，还是说本官无能，养的手下都是吃干饭的，连个犯人都抓不对？”
这话说的怪异，分明是自个儿认罪的，哪来的抓错人一说。
楚婴夕低下头一口咬定：“不是他。”
知县本打算草草结案，可她硬是不肯，只能不耐烦地问话。
其实薛娘心里也烦得很，膝盖跪在地上疼得很。可问题是这会儿还没把陈斯年逼急了，着实不能松口。
陈斯年心里也十分焦灼，从没遇见过这样的人，一般来告状的被知县一吓唬，就软了声调，不敢再较真儿，只能是稀里糊涂的离开。
这回怎么遇见硬茬儿了。
他若是没把这笔买卖做好，还得倒赔主家一笔钱。他自个儿穷的叮当响，哪里有钱给主家。咬着牙一狠心，开口说道：“我那二十两银子已经花干净了，她要是不解气，就多打我两板子，关我段日子。我再赔她二钱银子。”
主家给他四钱，剩下的两钱等出来后治治伤，再花费花费。
薛娘听他打得如意算盘响的很，都说要给她钱了，应该是被逼急了。她低头弯了弯嘴角，换上一副愁苦的面容：“二十两银子换来了二钱，我一个弱女子靠着二钱银子能做什么，且不说还要赶路。”
知县说道：“那就把他收监，按律法办事，你莫要再作纠缠。”
他不是不晓得陈斯年是个顶包的，光是这个月他就来了县衙十好几次。因着整个县的安保制度是要往上面报的，许多小案件被陈斯年一人包揽，说给上面听时，犯罪的人数少得很。
所以这才睁一只眼闭一只眼，甚至暗里袒护。
薛娘听到知县说的话，面儿上表情又急又委屈，眼窝里的泪流下来，带着哭腔说道：“别，我想求知县老爷件事儿。”
知县方才听闻她父母双亡，家中遭了变故，又被人骗了钱财，心中有些不忍，语气软了些：“你想说何事？”
薛娘吸吸鼻子，手把眼泪抹去：“我如今身无分文，有无处可去，一个亲人都寻不着，看样子只能沦落街头饿死了。求老爷救救我。”
知县一怔，心里寻思着，不由想歪了，打量了一番薛娘，生得是唇红齿白，眼神妩媚，顾盼生辉，通身的不染凡尘烟火气。
心里一热，说道：“你想我如何救你？”
薛娘语气极为可怜：“求老爷打他几板子，然后就放他回去吧，罚他收留我一阵子，免得我……”
话没说完，陈斯年就不乐意了，这怎么帮人顶个包惹出这么大麻烦来。还得带回家照顾，算怎么档子事儿：“你脑子里想什么，我家里就我一大男人，把你领回去，不怕招人说闲话？光是邻居的议论你就受不了，没准儿刚过了一天，就自个儿拿菜刀抹脖子了。”
他说的言辞直白，却也是大实话，知县这会儿如意算盘落了空，哪儿有好脾气，听见陈斯年的话，斥道：“你还有脸说别人，自个儿都被人吐了多少唾沫了。”
陈斯年还要再说，看了眼衙役手里的杀威棒，闭了嘴。
知县板着脸对薛娘说道：“他说的也不是没道理，你应是个要脸面的人，住到大男人家里着实不像话。”
薛娘垂了眼，想了想道：“那我这满肚子的冤屈也不能没地儿诉，老爷你是要我一头撞死在这儿么。若是死在这儿，也比在街上饿死的强。”
说着说着，她喉咙吞咽了一下，擦了眼泪，眼神决绝，盯着堂上的那根楹柱。
知县虽对她动了念头，可也不过是常人贪恋美色，还没到了不怕麻烦的地步。公堂上见了红，极为不吉利。瞧着她也是认真的，真像能干出来这事儿来。
他收敛了眉头，下令道：“来人把陈斯年带下去，仗责二十，收入监房。”
薛娘一抬头：“不是说不用收监了么？”
知县瞥了她一眼：“律法岂是你能随意决定的。”又补充道，“把他身上的钥匙取下来扔给她。”
衙役听命令从陈斯年身上搜了钥匙，扔到薛娘手上。
陈斯年一边被拖下去，一边嘴里嚷着：“你不能进我家！”
薛娘掂了掂手里的钥匙，眯着眼笑了。
陈斯年在这一片地方是出了名儿的，问谁都知晓是个泼皮无赖，成天靠着替人顶包过活，没个正经差事。
薛娘打听了一番，就找到了他家房子。破烂得很，院儿里也像是许久没人打扫过了，门框上的蜘蛛网有好几个。
她边看边撇嘴，亏他也能住得下。进到屋里，果不其然，桌椅摆得乱七八糟，还有一个火炕，上面的被子摊开，没叠起来放好。
一瞧就知道，陈斯年这个人极为不讲究。
薛娘原本想动手收拾，后来一琢磨，这事儿不能这么干。且不说她这个人设不把房子给他点着了就算万幸，还有就是这儿毕竟是他的房子，不好乱动。
拿抹布沾了水，先把桌椅擦擦，好有个下脚的地儿，换了好几盆污水才擦干净。被子她没叠，也没上床歇着，拿椅子拼在一块儿，躺了躺。
这个世界的人设就是属于看着说话讲理，实则暗地里捅刀子。她差不多有了些经验，知道怎么能不容易崩人设。
陈斯年这会儿估计在牢里喊着屁股疼。
薛娘摇摇头，他怎么越混越惨了。上回好歹是个下人，没受什么皮肉之苦，这回直接改顶包的，替人受刑罚赚钱，八成他也有经验知晓怎么挨板子了。
今儿她倒是想求情饶了他，可哪有受害的为害人的说话。只是没想到她最后说的那番话，还是没免去他的牢狱之灾。听知县说，估计最少要关上十来天。
其实也就是因为她人生地不熟，孤身来到这儿，没人依靠，知县又不愿意把替人顶包的都抓起来，这才能判的如此轻。
要不然，骗了别人二十两雪花银，就坐几天牢，挨上二十板子就行了，哪儿有这么便宜的事儿。
薛娘让系统准备些好的金疮药，等他回来用。即便是坐十几天的牢房，身上的伤也好不了，那地方阴暗潮湿，不加重伤势就算好的。
陈斯年其实是个富商的嫡子，无奈娘死的早，后来妾室扶正，又生了个儿子。自打小儿子出生后，他爹的生意就做得极为顺利。
生意人都讲究风水运程，一直有个信得过的高人在身边儿，名叫胡奇力。遇着事儿了就问问看。他爹有一回去问生意如何能更上一层楼，胡奇力竟然说让他把陈斯年给逐出家门。
他爹惊讶得很，连连说这如何使得，亲生骨肉怎能抛下。
当时胡奇力说陈斯年还小，只能是不利生意前景，可往后长大了，便是要害得家财散尽，一家子的人也弄得不全。
他爹听得脸色惨白，想了许久，还是没忍心。
恰巧这关头，进的一批货出了问题，原本蒸蒸日上的生意，一落千丈。他忙的焦头烂额，心里烦得很。陈斯年体谅他爹，端了杯热茶递过去，他爹一下子就把茶杯掀翻了，碎了一地的瓷片，热茶溅到陈斯年手上，烫得通红。
他咧着嘴大哭。
他爹心里憋得慌，指着他张嘴就骂，说了好几遍丧门星。继室听见声响，怀里抱着孩子走进来：“这是怎么了，发这么大火气做什么。孩子也是懂事儿体恤你。”
“体恤我，他不害……”话没说完，甩了衣袖往屋外去了。
继室原本打算哄陈斯年，可怀里的孩子又闹腾起来，她连忙轻拍着哄儿子。
陈斯年哭得直抽噎，手背已经起了泡。
他爹找了胡奇力回来后，硬了心肠把陈斯年赶了出去，陈斯年正自己拿了烫伤药膏在上药，见他爹来找他，连忙起身，结果他爹红着眼把他赶了出去。
陈斯年愣住了，使劲儿拍门，都没人应他，更别提让他进去。
那胡奇力完全是胡编乱造的，陈斯年他爹的生意出了岔子也是他弄的。倒不是跟陈斯年有仇，他一个几岁的小娃子能得罪他什么。
主要是胡奇力就是个全靠养鬼的邪门歪道。有一次他正把鬼唤出来，修炼御魂的邪术，结果一转身就瞧见陈斯年在门口。胡奇力连忙把鬼收回去，陈斯年心思单纯，揉揉眼睛，说是不是他眼花了。
胡奇力连忙顺着他说。可事儿过去后，心里仍然是不安得很，生怕陈斯年说出去。他素来爱装作高洁修道之人，若是败露了，着实没有脸面。
只好生了个法子试试，他也没想到竟然会如此顺利。
陈斯年被赶了出去，天天跟叫花子抢饭吃，他渐渐变得手狠心狠，瞧见有抢他东西的人，直接一棍子下去。
就这样的心性被出来找顶包的人看上了。
头一回挨了十板子，蹲了二十天大狱，监牢里还有杂粮窝头吃，比在外面好多了，还挣了二钱银子。
尝到了甜头，就一直做了下去。攒了钱，买了间无儿无女的老人临终前的房子，就这么安了家住下去。
薛娘就在椅子上睡了两天，心里烦的实在待不下去了。她琢磨着能不能去看看陈斯年，若是等时日长了，身上的伤还不定怎么样。
跟系统商量到底能不能去看，她说不算崩人设，系统那儿也犹豫着，薛娘正打算再加把劲儿，就听系统狠着心道：“去吧，不然人死了就麻烦了。”
薛娘听了一惊，连忙拿好金疮药往牢房走。
牢头把守着监房，不让人进去。薛娘低下头摸钱袋，什么都没有，咬着唇琢磨了半天，把白嫩耳垂上的红宝石耳坠取了下来，没直接给牢头。
她去了当铺，换了些银子放在身上。
牢头见了钱，拿钥匙打开门放她进去了，嘴里还嗤笑道：“真没瞧过这样的，被骗的住到犯人家里去了。”
当天衙门里的事儿过于荒诞，没过几天都传开了。薛娘对这些压根不往心里去，住在陈斯年家里，周围的邻居也都说三道四的，暗地里骂她不检点。
这话听听就罢了，总不能用这副身子去薅头发打架。
进了牢里，扑面一股难闻的味道。她皱着眉尽量屏住呼吸，找到牢头说的间号。路过其他犯人的面前，他们的头抵着栏杆，胳膊用力伸出来，笑的下流，嘴里污言秽语不停。
薛娘快速走了几步。终于瞧见了陈斯年的号子，她看了看，里面算上他一共住着五个人。陈斯年正坐在墙角，背对着她。
她站在栏杆外面，听着犯人的调笑声，喊了他：“陈斯年。”
声音被其他人盖住了，她又叫了一声：“陈斯年。”
仍是如此。
她有些恼怒，正准备再叫，就见他扭过脸儿，身子没动，显得整个人扭曲得很。他脸上表情极为不耐烦，问道：“有事儿？”
薛娘轻微点点头，她穿着一身颜色鲜艳的衣裳，与这里沉闷的气氛极为不符，刺激着犯人的神经，说道：“这儿有金疮药，你自个儿上药吧。”
金疮药得拿钱买，进来探监得花钱，他素来对钱敏感，当即神情一凛，盯着她道：“你把我家什么东西卖了？”
薛娘一怔，把放在袖子里的药轻轻一丢，扔进栏杆里面，冷冷地说道：“我是念着你替人顶罪，还得让我住家里的份儿，来瞧瞧你。那药你爱用不用。”
说完，转身就走了。调笑声比方才更激烈。
陈斯年抬头看她，在薛娘转身的一刹那，瞧见耳坠子没了，只有白嫩的耳垂。他垂下眼，看了看那瓶被她扔到脚边的金疮药，拿起来打开闻了闻。
上好的药。
他皱着眉想，她这人脑子到底怎么长的。
牢里的人没有不受伤的，都是挨了板子才进来。瞧见陈斯年有了药，都凑过来占便宜。他向来在牢里大方，知晓不能在这儿得罪人，有谁饭菜短一口，他都把饭分给人吃。
所以这些人也按着是与之前一样。没想到的是竟然被拒绝了。陈斯年坐在墙角，抬着下巴，一脸嘲讽的表情：“多大脸，什么东西都想分一点儿。想什么美事儿，都往一边儿去。”
他瞧了瞧手里攥着的伤药，皱着眉叹了口气，心里烦闷得很。
薛娘这会儿到家了，从井里打了盆水，看着水面骂了自己一通，然后洗干净手，去厨房找了几样能吃的菜，炒了炒，当作一顿饭。
已经吃完了，收拾盘子的时候，她忽然想起来自个儿这会儿有钱了，没必要再吃这些东西了，去街上买俩炊饼吃都比这个强。
这会儿后悔也晚了，再难吃的东西也顶饥管饱。
她打了盆水，搬到院子里去，把盘子碗碟放进去洗，油污要多冲洗几遍。系统瞧她动作仍然带着气，它说道：“咱能别拿东西撒气行不？”
薛娘说：“那我拿你撒气？”
系统无奈道：“我看你不是这顿饭吃饱了，是被陈斯年给气饱的。”
薛娘停下手里的活儿，把手上的水珠甩干，说道：“我不是气他，一句话有什么好气的，我回他的话还是为了不崩人设说的。”
“那你这是做什么？”
薛娘没说话，半晌才道：“我心里憋得慌，还有几个世界？一直这么下去我受不住了。”
系统避重就轻：“你哪儿不舒服？”
薛娘吸吸鼻子，不肯说话了。
系统想再说些什么，也终是没再开口。
数了数日子，还有六天陈斯年才能回来。薛娘想着有那瓶药在，他伤会好得快些，这样在牢里待着应该能好受点儿。
只是虽这么想，心里仍静不下来。
没想到的是，她正在院子里的井旁边儿，放了一个木盆，投了几遍抹布，把脏水一泼，拧干了抹布，水顺着流在了湿土地上。忽然听见门响，用力地敲着。
薛娘平日都把门锁上，怕有人故意来这儿串门子说闲话。这会儿怎么会有人敲门，她怕是陈斯年认识的人，开了门说不清，准备装作没人在家。
系统忽然开口：“是……”
话没说完，就听门外有人喊：“快给我开门，占了我家房子，还不让我进了。”
分明是陈斯年的声音。
系统道：“就是他回来了。”
薛娘忙过去把门打开，越是慌张，钥匙越是对不准锁眼。把门打开后，陈斯年身上狼狈得很，头发乱糟糟的，他本是皱着眉头，瞧见薛娘后，神情一怔。然后反应过来，掩饰道：“在家里乱弄什么，这么老半天才开门。”
薛娘把手里的抹布给他看。修长纤细的手指拿着块辨不出颜色的破旧抹布，尤为不搭。陈斯年从她手里夺过来，皱着眉头说道：“谁让你干活了，擦什么桌子。”
薛娘道：“我没干活儿，就是把我睡的椅子擦擦。”
俩人这会儿已经走进屋了，几张椅子拼在一起，听见薛娘的话，陈斯年面容有些僵硬，又瞧见他散乱的床铺，跟离开家的时候一模一样。
他尴尬地说道：“你先出去，自个儿找点儿活干。”
薛娘应声出去了，准备做饭的东西，她问系统陈斯年怎么这会儿就回来了。系统有点儿心虚，说它之前看漏了一眼陈斯年的资料，他平日里就注意跟牢头处好关系，就是为了少坐几天牢。知县也懒得管这些事儿，所以就一直这么干下去了。
薛娘听着又叹了叹气，手里的菜洗净，这是她早上去买的。准备生火做饭的时候，陈斯年转悠到厨房来了，瞧见她在做饭，又是皱着眉头把她轰出去，硬说吃不惯别人做的东西。
薛娘懒得理他，打算回到屋里歇着。刚迈过门槛，就觉得屋里顺眼许多。看了看是炕上的被褥叠起来了，她没忍住笑了笑。
走到椅子边儿，手搭在扶手上准备坐下，忽然觉得潮湿得很。她皱着眉疑惑地看看，整个椅子都泛着潮气，再看其他的椅子有一把上面还带着水珠。
瞧着还干净了些。
她瞥见桌子上放着的抹布，目光在屋子里转了一圈，忽然低下头笑着。
