“至于说它是否能成功，就我个人的意见，我不认为那有什么可能性。难道它能爬上山坡？你也不想想你在类似的荒唐的新玩意上失败了多少次了！还有，你在浪费你的时间。你屋子旁的山药才种了一半呢。你将成为一个乞丐。我是出于一个朋友的责任才把这些都告诉你的。”
“还有一个例子，人类以合适的方式，在合适的时间，靠用两根棒子摩擦起火的历史已经很久了。而有一个人非要用燧石和铁棒擦出火来。他的这一奇想实现了吗？我们惊恐的主人在这个进程中看到了亵神的倾向，所以他们就把妄图模仿天力的人就地正法，把他以刺刑处死。而且即使你成功地制造出了这种新潮而荒唐的滚动东西，我们的国家也不一定会因此而取得多大进步。那些用肩膀来挑重物的人又该怎么办呢？抛弃那些无用的孩子气的幻想吧，先把你的山药种好了再说。”
现代社会泼冷水的艺术也如此盛行，这实在是一件让人很奇怪的事情。有一些人他们全部的智慧就表现在怎么使别人泄气。而他们自己从来不会损失什么。他们带着相当的诚意，对任何被提议的活动可能遭遇到的不幸和失败都同样津津乐道。
我曾见过一件艺术品在他人泼冷水的情况下诞生的过程。那个泼冷水者并不否认那件艺术品的美丽，但他立刻紧抓住一个无人能够注意到的小小裂缝不放，而且只要有人在他面前评论那件作品，他就会把那个裂缝拿出来大说特说，好像他并没有看过那件艺术品，而只是见到了那条裂缝似的。那个小小的瑕疵，对他来说就是全部了。
泼冷水者并不都持同样的想法。有些人因为胆小怕事而沉醉于这种娱乐。他们确实害怕所有新的尝试都会失败。另一些人则仅仅出于嫉妒和恶意。并且预言灾难确实会给人力量和智慧。更重要的是，那是最安全的预言，因为几乎没有新生事物能像最初设想的那样获得成功。
其次，想象力的缺乏也是这么多泄气话出现的原因。对一个普通人来说，要理解蒸汽、电报和止痛的氯仿的创造者的想法的确是一个巨大的智力挑战。那个创造者在他同伴眼中总是有点疯狂，而且他的同伴会尽力让他显得疯狂。
再次，同情心的缺乏，可能是那些专注于给别人泼冷水的人的主要出发点。他们不够温柔，不够有同情心，不能意识到他们这样做会给别人带来痛苦。他们总是不厌其烦地摆出一条又一条理由，告诉那可怜的发明家，即使他倾注了全部的心血，甚至可能是所有财富。
他的事业也不会成功的，但是发明家们所遭受的痛苦，只是我们人类因为这些没有思想、缺乏善意的泄气话所遭受的痛苦的一部分。那些心智超群的人是天生属于受苦受难的一类人，而且他们必然得受苦受难，而泄气话所产生的副作用在日常生活中随处可见。试试向一个熟练的泼冷水者建议举办一次小型的欢乐聚会，然后看看他会作出什么反应。那个聚会很快就会变得令人困惑和沮丧。最后，那个提议者的惟一希望就是，当他的建议被付诸实践的时候，那不至于是一个令人羞愧的失败。至少对那个建议者来说，他别想再从中得到什么快乐了。
心灵物语
任何新事物，在它降临之前，都会遭到各种各样的怀疑和攻击，因为现实中总有一些爱“泼冷水”的人，他们把这当成一种职业，喜欢恶意中伤、毁谤别人的新创造。当然，这些缺乏同情心的人最终并不能从中得到什么快乐。因为真正有价值的伟大的发明创造是不容易被击败的，那些泄气话对坚强的人来说不起任何作用。
富兰克林的谈吐魅力
我从来没有结识过如此亲密的一位朋友。无论是作为政治家还是作为哲学家，他都可以称得上是一位伟人。与大家一起促膝交谈时，最能显示出他的个人魅力。我曾经有幸在宾夕法尼亚州的一位好友家与他一起度过了两三周的快乐时光。那时，大雪一直下个不停，我们被困在了家中。但因为有富兰克林这个亲密的朋友和我们做伴，我们压根儿就没感到过沉闷。他风趣幽默，其谈吐魅力始终让我们如沐春风。
然而，我描写他的谈吐魅力，并不是要和波斯维尔描写约翰逊相比。后者的谈话方式始终让人觉得在进行“一场大规模的光荣战争”。而且他总喜欢在谈话过程中表现自己，坚决要赢得对方对自己才华的尊重。他语气强硬，头脑敏锐，反应迅速，辞藻华丽，并且声音响亮。他的谈话犹如气势非凡的强大风暴，几乎能席卷赫布里底群岛，摇动古老的城堡。
但是，人们很容易对暴风骤雨般的谈话方式感到厌倦，无论其多么卓然不俗，他们都希望对方在谈话时能平静自然。从来没有人对富兰克林产生过厌倦。无论谈论什么样的话题，人们很少发现他会刻意去追求雄辩，力争妙语连珠。他的谈话没有一丝一毫要你佩服和羡慕他的意思。他的谈吐方式也犹如儿童一般不加修饰，朴实自然。他就像一位老族长一样，其真诚与直率会立即让你有一种放松的感觉，然后让你尽情地去施展自己的谈话技巧。他的观点常常与众不同，但没有任何矫揉造作，是自然而然地流露出来的。
他智慧的源泉永远不会枯竭。自从幼年时代起，他就时时处处保持着警惕，任何事物都不曾从他的视野中逃脱。他的判断能力如此准确，这使他能把生活中的每一次事件都转变成对自己有利的机会。他没有虚度光阴，也从不甘心沉沦，放纵自己。他一生当中都是一个痴迷的读者，同时还是一位思想家。凭着自己的努力，他能把从书中学会的知识融会贯通，化为己有，并使其大大增值。
心灵物语
那些高谈阔论者，总给人一种咄咄逼人的感觉，谁愿意和他们交谈呢？平静、清晰地诉说才能为你赢得更多的听众和拥护者，这也是一个智者的表现。一个有真才实学而又品德高尚的人，在谈吐中不加任何修饰，也会得到别人的尊重的。因为更多时候，人们在乎的是一个人从外在表现中所折射出来的良好素质。
黄金准则
为人正直诚实向来是苏珊的习惯。她以前从来没有好好思考过这条黄金准则--“你想人家怎样待你，你就得怎样对待人家”。她越思索，就越觉得自己没有时刻遵守这条准则。最后，她只得向妈妈询问这一准则的含义。
妈妈说：“它意味着首先要彻底消除私心。一个爱邻居胜过爱自己的人是绝不会做任何不希望别人对自己做的事情的。我们不仅不要这样做，而且我们对别人的态度也应该和我们希望别人对我们的态度一样。记着，指责别人的过错要比抵住折磨我们的诱惑容易得多。”
“有的人也许非常诚实，却十分自私。但这条准则不只是指诚实。除了正直之外，它还要求我们有善心。那个好撒尔利人的故事就很好地解释了它的含义。故事里讲那个人漠然地从受伤的人身边走过时。他或许非常诚实，却不会为可怜的陌生人做一点他希望别人会为他做的事情。”
苏珊认真地听着妈妈所说的每一句话。当她反思自己过去的行为时，她的脸颊羞红了，眼睛里露出了悔恨的神色，从前许许多多自私和不友好的小举动一下子涌现在她的记忆里。她决心以后无论遇上什么事情，都要记得按黄金准则去做。
此后不久，就出现了一个考验苏珊的机会。苏珊的妈妈每周都要给在农场主汤普森的小旅店寄宿的人代洗衣物，报酬仅5美元。一个周六的晚上，当苏珊像往常一样替妈妈去那儿领钱时，她在马厩里找到了那位农场主。
他正在气头上，是那些一直在和他讨价还价的马贩子惹得他这样火冒三丈的。他手里拿着一个打开的钱包，里头装满了钞票。当苏珊向他要钱时，他没有像往常一样因为苏珊打搅了正在忙碌的他而训斥她，而是立即递给了她一张钞票。
苏珊庆幸自己如此轻易地逃过了这一关。她急忙从他那儿走出来，到了路上她停下来用针把钱小心地别在围巾的褶缝里。这时她发现汤普森给她的钞票不是一张而是两张。她往四周看了看，发现附近没有人看到她。这可是一笔意外之财，苏珊为得到它而感到十分高兴。
“这是我的，全是我的。”她心里想，“我要给妈妈买一件新的斗篷，妈妈可以把她那件旧的给玛丽姐姐，这样玛丽明年冬天就可以和我一起去星期日学校了。也许还能给弟弟汤姆买双鞋子呢。”
过了一会儿，她想到这张钞票肯定是汤普森在忙碌中给错了，她没有使用它的权利。但是当她这样想时，一个诱惑的声音在低语：“是他给你的，你怎么知道他不是打算当礼物送给你的呢？拿着吧，他绝不会知道的。即使是他弄错了，他那大钱包里装着那么多的5元钞票，他才不会注意呢。”
她一边往家赶，心里一边进行着激烈的思想斗争。路上，她一直在权衡着是用这笔钱买到的享受更重要还是诚实更重要。
当她走过家门前那座小桥时，她的目光落在了她与妈妈说话时坐的那把锈迹斑斑的椅子上，黄金准则在她的耳边轰然响起：“你想人家怎样待你，你就得怎样对待人家。”
这个小女孩突然转身往回跑，速度快得像支离弦的箭，好像在逃离什么无形的危险似的。她就这样一路跑到了农场主汤普森的店门口。那个粗暴的老人看见她又一次站到自己的面前，不禁惊讶地问：“你还有什么事？”
“先生，你付了我两张5元的钞票。”苏珊颤抖着答道。“两张？是吗？我看看，确实是两张。可是你是刚刚才发现的吗？为什么不早点送回来？”苏珊红着脸，低下了头，没有回答。
“我猜，你是想留着自己用吧。”汤普森说，“唉，真高兴你妈妈比你诚实，否则的话我就要白扔5美元。”
“妈妈一点都不知道这件事。”苏珊说，“我还没有到家就把钱送回来了。”
老人用怀疑的目光打量着眼前的小女孩，但当他看到顺着孩子的脸颊滚落下来的泪珠时，他似乎也被她的痛苦触动了。他连忙从口袋里取出一先令，递给了苏珊。
“不，先生，谢谢您。”苏珊抽噎着说：“我不想因为做对了事情就得到报酬。我只希望您不要把我当作一个不诚实的人，因为那实在是一个巨大的诱惑。噢！先生，如果您曾见过你最爱的人连普通的生活用品都没有的话，您就会明白，对我们来说，要时刻做到对别人就像希望别人怎么对自己一样是多么困难啊。”
一向自私的老人被小女孩的这番话打动了。他向小女孩道了晚安，然后回到了屋子里。他喃喃地说：“这世上有些人年纪虽小，却极其明白事理。”老人也为自己感到惭愧，但是他一定会变得更好。苏珊心情轻松地回到了她那简陋的家。她后来成为了一个对社会有用的人。在她那漫长的一生中，她从未忘记过那条黄金准则。
心灵物语
“你想人家怎样待你，你就得怎样对待人家”，生活就是这样，你播种什么，就会收获什么；你给予什么，就会得到什么。
