智慧闪烁着明亮的光辉，永不暗淡。
——所罗门《所罗门智训》
黑舍尔是一个著名的笑话大师，和他嘴边的笑话一样，虽死犹生。
布瑞施拉和他的信徒们站在黑舍尔的床前，听他取笑一切，每个人心里都充满了好奇。
“你一生中讽刺的已经够多了，在你将死的时候也要这样做？”拉比严厉地指责他，“你不怕下地狱吗？”
“从未怕过，”垂死的黑舍尔回答，“我也同样嘲笑这个世界！”
拉比很奇怪地要求他做一下解释。
“如果死神问我是否日夜都学习律法了，我就这么告诉他：‘如果你认为我是学者，就不要让我做你的女婿。’如果他问我的名字是什么，我就告诉他：‘盖特兹尔。’他肯定会生气，‘你说什么，你的名字明明是黑舍尔！’于是我就说：‘既然你知道，你为什么还问？’如果他问我：‘你为世界修复过错误吗？’我就回答：‘修复？当然，我修过我的袜子，我的衬衫，我的裤子……’”
过了一会儿，殡仪馆的人来了，黑舍尔奄奄一息地对他们说，“我的朋友们，当你们抬我进棺材的时候，请不要碰我的胳肢窝。我那儿很怕痒！”
然后，黑舍尔带着一丝微笑，咽下了最后一口气。
犹太智慧圣火
幽默因机警而生，幽默具有无法替代的力量。
高度的幽默感出于理性。只有经过知识磨炼的人才能发出脱俗、有深度，并且合于时宜的幽默，也只有智商高的人才能真正理解幽默的精髓。
所罗门认为，一个民族是否幽默，反映着一个民族的敏锐的感受力，和对世界清醒的认识。犹太人从他们生活中接受锻炼，他们毫不退缩地为争取“客观的”回报而勇敢地面对现实。他们总是感觉到生活需要一种强有力的精神，那就是用笑声来保护自己，来化解生活中的困难和挑战。
在20世纪30年代经济萧条的那些艰苦岁月，每个生活在美国的人都过着困难的生活。而对那些初来乍到的犹太人更是如此。他们完全不明白周围发生了什么。他们无论如何也不能理解股票市场跌落是什么意思。很多犹太移民家庭竭力保护自己的办法，就是购买人身保险。那时常常可以看见人身保险推销员挨家挨户收取25美分或50美分的保险费。人们总是想，假若灾难降临到头上，他们至少还可以获得点保护。
长期以来，随着犹太人对世界各地不同文化的吸收，犹太幽默也因此打上了不同文化的痕迹而变得丰富多彩。可以说。犹太幽默具有最漫长的历史延续性，也最具有地域和时间上的生命力。
很多犹太故事传说含着深深的悲剧幽默色彩，就像许多犹太民歌一样，总有一种挥之不去的忧伤回荡在旋律中。但这种忧伤却没有堕落为失望或是自怜自叹。他们总是在净化之中保持着尊严，这种幽默令人愉悦，有人把它叫做“犹太风趣”。
在坚定的信念中痛苦也变得高贵，即使是在失败中他们也因为拥有正义而获得道义上的胜利。犹太人性格中的“幽默”，是与他们的乐观精神以及向逆境挑战的勇气联系在一起的。犹太人认为，幽默是一种良药，它能使人心情放松，有益身心健康。
幽默会让人时刻保持冷静。被琐事冲昏头的人，没有幽默，也没有笑，可见幽默的效用是很大的。
犹太人一向非常重视笑和幽默，常有人说犹太人是“书本的民族”，其实，不如称犹太人为“笑的民族”恰当一些。长久以来，犹太人遭遇无数次的迫害而仍能坚强地生存下来，就是因为他们对笑的功用有了一个全面的了解，并能充分运用它。所以，不论他们受到怎样的迫害，犹太人都能笑对自己的痛苦，借以中和自己苦闷的心情。他们很了解笑的意义——快乐的时候固然要笑，但是痛苦的时候更离不开笑。
有很多民族对笑话并不重视，因为他们认为笑话只能改变一时的心情，所以只把它当作是调味品之类的副食，但犹太人却认为笑话是人类生活中最为重要的一种精神食粮，是必不可少的主食。
笑有反抗性，一个人在精力集中的时候是很难笑出来的。笑话和幽默都是磨炼创造力的最佳工具，所以犹太人会在孩子还很小的时候，就把幽默所具有的力量讲给孩子们听，希望借此提升孩子们突破传统、不屈不挠的精神。
犹太人如果不能拥有《圣经》，就不算是犹太人；同样地，没有了“笑”，犹太人也就不能再被称为是犹太人了。
