却说芝芯将机器六七日一一抖好，后又一一拆去，装在大木桶内，又用螺钉旋紧。又取出油浸的细布筒对准口之大小，改了数次，方合缝。随又拆去，便令多人将木桶并机器抬至河边，复将两头细布筒安好，又安好钢头。此钢头上有螺钉旋紧，便不泄气。便叫将煤堆进，烧起火来。不一时，汽锅涌出蒸汽。初时不见灵动，又一时许，汽水激轮，各机皆转。只见进水的这边布筒，如千百条水龙吸水，这边出水的布筒如倒了黄河口一般。大众见了大喜，说：“了不得，果然灵巧异常。”不料试用时未曾想到出水的地方，不一时路上皆满起水来，便不敢久试，随即闭了火门。
是时合村攒聚，这一个说：“此是种田的无价宝贝。”那一个说：“有了这个，哪怕一年不雨，亦旱不去。”便问这个家伙多少洋钱买的。月如道：“本钱不多，只一千余元。”众人齐说巧的很，若地方有了这一架，这三四十里便无荒旱，将来连不好的田地亦要值钱了。于是将机器便抬回家中。
镜如心想：“当时看风水的说不荫小房的，哪知老四如此本领。可知风水亦不可太信的。”
又想：“我若不吃鸦片，便亦好到外洋学些本事来。”又想：“他二人地方既到多了，必有戒烟的好药。”便向他二人问戒鸦片法子，并可有好药么。芝芯说：“外国有戒烟会，官民上下同心禁戒，犯者重罚。可惜这个会，中国无人创办。只见有《禁绝鸦片论》，一则原原本本，其禁绝法子亦周周到到。我已将他抄来，将来要与他刊刻，日后必有人照这论开办。若说戒烟的药，如今上海卖的种种灵验。”镜如问：“哪几家？”芝芯道：“一种是广东普太和一粒金丹；一种是广东遐迩斋龙涎香丸；一种是广东三益堂。几种皆是好的，人人吃了皆说不到十日尽行戒去。若怕花钱，便是林文忠公戒烟数方，又便宜又灵验。总而言之，吃了药便要死了这吃鸦片的心，方有灵验。即如近时医书中所载的亦是好的。镜如兄何不尝试尝试？”又说：“我生平最不信医书中有一种名为孔圣枕中丹，书中说得好，吃了这丹不会做文章亦会做得来。但当日时文固有用，若今日时文全无用处，此丹可用不着了。”
镜如听芝芯言言中肯，便深信了。又听见才说的这些药铺，皆是天下有名的，岂有心骗人之理。便托信局中带了来，紧紧记得月娥及芝芯说，戒烟要把吃烟的心死了去。死定了夫然后可戒。果然将心放死，吃了药只五日，瘾便断了。自己想想亦不知哪一种药吃好。方信戒烟人先要戒心，吃药方有灵验。于是远近听镜如是大瘾又是老瘾，尚且戒去，个个来问镜如。镜如便告诉他们戒心的话，又说了几种药与他听。众人去了。过了一月，众人喜的又来说道：“果然戒去了十之七八。真个戒烟是先要戒心的。”于是魏家男女皆说芝芯有本领。
阿莲心想：“凡有病必有药。这芝芯先生看的书必多，即有缠小脚的药，必有放大脚的药。”再三拜托他大哥镜如问问芝芯。镜如笑道：“我问，我问。”至次日，镜如果然问芝芯，说他家女人吃小脚苦头，从头至尾说了一遍，便问：“可有药能将脚放大了么？”芝芯笑说：“有有有，此方并不是假造的，却出在正史上。”镜如听了不信，便问何史。芝芯道：“《明史·北略》，又本朝吴梅村《绥冠纪略》。原来要脚大是极容易的。”那里面阿莲、月娥、赛金、邹小姐一班齐齐竖起耳朵听他。
芝芯便说：“明朝崇祯年，李闯造反的时候，将小脚美貌的掳在营中。恐拔营不能带去，便将沽猪犬破开肚子，令小脚妇人同坐在一张条凳上，将脚带脱光，一齐伸进猪犬新破开的肚中。那里僵的脚被热血一烫，登时脚指齐放。等脚指放了，猪犬肚中血冷了，然后将脚伸出肚来。当时不能开步，过了四五日方能走。又过了四十日，以后渐渐骨长肉生，便如未裹的一般了。此是一个法子。又有一个药方，我说来，镜如兄可将方开下，以便后人好用。”只见这药方原来是：当归一两，川芎一两，王不留行两个，附子一两，凤仙花根一株，水酒煎洗。月娥等不待说完，便进里面，立刻要破猪犬肚子试试看。这边芝芯正说着，人报孔先生来了。
原来孔先生闻得他二人自外洋来，能做机器，来看看他二人。一见便说：“好本领，我拜服。”镜如便说：“不但能造机器，并能戒鸦片。”又笑着说：“并能放小脚。”
先生听了不懂。镜如便将戒鸦片、放小脚二件事说与他听。先生道：“这倒不是笑话，我是亏得你师母脚大，此次回来方有饭吃。何不将两件好法子传传，使天下人照法医治，亦可绝了此两种祸，便好男耕女织，去了花钱的，加上许多能利息的，岂不是好？”
镜如道：“学生先祖临终时托梦于先父，本来说三件事害人。”先生说：“小脚、鸦片固好用法子禁绝的，至于时文，朝廷专以此取人，却难绝呢。”芝芯道：“不怕，将来洋务旺了，事事皆可以得富贵，哪个气气闷闷来做时文？将来时文便不绝而自绝了。”芝芯又说：“我已抄得一则禁烟的论，内中有禁烟的条规甚好，取出来大家看看。”原来现成的，不知何人手笔，做得甚好。大家看时，只见其文曰：呜呼！鸦片之为中国害，自始迄今，已逾百载，今则日盛一日。都会、商埠、烟馆之繁盛华丽，固不待言；即穷乡僻壤，村落小聚，亦无不处处通行，随时置备。其困于此者，类皆鸠形鹄面，黄瘦不堪；失事废时，生计日蹙。至于缙绅子弟、朝廷命官，亦多因此嗜好而萎靡不振，既有痼疾，即促其天年。已几几合中国境内成为一鸦片之世界。
夫以中国四百兆之人民，无论贤愚贵贱、贫富老幼，大半沉溺于其中而不能脱。此至坏之陋习，鸦片之流毒，可谓魔且大矣！其年月之久，亦不可谓偶然矣！苍苍昊天，胡为不吊，独使亚洲内大小数国人民沉溺于其中，永无兴盛之日。此有心时事者，所以每一念及，未尝不痛哭流涕，长太息者也。
或者推原其故，归咎于印度之播种罂粟，英人之贩售鸦片，一若逼我华人之吸食也者。按嘉庆十四年，广州有各国通商之事，如有洋船进口，则每次起货之先，必得保人之凭据，担承船上不载鸦片。此例既定之后，英国客商往往私带鸦片进口，本处官员或失察或得贿，私放英商带鸦片之船可在海面任意游行。自后，中国近海地方渐有私贩鸦片之事，至道光十九年，行已极广。朝廷洞烛其弊，故令两广总督林公则徐禁止鸦片进口之弊。林公得旨，极力搜捕，得鸦片二万零二百九十一箱，尽行焚毁。于是，英商大为折本，耸动印度公司出兵，侵犯中国海疆。官兵迎战不利，因而议和，偿银洋六百万元。自此之后，鸦片之贸易更旺，国家禁阻之未能也。
至咸丰八年，中英立约。约内载明：鸦片进口，每箱收税若干两，英人治理收鸦片之税，每年金磅六百余万元。
由是论之：鸦片之于中国，其功过英人当两任之。况其本国内为售各种毒药之事曾设律法，办理极严。此律法所定之毒药内有鸦片。可见英之政府知其为毒物，在国内除医方所用之外，药铺中不敢售与人。如售与人则为犯法。国内既不准将鸦片售于民人，何得在印度有此种大造大卖之事？英国明理之人，多半以此为差，故设立禁烟会，劝印度政府将种罂粟之数设法渐减，以尽为度。又有人言：中英和约期满修改之时，中国可令英国改其和约中鸦片之一款，禁各口不准贸易。但以上二事，一则已成而功效尚未显著，一则时未至而徒托空言。中国受此大害，士习因之不端，军事因之堕败。凡吃鸦片者，蹶其精神，散其气力，坏其心思，令人昏愦。有失其资本而流为盗贼，有害及所生子女，身软色晦，柔弱夭折者。国家虽收大宗之税，而犹是亿兆百姓之脂膏，此不待智者而知其失算也。英人因印度之饷项而难于不种罂粟，中国因立约收税二事而不能禁阻鸦片。
此害不歇，年复一年，伊于胡底？国本日亏，民气日弱。有心时事者莫不作为诗歌，著为论说，劝人戒绝。无如言者谆谆，听者藐藐。甚至有子孙吸食鸦片，即可望其保家。盖以鸦片之性，能使动者静，浮者定。与其以嫖赌而丧身，孰若以食鸦片而得保其家产。嗟乎！为此说者亦可谓不知事理者矣。子弟之嗜好，原有法以禁绝之。且非处处通行者，虽欲为而不能，不若食鸦片者之随地皆有也。况嫖赌之害，不知之则已，若一且明知其害，即可戒绝，不若烟瘾之难于解脱也。故欲振兴中国，力图富强，非禁绝鸦片，则万事不能就理。故禁鸦片为第一要义。禁法列后：第一件：在禁种罂粟。令各省府州厅县皆不得种。如有种者，罚其人，而以其地入官；官禁不力，上司则参劾之。如有包庇，一经觉察，立予严处，雷厉风行，必有成效。一年之后，将土浆之税除去，而即以土浆为禁物。然后朝廷饬令驻英使臣照会禁烟会中大员曰：“中国因整顿国事，力祛积弊，将各省种罂粟之处业已严行禁绝。贵会中人前所深以为虑者，今可无虑矣。愿问印度之种罂粟，在若干年限内可以尽除。绝来源，庶几救我华民于水火中也。”一面用总理衙门照会英国使臣，其词意与上略同。吾知英国议院必因此而集议禁种罂粟之事。其例舍少从众。英人多喜义举，以行善为分内之事，以此为是者必多。则印度之种罂粟，不再至中国迁延，亦不必虑印度之来源不绝矣。
第二件：禁开烟馆。凡中国省府州县，城厢内外，一例禁止。各庄保令其出结，有“并无该处开设烟馆”字样。若有烟馆，责成该保上下力禁，不致奉行故事。则有瘾者必须在家吸食，无瘾者不致游戏而成瘾，亦为有益之法也。
第三件：劝民间亦设禁烟会，或著书劝人勿吸，或出示晓以利害，或合药施送，或设局招来，使其瘾断而后放出。会中之人每年集议数次，集思广益，务求美备，期其无弊。渐推渐广，及于僻远之处皆设此会。又必使会中之人，将所行之事，所用之款，刊布示众，以昭核实。其款即由好善之人乐施捐助，总求事归。
实际以上三事，全恃朝廷为之倡，百官实力奉行，士民由是感化，相系相维，而后大害可去，大功可成云云。
大家看了，无不说好。不知如何，且听下回分解。
