刘小艳抑制不住满心的喜悦，很快辞去了民办教师的工作，安顿好母亲，她只身一人背着行囊，来到了人生地不熟的东莞。
下了火车，望着这陌生而喧嚣的城市，虽然到处都是打工的男男女女，刘小艳的心里却一片茫然，她好像是走入了一个未知的禁区。
穿过喧闹的人群，刘小艳找到一处小商店，拿起公用电话，拨响了李明浩宿舍的电话。
她拨了几次电话都没有人接，她想，这个时候，明浩哥哥应该是在上班吧。
“还是先找个地方落脚吧！”刘小艳决定晚上再打电话。
城市的林荫树枝叶婆娑，天气在中午开始炎热，漂亮的年轻男女们穿着夏季流行的服装相互依偎在街上来来去去，形单影只的刘小艳不免有几分孤单，她找了一家便宜的旅馆，将行李都放好之后就在东莞热闹的郊区闲逛。逛街本是女孩子的天性，她想，如果此刻有李明浩相伴就好了。
刘小艳穿梭于商场、交错的街道之间，像是迷失路途的小孩，复杂的眼神中有几分无助。
忽然，她眼睛一亮，在一家装饰豪华规模比较大的美容店门前，她看见了一个广告招牌，上面写着：美容店招聘服务员，月薪三千元。看样子，人们都说东莞这地方遍地是金，一点也没有错，当个普通的服务员，每个月的工资就有这么高，想想自己在家里当民办教师，每月才三百多元钱的工资，还是依靠自己爸爸那个村长的权力。
刘小艳曾经跟着学校里的王阿姨学了一些美容知识，脸部的穴位，及按摩的手法都差不多融会贯通了，只是没有工作的经验，她想先进去看看再说。
刘小艳上前推开门，室内的装潢以雪白为主调，白色高贵的沙发，晶莹光亮的地板，一切宛如身在梦幻的国度之中，客人都以女性为主，她们正在柔软的客椅上接受美容师的按摩。
“请问，您需要做脸部护理吗？”柜台的小姐看到了刘小艳，于是用甜美的声音招呼着。
刘小艳走到她面前，有些羞涩地问道：“请问你们这里是在招聘服务员吗？”
白皙的柜台小姐微笑着摇头，说道：“不好意思，我们这里已经招满了！”
刘小艳带着几分失望，推门走出去。
离开之后她还带着几分不舍回头看了一眼，心想若是以后能在一个像这样美容店里工作，环境又好，待遇又高，该有多好。
接着她在繁华的街区不断寻找其他的美容店，但是大部分都是一些理发店，在东莞这个以打工为主的城市有钱人并不多，并不是每个女人都舍得花费金钱在脸上，爱美之心虽然是每个女人的天性，但是相较于生活，显然后者的意义比较重要。
小艳没有放弃，继续寻找着，她也相继找了三四家专业美容店，可是它们不是不招人，便是需要高学历的专业美容师。
忙了大半个下午，她也渐觉疲惫，双腿酥软发麻，都能感觉内衣被汗水湿透了。于是，她满怀失望按原路返回旅馆。
在回旅馆的路上，小艳接连给李明浩打了几个电话，但是都没有打通。
