途中遇到了东家的阿牛，阿牛赶着牛从对面走了过来。沈美莲将头撇向了一旁，默默的从阿牛身边走了过去。
“美莲。”
听到这一声呼喊，沈美莲收住了脚，晃了晃身体，站在了那里。
阿牛在沈美莲的身后说道：“我想和你在一起。”
沈美莲沉默了片刻，“可是我结过婚。”
“我不在乎，美莲，相信我，我一定会让你幸福的。”
“可是，可是不知爹是什么意见。”
阿牛走到沈美莲面前，“我去见沈大叔，求他同意我们在一起。”
沈美莲将庄良的宅子卖掉了，现在回了娘家，和沈丘平相依为命。
沈美莲和阿牛来到了沈丘平面前，阿牛说出了想法以后。
沈丘平说道：“你们走到一起是要过更苦的日子吗。”
阿牛说：“我不怕苦。”
“可是我的闺女怕，她已经够苦的啦，整个人都走了样。”
沈美莲颤抖着声音，“爹……”
沈丘平扬了扬手，“好，好，你们想走到一起也可以，不过，要先赚到一笔钱。”
阿牛茫然了起来，“去哪里赚？”
沈丘平看了看阿牛和沈美莲，“你们去千门之城吧，那里的机会多，有一个人只会三字经，到那里就做了官，还有一个，连舞都不会跳，到那里就做了一个舞者，你们去了那里，帮助权贵处理些麻烦，就能够平步青云了，去吧。”
于是阿牛和沈美莲背着包裹来到了位于京师西面的千门之城。
沈美莲说道：“这也不是一天两天的事，我们还是先找个落脚的地方吧。”
二人在城里走了几家客栈，发现这里的消费比京师里还高。他们便去了京师郊外的一家客栈里，这家客栈距离千门之城只有几里地，价格很便宜，二人便要了一间房子。这家客栈是贾生他们开办的。
金超打量沈美莲和阿牛，“来到此地有何贵干呀？”
阿牛说道：“我们……”
沈美莲慌忙打断了阿牛的话说：“我们访亲戚。”
“哦，亲戚家没地方住？！”
现场一下安静了下来，沈美莲和阿牛愣在了那里。
“出门了吧？”郭老猜了猜。
“对，对。”沈美莲慌忙说道，“亲戚出远门了，不知几日几时回来。”
金超皱了皱眉头，将房门钥匙递给了沈美莲。沈美莲和阿牛走上了楼。
沈美莲和阿牛进入到房间里，阿牛在房子里转了一圈，又走了出来。
阿牛向楼下喊道：“请问，能不能借几个长凳子呀？”
金超说道：“借凳子做什么？”
阿牛愣住了。
“可能是嫌床窄。”郭老猜了猜。
阿牛笑着点了点头，“对，对，床有点窄。”
金超又皱了皱眉头，拎着两个凳子给阿牛送了去。
阿牛将凳子并在一起，“晚上我睡凳子，你睡床，正好这床还有床幔，挺豪华的。”
沈美莲笑了笑，点了点头。
第二天，阿牛和沈美莲一早就起了床，二人收拾了一下便背着包裹走出了客栈，向千门之城的方向走去。金超慌忙悄悄的跟随了上去。他们也不吃早点吗？金超正如此的想着。
沈美莲从包裹里取出干粮递给了阿牛，“吃些干粮。”
哟，这二人够拼的呀，这是发什么财去呀？金超很是好奇了起来。
沈美莲和阿牛来到了千门之城，他们发现所有的官府门前都守着一些人，只要是看上去有富贵相的人，身后都不远不近的跟随几个人。如果那官府中不管是进的还是出的，有谁看上去需要帮助，就一下子围过去了好多人。沈美莲和阿牛根本就没有机会表现，他们感觉靠帮助别人捞一笔钱，实在是有一些困难。二人便在街中转悠起来，寻找着其他的赚钱机会。
金超跟随了沈美莲他们半天，终于看明白了，心想：原来二位到此寻发财的机会来了。金超耸了耸肩，心想：你们慢慢的寻吧，我可是不跟随你们瞎转悠了。
金超便回了客栈里，坐进柜台仔细的打量着进进出出的客官。
此时魏忠贤的府中歌也切舞也切。客氏坐在正座微笑着注视着欢歌曼舞的桃桃。侯国兴远远的就瞧见了正在厅堂里跳舞的桃桃，他紧忙大步跨进了厅堂中。侯国兴张着嘴痴痴的望着走到偏座坐了下来。
桃桃一曲舞罢，客氏向她招着手，“乖女儿呀，快过来。”
桃桃走到客氏身旁坐了下来，客氏微笑着，“跳的真好。”
桃桃笑道：“谢谢干娘夸赞，桃桃会更加刻苦练习的。”
“也不要太劳累，以后注意补一补贵气。”
桃桃点了点头，“是。”
客氏看了看站在一旁的千朵，“多给小姐煮些燕窝。”
千朵应允着，“是。”
桃桃说道：“干娘，过些日子，我要回家乡一趟，母亲的诞辰到了，我去坟前跪拜。”
“好，好。”客氏笑着，“还没有询问过，女儿的家乡在哪里呀？”
“河北。”
“哟。”客氏笑道，“也太巧了，干娘的家乡也在河北，这样吧，让国兴陪你去，让他顺便回家瞧一瞧他的老父亲。”
桃桃点了点头，“好。”
客氏对侯国兴说，“你就陪着干妹妹回河北一趟吧。”
侯国兴点动着头，“儿子遵命。”
侯国兴自从那日在魏忠贤府中观看了桃桃跳舞以后，他的脑海里飘满了桃桃翩然的身影，这身影深度影响了他的正常生活，他想：必须将这乱人心神的身影把握在手中。因此隔日他又来到了魏忠贤的府中。
千朵煮好了燕窝端去给桃桃喝，路途中遇到了侯国兴，侯国兴将千朵拉到了一旁。
千朵惊慌的望着侯国兴，“少爷，你要做什么？”
侯国兴从怀中取出一个小纸包，“把这个加到粥里。”
千朵大惊失色着，“少爷，不行。”
侯国兴打开纸包强行将里面的药末倒进了粥里，千朵两手一撒，将那碗燕窝打翻在了地上。侯国兴咬着牙将千朵拽进了杂物间，野蛮的玷污了千朵。侯国兴扬长而去后，千朵趴在桌子上撕心裂肺的喊了一声。
“啊……”
