鲁迅《非攻》中公输般被误读。
一九三四年八月，鲁迅完成了《非攻》，在收入《故事新编》之前未在报刊上发表过。主要是根据《墨子.鲁问篇》《墨子.公输篇》的有关部分，并参照了《战国策》《吕氏春秋》等书中的有关部分而改写的。为了把墨子和公输般的形象塑造得鲜活生动，还特地加进了《墨子.节用篇》《墨子.耕柱篇》《墨子.辞过篇》《墨子.贵义篇》中的部分内容。
在鲁迅的笔下，公输般的形象被丑化了：
开头，墨子向耕柱子说：“我们的老乡公输般，他总是倚恃着自己的一点小聪明，兴风作浪的。造了钩拒，教楚王和越人打仗还不够，这回是又想出了什么云梯，要怂恿楚王攻宋去了。宋是小国，怎禁得这么一攻。我去按他一下罢。”
这里用了一连串的：总是倚恃自己一点小聪明兴风作浪，造了钩拒教楚王和越人打仗，想出了什么云梯要怂恿楚王攻宋。公输般尚未出场，就已经被写成是一个好战的、势利的小人，需要墨子去“按”他一下，这“按”一下，当然是指“教训”而言了。
接着，写了公输般的骄傲，连门丁对来访者都是横眉怒目的势利之徒：“墨子拍着红铜的兽环，当当地敲了几下，不料开门出来的却是一个横眉怒目的门丁。他一看见，便大声地喝道：‘先生不见客！你们同乡来告帮的太多了！’墨子刚看了他一眼，他已经关了门，再敲时，就什么声息也没有。”
而此时的“公输般正捏着曲尺，在量云梯的模型。”
墨子和公输般在院子里会见，展开了关于义与不义的辩论。在写完了墨子与公输般的论辩之后，鲁迅特地用请墨子更换衣装来表现公输般的入乡随俗，讲求衣装阔绰：“公输般知道拗不过，便答应立刻引他去见王；一面到自己的房里，拿出一套衣裳和鞋子来，诚恳地说道：‘不过这要请先生换一下。因为这里是和俺家乡不同，什么都讲阔绰的。还是换一换便当……’”
《墨子.公输篇》只有墨子守而不攻，鲁迅则采用《吕氏春秋.慎大览》高诱注：“公输般九攻之，墨子九却之；又令公输般守备，墨子九下之。”写出了墨子与公输般相互变更攻方、守方之争。
“墨子解下自己的皮带，弯作弧形，向着公输子，算是城；把几十片木片分作两份，一份留下，一份交与公输子，便是攻和守的器具。于是他们俩各各拿着木片，像下棋一般，开始斗起来了，攻的木片一进，守的就一架，这边一退，那边就一招。不过楚王和侍臣，却一点也看不懂。只见这样的一进一退，一共有九回，大约是攻守各换了九种的花样。这之后，公输般歇手了。墨子就把皮带的弧形改向了自己，好像这回是由他来进攻。也还是一进一退地支架着，然而到第三回，墨子的木片就进了皮带的弧线里面了。公输般首先放下木片，脸上露出扫兴的神色，就知道他攻守两面，全都失败了。”
公输般失败了，却不真正服输，原来他还有另外的办法取胜：去杀掉能战胜自己的对方：墨子。最后，墨子达到止楚攻宋的目的，同时也彻底地完成了公输般的反面形象：一个势利、不讲义理、搞阴谋诡计的小人。
二〇〇七年五月，在中国（枣庄）柳琴节上，墨子与公输般家乡的滕州市柳琴剧团，将由王中、吕宜芳创作的大型新编历史剧《墨子与公输般》搬上了舞台。据新华网山东频道五月二十二日电：
该剧讲述了春秋战国时期，滕国墨家宗师墨翟与师哥公输般正在染山携手筑坛，布道育人，仰慕墨家的滕国公主滕阳心向染山……此时，远在千里之外的楚国正扩充疆土，欲霸天下，假借建造楚王宫之名，聘请公输般制造云梯，性情纯厚又一心钻研技艺的公输般被楚王利用，造好云梯，一场战争在所难免。墨翟闻讯后，日夜兼程，赶往楚国，劝楚止战，楚王不从，施计让公输般与墨翟博弈，欲谋杀墨翟。为救老师，滕阳公主捐躯就义，公输般大彻大悟，自毁云梯。全剧充分展现了“千古一对好兄弟”的爱恨情缘，演绎了一场“兼爱、非攻”春秋大义。
显然，在这一剧中寄寓了滕州人民对二位圣哲乡亲的美好情感。
滕州大众网在《爱心做人创新做事——新编历史剧〈墨子与公输般〉观后》一文中评价该剧：
《墨子与公输般》这出大戏突出的特点之一，就是写人写得成功，就是写活了墨子和公输般这两位伟大的历史人物。剧本以“爱心做人”这个宗旨为墨子定位，把这位“为天下兴利除害”的平民圣人写得栩栩如生。第一场写了他的道德风尚和丰赡学养；第二、三场写了他的刚正气度和无畏胆识；第四、五场写了他的大真大爱和大智大勇；尾声“雪落无声”写了他的冰雪人格和云水襟怀。剧本围绕一个“止楚攻宋”的历史事件，活生生地写出了墨子“临大节而不可夺”的道德境界，写出了墨子“摩顶放踵”“死不旋踵”的自我牺牲精神。剧本同时又以“创新做事”这个主旨为公输般定位，把这位世所罕见的、具有特异创造才干的巧工神匠公输般写得活灵活现。剧中“飞斧削椽”一场，写出了他的过人才智和精湛技术；“博弈止战”一场写出了他高尚的单纯和平易的伟大。剧本以墨子的精神写墨子，写得境界高远；用公输般的机巧写公输般，写得丝丝入扣。剧本在塑造这两位伟人时，既写同，又写异，在处理二人的性格、行为时，采用了“同树异枝、同枝异叶”的笔法，最终收到了“同叶异花、同花异果”的表达效果。
墨子与公输般都是滕州的骄傲和自豪。手心手背都是肉。新编历史剧《墨子与公输般》出于家乡人的真情厚谊，对墨子与公输般的形象做出重新定位：“公输般关于技艺及其制造器物的社会作用的视野，不如墨子之宽广，过多关注于制造物的具体实用，强调器物的美巧，故史称公输般为‘天下之巧王’也……公输般是与庶民的社会生产生活密切相关的‘工巧之人’。因此，他们对待工艺技能及其社会作用的看法是有别的。墨子对技术创造的目的和使用，着眼于服务和服从于其学说的根本宗旨，是作为‘兼相爱、交相利’‘非攻’等主张的具体支撑与载体。因而他注重‘兴利’，强调‘除害’。公输般对工艺技能及其制造物，则着眼于具体的实用。墨子与公输般在技艺及其社会作用观之差别，可否以‘智者’与‘巧者’之别作进一步说明。”因此认为：他们之间的差异，“反映了墨子与公输般对制造器物‘知’与‘巧’的差别关系，而不是‘胜’与‘败’的对立关系。”
汉桓宽在《盐铁论.贫富》篇中记载：“公输子能因人主之材木，以构宫室台榭，而不能自为专屋狭庐，材不足也。”一个名满天下的能工巧匠，又深深得到君王的赏识，求荣华富贵岂非易如反掌？然而，根据《盐铁论.贫富》篇的“财产公示”：公输般为富贵人家建筑宫室台榭无数，自己却盖不起房子，甚至连简陋的草房都盖不起。《墨子与公输般》一剧，反映了滕州民众对两位乡亲的“兼爱”，不愿扬此抑彼，也不愿在赞扬一个的同时伤害到另一个。
公输般这样一位出身底层的工匠发明家，史书上没有明晰的文字记载，后世的传说和附会很多，极易出现精华糟粕并存。《公输般经》的可贵和《公输般书》的精华糟粕并存，就是一个鲜明的例子。滕州人民肯定了《公输般经》的可贵。《公输般经》的前身是宋代初年喻皓作的《木经》，早已失传，仅有片断保存在沈括的《梦溪笔谈》里，名为《公输般营造正式》。宁波天一阁所藏明代成化、弘治年间（1465—1505）的《公输般营造正式》，是一部官方负责编汇的木工经典，是我国明代总结木工、石匠以及建筑工艺的书，以公输般名字命名。
新编历史剧《墨子与公输般》，试图还原这段历史的事实真相，揭示墨子与公输般彼时彼地的彼此心灵。在剧情进入高潮场，墨子与公输般对话的唱腔写得意味深长：
师兄啊——
巧工匠，手里拿着锛锯斧；
心里头，更需牢记尺寸分。
你呕心沥血造云梯，
可知道，梯下倒的是黎民？
人把云梯当阶梯，
我看云梯似狱门！
云梯送到战场上，
它与屠刀有何分？
而公输般这时的想法却很简单：
我已当面红口白牙怎失信？
谁不知，班斧砍木不伤民。
他菜刀当作凶器用，
难道能怨打铁人？
及至公输般与墨翟携手去见楚王，目睹两军对阵，实战演习，云梯下血流成河时，公输般才如梦方醒，不禁感叹道：
无辜相残尸遍地，
云梯杀人如卷席。
造兵器原只为一展才技，
没想到为虎作伥害兄弟。
噩梦一场今方醒，
血洗双眸眼不迷。
抛却生前身后名，
我岂能患得患失顾一己？
罢，罢，罢！
我系铃来我解铃，
我造梯来我毁梯！
公输般此时大彻大悟，出手按动机关，云梯轰然倒塌，“千古一对好兄弟”共同完成了“止楚攻宋”的春秋大义，携手并肩向世人发出了“兼爱”“非攻”的呼吁：
何时能国与国不争，
家与家不抢，
人与人不斗，
民与民不伤，
老幼尊卑平起坐，
强弱众寡同相帮。
国富强，民安康，
再现那天下大同尧舜禹汤！
《墨子与公输般》，两人联手唱出了一曲“兼爱”“非攻”的历史剧。
