在高炉修建期间，木炭窑和石灰窑先后投入了使用。高炉的炉体建造完工后，土焦炉也开始试着生产焦炭。
木炭和石灰都十分顺利地一次性就生产了出来，同时还得到了一些木醋液和木馏油。这两种副产品都很有用处，木馏油具有杀菌和防腐的作用，可以用来处理建筑用的木材，另外据说还可以治牙疼；木醋液用石灰进行中和，可以制成乙酸钙。
乙酸钙有许多用途，比如用于补钙。据说这东西是一种高效营养强化化补钙剂,对身体很有益处。当然，这种没有经过任何处理、土法制造的东西是绝对不能给人食用的，但添加到牲畜的饲料里却没什么问题。想来既然人都需要补钙，牲畜也是不会例外的，补了钙之后，估计一定能够长得更壮实吧。
不过焦炭的生产就不那么顺利了，一连烧制了三次，都没能炼出合格的焦炭来，烧出来的全都是些煤不像煤、碳不是碳的东西。好在煤焦油和氨水还是收集起来了，而且那些炼废了的煤炭也还可以当普通燃料使用。
煤焦油经过简单的分馏，就可以得到燃油和沥青。燃油在这个时代的海战中，可以发挥出难以想象的威力。虽然王远不会制造希腊火，更不会制造燃烧弹，但至少制造出莫洛托夫鸡尾酒是绝对没有任何问题的。
沥青的用处也很大，除了众所周知的可以用于修路之外，还是优质的防腐和防水涂料，在造船的时候非常有用。
至于氨水，那用处就更大了。王远将从石灰窑中引来的二氧化碳通入氨水中，饱和之后再结晶，就得到了碳酸氢铵。碳酸氢铵是一种化肥，而且由于不含有害的中间产物和最终分解产物，因此是最安全的氮肥品种之一。
当然，王远不是要开展农业革命，对农作物施用化肥。这倒不是因为他要坚持绿色无公害农业。实际上，如果能够大幅度提高农作物的产量，把更多的劳动力从土地上解放出来，他是巴望不得的。
但是问题在于，如何给农作物施用化肥，那是一门大学问。什么样的农作物该施哪种肥，分量该用多少，不同的土壤条件下应该如何正确地使用化肥，这些知识别说他一个连韭菜和麦苗都分不清的宅男，就是换个积年的老农来也未必全都知道。因此在这个问题上，王远是万万不敢胡来的，只敢老老实实地用他的沼液和农家肥。
不过，除了可以用作化肥之外，碳酸氢铵还有一种十分重要的用途。
每个高中生都学过的联合制碱法，就是用氨水和二氧化碳先生成碳酸氢铵，再与氯化钠也就是食盐反应，就可以得到碳酸氢钠和副产品氯化铵。碳酸氢钠俗称小苏打，只要稍微加热一下就是纯碱。而氯化铵，则也是一种化肥。
王远就是打算用联合制碱法来制造纯碱，不过他对这种方法稍微进行了一点改变，不用氯化钠而是准备用硫酸钠也就是芒硝，来与碳酸氢铵进行反应。这其中的原理是完全一样的，也同样可以制得碳酸氢钠。唯一的区别在于，使用氯化钠得到的副产品是氯化铵；而改为使用硫酸钠后，得到的副产品就变成了硫酸铵。
硫酸铵同样是一种化肥，但是用这种化肥，却可以进一步制得另一种异常强大的化肥。
硫酸铵和硝/酸钾进行复分解反应，就可以得到另一种很强大的化肥硝/酸铵。这种强大的化肥可以用来制造铵油炸/药，效果虽然比硝/化甘油、T/N/T之类的猛炸/药稍逊，但也是相当猛的。而且这种强大的化肥制造起来不但非常简单，也十分安全。另外就是，这种炸/药用黑火/药就可以引爆，也用不着冒险去制造雷酸汞。
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塞瓦斯托波尔的天气属于地中海气候，夏季炎热而干燥。此时正是一年中最炎热的八月，但这天早上却难得地飘了一点小雨，令人感觉到十分舒爽。
“天意如此，看来咱们这次炼铁必然能够一举成功啊。”王远满怀信心地对身旁的小白娘说道，不过实际上他其实是给自己打气。
原来，当高炉烘烤到第八天，已经完全可以投入使用的时候，第四次炼焦总算是成功了。王远也终于把心放回了肚子里面，不必考虑是否要用木炭来代替焦炭的问题了。于是隔了一天，也就是今天一大清早，高炉就准备正式点火，拉开大炼钢铁行动的序幕。
高炉中已经装了小半炉焦炭，就只等着点火了。在围观群众们期待的目光下，王远拿起一只火把，从出铁口那里扔了进去。不一会儿，阵阵青烟就从出铁口、以及炉顶上冒了出来。
把出铁口用粘土封住，并挡上一块大石头之后，高炉和风箱的设计者小白娘总工程师扳动机括，一个巨大的水轮在水流的冲击下，拉动着风箱开始向高炉内送风。从炉顶冒出的烟雾顿时就变得大了起来，随之又越来越小，最后变成一大股通红的火光从里面冒了出来。
“投料吧。”
随着王远一声令下，一旁早已准备多时的奴隶们立即拉动上料的翻斗小车，将一车车的海绵铁、焦炭、以及敲成碎块的石灰石通过一个木制的斜梯，从炉顶上倒进高炉中。随后，高炉燃烧产生的煤气通过烟道进入预热室并被点燃。
风箱鼓出的空气经过预热室先被加热，然后才被吹进高炉内。这种做法使炉内的温度不会因为有冷空气进入而降低，极大地提高了生产效率并减少了燃料的消耗，使得成本大为降低。
“嗯，看来焦炭似乎加得有些多了吧？”看着蹿出炉顶一大截的火苗，王远转头向小白娘问道。
“确实是有些多了，下次应该少加点。”小白娘点头同意，随即十分感叹道，“以前我看别人炼铁的时候，炉内大半都是煤炭。没想到先烧成焦炭之后再用，效果居然要好上这么多。”
“也不尽然，”王远微微摇头道，“焦炭的效果自然比煤炭要好上许多，但如果使用的原料不是这种海绵铁，而是铁矿石，现在这样的焦炭用量就不会过多了。”
目前整个欧洲地区炼铁都是使用的低温还原技术，生产出来的铁就像有很多孔洞的海绵一样。这种铁除了有一部分经反复锻打制成为熟铁以外，大部分都被当做废品抛弃掉了。别的地方不说，就是王远他们领地，这么多年来抛弃掉的废铁也是相当多的。
然而对于王远来说，这种废铁却是比富铁矿石还要好的原材料。经过一次低温还原之后，铁矿石内的大部分杂质已经被去除掉了，因此含铁量远比铁矿石要高得多，自然最后出铁也就更多。
再一个，铁矿石本来就要经过烧结，才能送入高炉内用于炼铁。使用海绵铁，则这一步工序就可以省略掉了，不但是省事，同时也节省了燃料。实际上，海绵铁是可以直接用于炼钢的，只不过王远绝对没有那个本事而已。
另外，使用海绵铁还有一个好处，那就是不容易引起外面人的注意。如果王远对外大量购买铁矿石，不消说是一定会很快引起有心人注意的。但如果他大量购入海绵铁，就不会那么引人关注了，别人最多以为他需要大量用铁而已——众所周知，海绵铁的利用率是很低的——决不至于疑心到他掌握了先进的炼铁技术。
事实上，王远这近两个月的时间以来，一直就是以领地准备要大兴土木为由，派人陆续去富藏铁矿的王都购买了上百吨的海绵铁。加上如同捡破烂一般地捡回来的所谓废铁，差不多有近千吨之多。为了给捡破烂的行为找一个的理由，王远还想出了要用这些废铁渣来填海建造码头的借口。
高炉旁边热得要命，更何况此时又是炎热的夏天，因此点火之后不久王远就溜走了。等他到处闲逛了一阵，再吃过午饭之后不一会儿，就得到报告，说高炉内的海绵铁已经变成铁水了。那些从没见过铁水的人虽然对此极为震惊，却也没觉得有什么奇怪，但是看在小白娘的眼里却又自不同了。
小白娘以前见过炼铁的过程，没有一天一夜以上的时间，根本就不可能把矿石炼化成铁水。可是现在居然才不过大半天的时间，一炉铁水就已经炼出来了，虽然他早就听王远说过空气预热的道理，但此时亲眼见了，还是感到十分的不可思议。
火候已足，应该开炉出铁了。几个浑身包裹得严严实实的工人，在小白娘的指挥下，把挡住出铁口的石头移开，又用长长的铁钎使劲将后面的粘土捅开，然后一股红彤彤的铁水带着巨大的热量就奔涌了出来。
用于浇铸的坑槽就位于高炉的下方，里面早已准备好了砂模。滚烫的铁水顺着一道沟槽流入这些砂模中，最后铸成一块块生铁锭。在铁水流淌的过程中，不时有工人手持长长的铁钩，将浮在铁水表面的少许铁渣拨到一边，以免影响铁锭的品质。
每个生铁锭都是30厘米长，20厘米宽，5厘米厚，按铁的密度7.8克/立方厘米计算，重量应当是23.4公斤。这一炉铁水，最后铸出了137块完整的生铁锭。也就是说，这一次出铁的重量就超过了3吨。
而这，还仅只是大半天的功夫而已。高炉里还在继续熔炼，那么一天能够出产多少铁？
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