看着雪袖一脸的不解，老人也没有再多说什么，只是像小孩子一样把玩着葫芦的提绳，有些得意地笑了起来：“你对你那个师兄就没什么想知道的么？”
提到他雪袖还真是有些好奇，她不得不承认他确实生的好看，再加上王爷的身份，大概每个少女见了都会被迷住吧。不过自己早就过了春心萌动的年纪，虽然这个身体还只有十六岁，自己的实际年龄算起来却已经是一个二十五岁的“剩女”，顶多还能对生活中的少数新鲜事物保持难得童心。转念再想到他之前做的那些，实在不想知道那么多。
“岚儿很小的时候就跟着我，和你一样机灵好学，”师父已经开口讲了，“后来他十六岁那年回了宫里生活，深得先帝赏识，十九岁就因战功封了王，正好那年师父在路边捡到你，所以你根本没有见过这个师兄。”
说到这里老人轻轻咳嗽了几声，一会儿又平静下来，继续说道：
“之后我也没对你说起过他，毕竟他身份和一般人不同，而我本来只想带你过平静的日子。但今时不同往日，所以师父才让你来这里，这也是有我的打算和目的。”
“目的？”为什么师父要这样说？
“袖儿，他有用得着你的地方。”师父看自己的眼神和以前任何一次都不同，显得格外严肃，完全不是在开玩笑。
“他要干什么？”难道是和电视剧里那些王爷一样做皇帝？
“现在天下并不太平，皇权旁落在外戚之手，丞相独揽朝中大权，而昭国百姓需要一个新的明君。”
师父的话再浅显不过：齐岚将起兵与丞相对立，并最终登基成为新的皇帝。不管是要谋权篡位还是要维护皇权，这都印证了雪袖的猜想。
“我一个只懂医术的女子又能做什么？夺天下需要的是将军和士兵，不是大夫。”雪袖言语中有明显的厌倦。不得不说她实在讨厌这些权术纷争，她本就只想过安静日子，就像之前和师傅在山里一样，和村里的百姓一起安定地生活，而现在这样一来，不知将有多少和他们一样的百姓要遭受战乱。
“袖儿，你继承了师父的医术，定能祝他一臂之力，若实在不愿那就算是帮师父一个忙吧。”雪袖实在不知为什么师父要这么说，三年来他的语气从未像今日这般严肃认真，甚至带着恳求和嘱托的口吻，让她实在无法轻言拒绝。
现在雪袖只觉得有太多的疑惑充斥在自己脑海里，挥之不去也理会不清。最近发生一切都这么莫名其妙，来不及让她看清真相就已介入了她的人生，而她要做的、能做的也只是参与其中，因为根本找不到退路，这实在是一种无奈。
昭明大殿内。
四根华美绝伦的镂空金柱支撑起整个殿顶，高阔的天花板上刻有九龙夺珠。金色琉璃制成的垂脊上，明黄色的绫缎幔帐层层叠叠，有九层之多，乍一看去如同金色海洋上的层层波浪，它并没有随风翻动，却耀得晃眼。
昭明大殿是昭国皇帝上朝听政的地方，正中方台上那把黄金打造的龙椅正是无数人向往的权力至高点，现在那里坐着的是当朝天子、齐岚的异母弟弟齐岺。
“众卿平身。”年轻的皇帝身穿华丽的龙袍，正坐在龙椅上接受朝臣王亲们的每日朝拜。
“皇上，臣有要事请奏。”齐岚躬身上前说道。他一身蓝色绣金蟒袍，站在所有大臣之前，彰显出他亲王的尊贵身份。
“皇兄请讲。”
“谢皇上，”齐岚谢礼后方起身继续说道：
“皇上前几月从国库拨款白银五十万两用于治理江南水患，这一明举实乃苍生之福，各地百姓无不称赞皇上勤政忧国，爱民如子。但近一个月来各地降水连连，江南水患恐又危急，因此臣认为国库需再拨款三十万两用于安置灾民，修缮堤坝。”
站在齐岚对面的是当朝丞相、两朝元老左浩明，同时还是昭国国丈，女儿左曦晨正是当朝皇后。他与齐岚势均力敌，大殿上这些官吏们大致分为两派：左相派和凌王派。
听齐岚如此说，左浩明忙上前说了自己的意见。
“凌王殿下为皇上分忧，心系天下百姓，其精神令老臣折服。只是眼下皇上需修建燕山行馆，另外急需翻新大殿，耗资巨大，若还要拨款治理水患，恐怕库银无多。”
库银无多？这恐怕是左浩明编出的理由，即使真的亏空也是他自己从中贪得太多所致。
齐岚几次想要铲除这个老狐狸，无奈时机不成熟，始终找不出确凿的证据。
“左丞相是认为我昭国已到了国库亏空的地步？还是已知晓有人在暗地吃空国库呢？”齐岚语气中带着明显讽刺，脸上掠过一丝嘲笑和不屑。
谁不知道在昭国左家势力如日中天，可谓是贪图权势者争相巴结的最佳对象，尽管左家对这些银两从来都是来之不拒并且常借各种理由挖空国库，却因掌握实权而得不到遏止，这样一来根本就没有人敢插手，左家外戚篡权也早成了大臣们之间的公开秘密。
“老臣并无此意，昭国乃泱泱大国，物产富足，区区几百万两银子又何足为患？老臣只是认为应以皇上修建行宫为先，水患治理虽也重要，但只需再加强巩固堤坝即可，实在无需继续建造新的工程。”
左浩明一语驳回，毫不示弱，原本在殿上小声议论着的官员们也都噤了声。
这一事件似乎变成了两个人之间的争论，齐岺懒散地坐在龙椅上，习惯性地一言不发，只是揉了揉脑门，有些不耐烦的样子，他在乎的只是问题解决而已。
“皇兄与爱卿所言都有理，朕对此事自有打算。既然两边都需要银两，为公平起见，库银一半拿去治理水患，另一半先把燕山的行宫建好，至于宫内修缮可以暂缓一缓，待秋收征税之后自有银两。”
国库中拨出一半银两显然不够工程所需，眼下江南富庶之地遭遇水患，无数良田被淹，百姓已是流离失所，而北方又连日干旱，粮食秋收必然大大折损，只怕百姓维持生计都很困但。再加上皇帝昏聩，百姓本就苛税繁重，丰收之年生活尚只够温饱，又怎有余力再缴税赋供皇帝享乐？
齐岚暗地握了握拳头，心中怒意油然而生：昭国国力已大不如前，齐岺又如此不能决断，只怕百年基业都将毁于他手。对面左浩明低着头一脸无奈，想必也是不满这个决定，却又暂无理由拒绝。
“启禀皇上，草民愿捐出黄金百万两用以修缮大殿。”从一边角落里响起另一个声音，引得大臣纷纷回头而视，昭明殿上又重新议论纷纷。
