日子过得真快，转眼就到了1957年。这一年的麦子长得特别好，一望无际的麦田随风翻起金黄的麦浪，麦穗压弯了腰。社员们都说今年一定大丰收。
有钱难买五月旱。可是，老天不作美，气象台预报，麦香岭地区麦收季节局部地区将有特大暴雨。区长王万春召集各村干部开会，要求各村提前收割小麦，这是关系到夏收的大事，一定要抓好，耽误这件大事的要问罪！
村干部们反映，今年的小麦长势太好了，提前收割会减产很多。王万春声色俱厉地要求：“减产也比让雨水泡到地里强，上级的命令必须执行！”
牛有草回来立即召集社员开会，传达区里的指示。可是大伙儿思想上都通不过，在会上乱嚷嚷。牛有草也不会做什么思想工作，干脆让大伙儿赶快回去做收麦准备。
实际上，牛有草对提前收麦更是想不通，散了会他就去问地里仙，是不是真会有特大暴雨。地里仙说，以往麦收季节会有雨，不过连阴雨不多，可这特大暴雨不好说。谁能比气象台还有准儿！到底咋办，让牛有草自己拿主意。
牛有草刚回到家里，马仁礼就来给他汇报思想。汇报完了，牛有草看着马仁礼说：“哎，你整天弄个百叶箱天天研究气象，研究出啥来了？”“瞎研究，没有什么成果。”马仁礼就要走。
牛有草一把拉住他：“你说这几天真的能有特大暴雨？”马仁礼眨眨眼：“气象台不都说了吗？应该有吧。”说完抽身走了。
马仁礼当然也不想让麦子提前收割减产。他把百叶箱搬到麦地头上，蹲在地上，看着风速计，琢磨着。
杨灯儿过来问：“老马，研究出啥来了？”马仁礼不想瞒杨灯儿：“要我看，可能有雨，但是特大暴雨，怎么觉得不能有呢？”
杨灯儿怀疑：“你比气象台厉害啊？”马仁礼对灯儿说实话：“气象台说的是局部地区有特大暴雨，也没肯定麦香岭就会有。”
杨灯儿追问：“那你的意思是说，局部地区不在咱们这儿？”马仁礼点头：“我说有可能。”
天已经黑透了，马仁礼还在地里蹲着，直愣愣地盯着百叶箱。杨灯儿给马仁礼拿来两个饽饽。马仁礼接过饽饽，大口吃着。
杨灯儿盯着马仁礼：“看把你饿的，慢点咽，别噎着。你到底看出啥门道了？”马仁礼把杨灯儿当成知心人：“灯儿，按我的推算，最近会阴天，也可能打雷，可不一定会有大雨。保票我不敢打，气象台还经常预报不准呢，顶多是个差不多。”
杨灯儿皱眉：“差不多不行，提前收麦虽说损失不少，也比被大雨浇了强。”
马仁礼扛着百叶箱往家走，迎面碰到地里仙。地里仙跟着他进屋说：“仁礼啊，这场雨连着咱今年的小麦收成，一定要弄准啊。”他从怀里掏出一个本子交给马仁礼，“咱们老农民，每年到麦收季节，就像坐在烙铁上，就怕大雨来，大家烧香拜佛，祈求老天爷保丰收。我年轻时就想，要是能预报天气就好了，打那时候起，就坚持记每年这个时候的天气，想琢磨出点啥，终究没成气候。你看看吧，也许对你有帮助。”
马仁礼惊喜地翻看本子：“太好了，有您这些资料，我心里就有底了。”
牛有草给社员开会，分配割麦任务，要求男女老少都要参加麦收，拼死也要把麦子抢收回家，谁也不许偷懒。吃不饱表示不偷懒，加油干！夏忙夏忙，绣女下床。懒出了名的马小转要成立个抢收队，大家选她当队长。可是，乔月说她来例假了，不能参加收麦。
回到家里，牛有草和乔月吵架：“你脸皮真厚，咋能当众撒谎？就是为了不参加麦收？”乔月噘嘴：“我就是不想参加麦收，每年的麦收，我就像过鬼门关，死的心都有了！”
牛有草训斥着：“麦收谁不累？再累也得咬牙挺着。你哪年的麦收出过力？人家割十垄，你一垄也割不完，还说把腰累断了，干一天休三天，还有脸说！”乔月哭了：“人家的男人都知道疼老婆、护老婆，哪有你这样的，拿老婆不当人！我真是瞎了眼，怎么就跟了你！”
牛有草揭乔月的短：“你瞎了眼，我也没睁开。哪有像你这样的娘们儿，成天饭也不做，衣服也不洗，活也不干，除了领孩子们唱唱歌，写俩字，就东家串门子，西家弄舌头。”
乔月一句也不让：“你胡说！我没做饭吗？做了你说不好吃，衣服洗了你说不干净。我串门子为什么？还不是为了给你创个好人缘儿！你成天瞪着眼珠子，训这个，呲那个，人都叫你得罪光了，不是我给你护拉着，你早就成了孤家寡人，别心里没数儿！”
正在这个时候，杨灯儿一步跨进门来说：“两口子这是咋了？”乔月一反常态，冲杨灯儿发火：“我两口子咋了，关你屁事儿，你来干什么？”
杨灯儿不和她计较：“你不是社长，跟你说不着。”乔月斜眼看着灯儿：“你和他不是一个社的，能有啥破事儿？除了那点事儿，还有什么？”
灯儿不愿意了：“你狗嘴里吐不出象牙，我们有啥事儿？”乔月双手叉腰说：“有啥事儿你心里清楚，别把我当傻子！你俩勾勾搭搭，谁不知道！”
灯儿气疯了，扑上前去拧乔月的嘴，二人厮打到一起。
乔月急喊：“牛有草，你的胆子哪儿去了？老婆叫人家打了，还在一旁看光景，给我上啊！”牛有草抱着膀子站在一旁说：“你就该挨打，看你敢不敢再胡说！”
乔月打不过杨灯儿，挣脱灯儿的扭打，跑到院子里喊：“乡亲们都来看啊，奸夫****拉起手来打正房老婆了，这日子没法过了！”牛有草气上心头，追到院子里撕扯乔月：“你这败家的娘们儿，给我回去！”乔月跑了。
牛有草摇头：“这娘们儿没治，日子没法过了！”杨灯儿看着牛有草：“我真服你，咋和她过了这么多年？都是自找的！”
牛有草无奈道：“摊上了，没办法。不说她了，你来有啥事儿？”杨灯儿这才说正事：“我就是来告诉你，马仁礼说没雨。”
牛有草一听，急忙来找马仁礼，见面笑着：“老马啊，忙活啥呢？今天早上咋没去我那儿请示啊？”马仁礼慌了：“对不起，疏忽了，这就请示。”
牛有草正经说：“免了吧，别给我来虚里冒套的。我就问你，咱这儿有没有特大暴雨？”马仁礼装糊涂：“气象台都说得清清楚楚了，上级也下了命令，怎么还问我？你下的什么套？”
牛有草这才实心实意地说，他实在不想让就要丰收的麦子提前收割减产，他知道马仁礼也和他有一样的想法。马仁礼经常摆弄那百叶箱，研究天气。在这个节骨眼上，好钢要使在刀刃上，把研究的玩意儿亮出来，也算为大伙儿出力了。
马仁礼看着牛有草，心里好一阵翻腾，他觉得牛有草说得对，这才打开地里仙的记录说，根据他这几年观察，特别是参考了地里仙四十多年的记录，他认为，麦香岭的小气候和全省不一样，特大暴雨会有，但是，麦香岭不会有，要说有，也就是雷声大雨点小的雷阵雨。气象台说的是局部地区有雨，不是全部地区。
牛有草连连点头：“有道理，继续说。”马仁礼说：“再看咱这里的具体情况。俗话说，烟筒不出烟，必定要阴天。水缸出汗大雨到。咱这里的烟筒都出烟，水缸外面干干的。能有大雨吗？还有，燕子高飞晴天报。晚起红云晒破土。日头落地火烧云，明天必定晒死人。你抬头看，那些燕子飞得多高！再往西看看，那火烧云都红了半边天！”
牛有草高兴地搡了马仁礼一把：“你小子还留一手啊！为啥不早对我说？”马仁礼摇头：“就我这身份，哪敢胡乱说，找死啊！”
牛有草问：“你们社是咋打算的？”马仁礼说：“这么大的事情，当然是赵社长决定，一切都听他的。”
牛有草还是不放心，就到地里仙家讨主意。地里仙告诉牛有草，马仁礼这个人委实有能耐，千万别小瞧了，他说咱这里没有大雨，估摸不会说错了，他念了这么多书，没有白念的。
牛有草皱眉：“可这回是气象台说的，咱敢信他的吗？”地里仙瞅着牛有草：“大胆啊，你的胆子哪儿去了？”牛有草一跺脚：“豁上了，就信他一回！”他决定，自己社里先不抢收麦子！
区长王万春听说牛有草敢违抗上级命令，不抢收麦子，立即赶到麦香村，拍着桌子训斥牛有草：“你想干什么？你比气象台还准吗？你是老天爷吗？”牛有草梗着脖子：“我就是个老农民，想的是麦子能丰收。”
王万春说：“我看你是二百五！麦子提前收的损失大，还是被雨水泡了损失大，你掰扯不清吗？”牛有草坚持着：“我也不是胡来，这么****有把握让麦子不受损失。我和老天爷打了招呼，暴雨来不到咱们这儿。”
王万春吼着：“胡说八道，别跟我扯别的！”牛有草挺硬：“土地是我们农民自己的，我们应该说了算！”“你敢抗命吗？”“今天我就抗命了！”
王万春又拍桌子：“你疯了？知道抗命的后果是什么吗？我不能眼看着你胡来！”牛有草缓和地说：“要不这样吧，我负责的村****不提前收麦子，要是出了问题你撤我的职，就是判我的刑，我也认了！”
赵有田、马仁礼带领众社员抢收割麦子，牛有草跑来，拉住马仁礼：“你不是说没雨吗？”马仁礼捶着累酸了的腰说：“我是那么说了。”牛有草喊：“那你们咋还抢收麦子？”马仁礼笑着：“执行上级的命令，不对吗？”
牛有草追问：“你没跟赵有田说不会下雨？”马仁礼凄然一笑：“我是什么身份？我敢说吗？我找死啊！”
麦香村的麦地，除了牛有草村****的地里还长着麦子，其他的全割完了。牛有草站在麦田边，仰头望着天，心神不定，回到家里也是坐卧不安。
马仁礼在家吃面条，杨灯儿过来焦急地问：“别光寻思吃，到底能不能下雨？”马仁礼无奈道：“我是老天爷啊？我说可能不下雨，这是我个人的看法，愿意信就信。”
杨灯儿皱眉：“你这不是给牛有草挖个坑让他跳吗？万一下雨了，他得背多大的责任啊？”马仁礼摇头：“那是他愿意背，我可不敢逼他！”“马仁礼，这从头到尾都是你下的圈套，我算看透你了！”杨灯儿一跺脚走了。
天空突然飘来一大块乌云，接着就是一连串的炸雷。牛有草从炕上蹦下来，鞋子没穿就跑到院里抬头看天。马仁礼也跑出来。大伙儿跑到麦地边，看着金黄的沉甸甸的麦穗被风吹得摇来摆去。每个人的心都绷紧了。然而，乌云很快被一阵风吹散，只留下一些漂亮的马尾云，老日头在头顶上高兴地笑着。
牛有草这一把赌赢了。别的社麦子减产不少，他的社实打实获得了丰收。区长王万春在全区麦收总结会上特别表扬了牛有草社长。当然牛有草同志也没有贪功，会后他把马仁礼说没有雨的事全盘告诉了王万春。王万春让他回去就叫马仁礼到区里来一趟。
牛有草回到家里，看到猪圈里的猪都瘦得放屁打晃儿，埋怨乔月是败家的娘们儿，除了吃喝玩乐，啥也不能干。乔月赌气地说：“你成天横挑鼻子竖挑眼，气儿没有顺溜的时候，我就这样，不想过了就说话！”
这时候，马仁礼和杨灯儿来了。马仁礼满脸喜气地告诉牛有草，他刚从区上回来，王区长表扬他了。杨灯儿也高兴地说，区长说了，马仁礼社长是乡村能人，知识分子改造的典型。
马仁礼客套着：“全凭着牛社长的教诲，感谢您啊。”牛有草笑道：“本来就是你的功劳，你就别跟我客套了。我还得感谢你，是你让我们社的麦子丰收了。”
杨灯儿看着牛有草：“牛社长，我还寻思你把功劳都揽了过去呢，原来你跟区长推举了我们马社长，我错怪了你。”乔月问：“我们大胆推举了仁礼？怎么回事儿？”
杨灯儿看着牛有草：“牛社长跟区长推举，让马仁礼接了有田社长的职位，把那个副字去掉了。”乔月笑望马仁礼：“仁礼，恭喜你啊！”
大雨哗哗下着，牛有草披着蓑衣赶马车过来。路上，一个头戴大草帽的女人被大雨浇得浑身湿透地跑着。那女人是韩美丽，她是专程来找牛有草学习的，没想遇到大雨。牛有草让韩美丽上车，还把蓑衣脱下来给她披上。
乔月在家看闲书，牛有草和韩美丽浑身精湿地跑进来。乔月上下打量着韩美丽，让介绍一下。牛有草抹一把脸上的水说：“这就是先前认识的韩美丽。家里的，找件衣服给她换上，别凉着。”
乔月推说：“真不巧，我的衣服都洗了，没干呢。”韩美丽脱下蓑衣说：“没事儿，牛社长，把你的衣服给我换上也行。”乔月乜斜着眼说：“嗨，又不巧，老牛的衣服都没洗呢。”
韩美丽说她不嫌弃。乔月只好找出牛有草的衣服给韩美丽换上了。
牛有草让乔月赶快做饭，别慢待了客人。乔月推说她头疼，不能做饭。韩美丽很爽快：“嫂子身体不舒服，我来做吧，都是熟人，不用不好意思。”
外屋，牛有草拉风箱，韩美丽摊大饼，俩人不停地说着话。乔月在里屋警惕地听着。韩美丽说上级推广双轮双铧犁，他们社花不少钱置办了一套，老大的铁家伙，没有四五头牛根本拉不动，扔那儿没人管了。牛有草笑着告诉韩美丽，有时候上边的话不能全听，得拿脑子过一过，对的就听，没道理的就哼儿哈儿地应付过去就是了。韩美丽认为对上级不能阳奉阴违。牛有草说这叫灵活处理。韩美丽夸牛有草的媳妇长得挺好看。牛有草说光好看没用，过日子不行。乔月在里屋听到，气得故意不停地咳嗽。
韩美丽被雨水淋感冒了，发烧，浑身发冷，躺在厢房的炕上瑟瑟发抖。牛有草赶快给烧姜汤。天黑了，牛有草让韩美丽在家住一宿。韩美丽想了想，实在没有力气走路，就住下了。
牛有草走进里屋，乔月瞅着他不高兴地问：“怎么？这人还黏上咱家了？”牛有草解释说：“外边一直下着大雨，她还病着，你叫她到哪儿去啊？”
