翠螺山，小丘也。海拔131.4米，周长15里。而采石矶是翠螺山伸人江中之一角，若以高低大小论之，可谓微不足道了。只是采石矶独立江流让波涛面壁，控水道咽喉，无风作浪，微风大波，声色凌然；同时又充满了诱惑，这里江面甚窄，采石矶上风光明丽，让对岸不时生出渡江的欲望。山水形胜，距离使然，人在其中，择天时，取地理，有所表现有所作为，此即天时、地理、人和也。历史上多少兴衰人事却都在翠螺山下采石肌上汇合，诚不可思议。举其要者：司马氏灭吴，苏峻取建康，韩擒虎伐陈，黄巢北渡，赵匡胤攻南唐，虞允文破金兵，朱元璋得太平（今安徽当涂、陈友谅称帝，洪秀全守天京……其中，赵匡胤使樊若水搭浮桥架江南渡成功，成为古代渡江作战史上的创举及范例。
文天祥在广东抗元，兵败被俘，被押往元都燕京途中，舟泊采石矶。江涛滚滚往事扑面令这位民族英雄心潮澎湃，写下了《采石怀古》：
石上蛾眉二十岁，重来为堕山河泪。
今人不见虞允文，古人曾有樊若水。
这是历史的有意为之呢？还是岁月的兴之所致？
采石矶，还是李白62岁人生的终结之地。
我曾拜祭李白的衣冠冢，然后漫步采石矶江边，浑浊的江涛所展开的永远只是一本大书的扉页，那华丽辞章却已经让人目不暇接了。倾听涛声，波峰间总会有李白已经苍老的歌吟传出：中夜四五叹，常为大国忧！江水又东，南京在望了。
南京古称金陵，地处长江下游平原，却又座落在险峻秀美的丘陵地带，北依天堑长江，东南钟山耸峙，西有石头山为终结的诸山作屏障，南面则秦淮河与太湖水系沟通和长江三角洲相连。难怪诸葛亮骑马上石头山时，会发出如此感叹：“钟阜龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也。”公元前495年，吴王夫差在今南京城西朝天宫一带筑城，冶炼青铜器，名曰：冶城。这是南京地域中最早出现的一座土城，它所给出的信息是：城为器而筑。公元前473年，卧薪尝胆之后的越王勾践灭吴，范蠡在今秦淮河附近筑越城，周遭二里。公元前333年，楚国并蚕越国，楚王为南京山川形势所动，为防日后有人在这里称王称霸，便埋黄金于地后，秦灭楚，秦始皇东巡会稽，经栖霞山见金陵下以为镇地之宗，再筑城，故称金陵邑。
散发王者之气，便下令开凿秦淮河以断王气，并改金陵为秣陵。公元212年，孙权改秣陵为建业，并以石头山古金陵城为基础筑造石头城，229年，孙权迁都于此。
石头山残存一段长约3000米的古城墙。城基开凿于山岩，山岩之石发赭红色，中段怪石嶙峋突起，其状狰狞，形似鬼脸，又称鬼脸城。遥想当年，长江从石头山下奔流而过，托起了楚越相争埋金往事，以及西晋灭吴“金陵王气黯然收”。南京历史上的极盛时期，史称“六朝繁华梦，东吴的土墙推倒重来，改用青砖重砌，皇宫由内外三道城墙护卫，称为台城，青溪、朱雀桥、乌衣巷为贵族富绅居住地。六朝时，金陵城东西南北各40里，人口28万户。台城周长8里，有宫门6座，亭台楼阁3500间，御花园10处，美女无数，是皇帝与后宫佳丽宴乐之处。公元589年，隋兵伐陈，兵临金陵城下时，陈后主还在宫中听嫔妃奏吴声乐府《玉树后庭花》、《临春曲》。兵破台城后，陈后主才慌忙出逃，带宠妃张丽华、孔贵妃潜人景阳殿一侧枯井中。隋兵将这一主二妃吊起活捉时，这二妃脸上胭脂因为擦碰，染红了枯井石栏，拭之不尽，余迹犹存，是此人称胭脂井。
“六朝如梦鸟空啼”，韦庄的诗句道出了后人对六朝的感慨。六朝是短暂的，六朝的繁华与粉黛及秦淮河里吴声古乐，似乎证明着江南更容易成为奢靡之地。或者也可以这样说：历史从来不是一副面孔、一个样子，大历史离不开多样性，在某个时段某个地域留下的歌舞曼妙、浮浪荒唐，以及只会做诗、谈情不会打仗的皇帝，也是历史的一部分。如是观之，岂非历史之幸？
六朝以后，五代十国的南唐于公元937年定都金陵，开国皇帝李昇，中主李璟，后主李煜。一朝三代，来也快去也快，都是兴亡故事却又有非同一般处。
五代十国时期，北方中原一带相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周5个朝代，更换了8姓13帝，攻城掠地，刀兵相见，无有宁日。《新五代史》卷51《安重荣传》中的一句话是这样说的：“天子宁有种乎？兵强马壮者为之尔！”于是军阀混战，加以沙陀族的残暴，中国北方便在暴君****、贪官酷吏的统治、欺压之下，呈现出来的是一派从民生经济到文化的萧条。
这是中国北方的大地、人民与文化蒙难的时期。
长安何等繁华之地？竟然“荆棘满城，狐兔纵横”（《资治通鉴》卷256《唐记》12、。荆棘何来？狐兔何出？长安城里的人为避战乱，扶老携幼逃难去了，离乡背井不知所往了，于是荆棘与狐狸、兔子自由了。不仅长安洛阳也曾化为废墟，后晋石敬塘勾结契丹割让燕云十六州，其结果是“自涿州至幽州百里，人迹断绝”（《新五代史》卷72：！。黄河流域“这种连续不断的人祸、天灾，使一度先进的黄河文化趋于崩溃，时有礼崩乐坏，文献俱已，之叹”。宋人刘敝说，齐鲁虽皆称贵文学尚礼义之国，然而，纺织品之精美，品种、数量之多也闻名于世。《王国故事》载，南唐后主李煜“于宫中以销金红罗幂其壁，以白银钉玳瑁而押之，又以绿钿刷隔眼，糊以红罗”，“每七夕延巧，必命红白罗百匹，以为月宫天河之状”。据此说李煜“暴殄天物”有点过分，从一个侧面反映了南唐纺织业的发达，及李煜的想象力倒是真的。又据文献记载，南唐茶叶行销大江南北，尤为著称的是其“明前茶”，几枚碧绿，满壶生气。其时南唐境内有官焙茶厂38处、官私制茶1336处，当新茶上市，车载人担，茶香满道，石头城下运茶的舟船也已经升帆待发。南唐以制盐业为立国之本，造纸、造船及冶炼业均驰名南北。
南唐在中华民族史诗中最为炫目的，是文学成就，尤其是李璟、李煜的诗词。但钩沉历史的碎片，笔者却又发现，中主与后主的创作及成就，并不是孤立的一种现象，而是与南唐统治者的延揽人才重视文化、教育密不可分。《钓矶立谈》载：南唐国君李昇“于其所居第旁，创为延宾亭，以待四方之士。遣人司守关徼，物色北来衣冠。凡形状奇伟者，必使引见，语有可采，随即升用”。当时北方水深火热奔突离乱中的士人“闻风而至者无虚日”（《十国春秋》卷巧），南唐因而被誉为“文物最盛”，“有元和之风”（《长江文化史》647页目睹北方刀兵之乱，南方的封建割据政权取的是隔岸观火、“保境息民”之策。也许正是北方的战火硝烟、民不聊生警醒了南方，便劝农桑、修水利、招客商，使长江流域的经济获得了发展，并远远超过了北方，“从而为五代长江文化的崛起及中国文化重心南移的正式确立，创造了极其重要的条件”（《长江文化史》647页）五代时南方生机盎然。
仅以江淮、江南地区为例，杨行密取得淮南后，“招合遗散，与民休息，政事宽简，百姓便之”，从此结束了唐末混战的局面。后徐温执政，结束了与两浙地区吴越国的长期战争，“自是吴国休兵息民，三十余州民乐业者二十余年”（《资治通鉴》卷270）。公元943年，徐温之子徐知诰建南唐代吴，都金陵，同样不好争战，希望国家、民生以安乐为重，曾说过：“百姓皆父母所生，安用争城广地，使之肝脑异处，膏涂草野”。（《钓矶立谈》）南唐境内，“旷土尽辟，桑柘满园，国以富强”（《资治通鉴》卷270）。
徐知诰后改姓李即李昇，自称唐之后裔，传中主李璟，再传后主李煜。
南唐“文物最盛”的另一个原因，是重视教育、教育发达，《南唐书》卷23称：“南唐跨有江淮，鸠集典坟，特置学官，滨秦淮开国子监，复有庐山国学，其徒各不下数百。
曰则耕作，夜则读书；农忙在田，所统州县，往往有学。”除书院之外，江淮有耕读之风，农闲赋诗。洪迈在《容斋四笔》卷5中说：“七闽二浙与江之西东，冠带诗书，翕然大肆，人才之盛，遂甲于天下。”诗词南唐的星空，真个是辉煌久远啊！较之“花间”词，南唐词中的脂粉气已经减少，笔触有了空灵气，对心境意绪的表现增强，语言更趋自然优雅及生活化。并让后来的读者总是于风月花柳间，感觉到一种淡淡的忧郁、迷惘与惆怅。南唐不同于西蜀，西蜀有巴山阻隔尽可以偏安一隅，纵情声色。西蜀后主王衍有《醉妆词》可证：“者边走，那边走，只是寻花柳。那边走，者边走，莫厌金杯酒。”南唐文化发达，百姓安居乐业，可是南唐在地域上与中原相邻，周、宋一直对南唐地域虎视耽耽。到李煜即位，时在公元961年，以宋之兵强马壮，南唐只好称臣，年年纳贡，而依旧边事飘摇。大约正是因为这些原因，李璟、李煜的词不时从奢华富丽中露出一丝忧患意识。至于李煜亡国被捕关押至北国，成为阶下囚，一如既往以他的真诚执著，体验亡国之苦、之痛，然后不加掩饰地表现，一往而无返。用文怀沙先生的话说，李后主“将万斛泪血化为一江春水东流，上脱花间绮艳，下开苏辛雄风。
冯延已，南唐老臣，写词名手，其《鹊踏枝》，似乎表达的只是某种心境、情绪，无他事，只是娓娓道来而让人心扉难掩：
谁道闲情抛掷久？
每到春来，惆张还依旧。
曰曰花前长病酒，不辞镜里朱颜瘦。
河畔青芜堤上柳，为问新愁，何事年年有？
独立小桥风满袖，平林新月人归后。
李璟诗词四首，均为愁肠百结、幽怨伤感之作，其代表作《浣溪沙》两首，王国维说“大有众芳芜秽，美人迟暮之感”（《人间词话》），历千年而传诵不绝。之一：
手卷真珠上玉钩，第十九章263依前春恨锁重楼。
风里落花谁是主？
思悠悠。
青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。
回首绿波三楚暮，接天流。
之二：
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。
还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。
多少泪珠无限恨，倚阑干。
李煜25岁嗣位南唐国君，39岁国亡为宋军俘，囚汴尊三年，后为宋太宗赐药酒毒死。宋太宗毒死了一个已成阶下囚的南唐国君，也终结了一个伟大词人的生命。从被囚到赐死，李后主经历了从皇帝到囚徒及国破家亡的变化，此种经历，不可能人皆有之。诗人便把心胸完全袒露于笔端了一一他还有什么可以隐瞒的呢？比如《乌夜啼》：
林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重？
自是人生长恨水长东。
比如《浪淘沙》：
窗外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。
流水落花春去也，天上人间。
比如《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
