赌场内热闹非凡，掷骰子，玩骨牌．．．．．．花样还真不少，当然最热闹的一块当属斗蟋蟀。
璃楉的眼睛在赌场内仔细的搜索着，寻找熟悉的面孔。突然，目光猛的一凛，凝注在摇骰子的太监身上，那人正是昭德宫的门监小张子。他脸色发黑，看起来运气不太好，耍了两把后，咒骂了几句，悻悻的往外走。璃楉担心被他认出，连忙将头撇到一边。
蟋蟀场地正斗得热火朝天，太监们纷纷亮出费尽心机寻到的蟋蟀。朱见沛护着瘦小的璃楉挤到人群前。长案上，一只名为“大将军”的蟋蟀笑傲群雄，无人能敌。主人脸上笑开了花，“这可是咱花了二百两银子买回来，谁还敢来啊！”
这时，一个太监将手中陶罐放在了案上，“我的黑霸王特来挑战！”那太监生得其貌不扬，尤其是那脸上的红疙瘩，一颗颗亮澄澄的，堆得面无余地。
二人将所有的筹码全部押上。战斗开始，四周的人群开始吆喝起来，二人手执簧草拨动着蟋蟀。不出一盏茶的功夫，“大将军”便软了下来，步步后退，任凭主人如何挑拨，也不再前进了。“黑霸王”胜了！
周围无人敢在挑战，中间人正要宣布今日胜者，闻得朱见沛道：“我的‘盛世魔王’也来凑个热闹。”
陶罐一打开，立即引来哄堂大笑，璃楉扫了一眼，顿时也泄了半腔势气。罐中的蟋蟀看起来瘦瘦小小，弱不禁风。
那丑太监哈哈笑，“就这么个小玩意也想跟我的霸王斗？”
朱见沛斜睃他一眼，语气淡然，“是赢是输，斗过才见分晓。”
丑太监不屑一顾，执簧草拨了两下，便任其行动。
“黑霸王”的个头几乎是“盛世魔王”的两倍，气势上便站了上风，但“盛世魔王”似乎毫不示弱，两腿一蹬，便跳到霸王的背上，不出两个回合，霸王便趴着不在动弹了。
璃楉手捧大堆筹码，乐开了花，而人群中却有一双眼睛在仔细打量着她，慢慢浮出阴鸷之色。
回去的路上，璃楉瞧着陶罐中的蟋蟀笑道：“没想到这又瘦又小的家伙这么厉害。”
朱见沛诡异一笑，“你可知它是从哪捉来的？”
“从哪啊？”
“棺材板底下！”
鸡皮疙瘩颗颗暴起，璃楉惊叫一声，松开了手。陶罐碎了，蟋蟀跳了出来。璃楉忙着去扑，却被朱见沛阻止，“算了，让它自己玩去吧。”
璃楉觉着挺可惜的，虽然这蟋蟀有点渗人，但拿回去卖给小太监们，没准还能挣上一笔。眼看着蟋蟀跳入草丛，没了影，也只能悻然作罢。
回到戏班，璃楉和朱见沛将赢来的银两拿去给阿丑。
惊异的阿丑询问来源，当得知是斗蟋蟀所赢时，他一脸严肃的说：“以后千万不要再去那地方了，那里没有一个好人，不要像阿徐．．．．．．”阿丑刹住话头，怒火染红了他的脸。
听到阿丑提及阿徐，璃楉觉得是个好机会，顺势将话题引上正轨，“我听人说阿徐是因为输了钱，所以才被人收买冒险刺杀皇子，是真的么？”
“不是！”阿丑急着反驳，“阿徐绝对不会做这种事，他是被人陷害的。”
“你怎么知道？”朱见沛似乎知晓了璃楉的用意，将话题深入。
“阿徐与我就像亲兄弟一般，当初我进戏班时，处处被人欺负，只有阿徐待我好。而且我和他住在同一屋，他的为人我最了解，他绝对不会为了钱去做大逆不道之事！”阿丑握起拳，义愤填膺，“我一定会找到证据，证明阿徐是无辜的，证明他也是受害者。”
璃楉心里突然有了盘算，她觉得有了突破口，“阿丑，我相信你的话，让我帮你，我们一起找证据！”
朱见沛飘了璃楉一眼，“算我一个。”
璃楉错愕的抬起头，望着朱见沛，而对方狡黠一笑作为回应。
阿丑却摇头，“你们的好意我心领了，这事很危险，不能连累你们。”
“多一人便多一份力量，况且查出真相也是为朝廷立功，何乐而不为！”朱见沛拍了拍阿丑的肩，“此处说话不方便，找个僻静之地再说。”
三人行到太液池边，四周静籁无人。秋风卷着枫叶飘飞而下，红染湖畔。三人席地而坐，朱见沛问阿丑道：“你现在可有掌握任何线索？”
阿丑沮丧的摇了摇头。
“莫急，我们一点点寻查好了。”朱见沛沉默片刻，问道：“西苑那日，你也在场么？”
“我没有资格到御前表演，只是和梦葵一起帮着看管道具。”
“那当日有没有发生什么可疑之事？”
“西苑演出的前一晚，阿徐整夜未回房。第二****问梦葵，梦葵说许是又去赌钱了。戏开场后，他仍未到。终场时，我出了趟更，回来就看见他已经在台上了。后来皇子被行刺，大家都涌下台来，后台一片混乱，我从人群缝里看到阿徐走了出去。后面二日便再也没见过阿徐，直到有人在井里发现了他。”
璃楉低呼一声，“原来阿徐是最后表演傀儡助兴的人之一。我记得当时有六个人，都戴着脸谱，你怎生认出哪个是阿徐呢？”
“因为每个人的妆都不同，阿徐扮的是赵云，我看他的脸谱就知道了。”
朱见沛抬起手摸了摸下巴，“如果是别人戴着这个脸谱呢？”
阿丑拍了下腿，似乎有些兴奋，“一定是别人冒充阿徐，为何我就没想到呢！”
“只不过是猜想。”朱见沛微微一笑，“阿徐两日未回，你有去找过么？”
阿丑摇了摇头，“自从好上了斗蟋蟀，他就经常夜不归宿，有时候是在兽房那里，有时候跑到万岁山捉蟋蟀，所以我也没太在意。”
璃楉突然想到一件颇为重要之事，忙问：“阿徐和梦葵很熟么？”
阿丑的眼中闪过一抹异样的神采，“阿徐是梦葵的菜户。”
皇城里做事的宫娥难得见上皇帝一面，更别指望被宠幸了，寂寞之下，便偷偷与太监对食，寻个寄托和照应。而对食的二人都将彼此称之为“菜户”。
璃楉对此事早有耳闻，但朱见沛却是一头雾水。当他询问时，阿丑颇为尴尬，不知该如何解释。璃楉拉了下朱见沛的衣襟，向他递了个眼色。朱见沛似乎心领神会，岔开话题，又问及当日有无其他可疑之事。
阿丑眸子忽的一闪，“对了，当时六个傀儡里面，有一个要重许多，我还特意留意了一下，那个傀儡看起来很新，应该是刚做不久。”
朱见沛若有所思的问：“那个傀儡谁在耍？”
阿丑沉吟了一会，低声道：“阿徐。”
