带路的是绿管，说一句：“到了，”吕湘波注目面前的月洞门，门内只得两个总角小丫头，此外并无外人。吕湘波大为恼怒，她竟然敢怠慢我？并不出来迎接。走到这里并不能回去，只能压着火儿往里去。
院中颇多婆娑之花木，吕湘波又看得心旷神怡。再看廊上，垂垂竹帘内隐隐有笑声传出来，还是没有人出来接她，只有丫头打起竹帘来笑容满面：“姑娘刚才还在说呢，可巧儿就来了。”
吕湘波恨得要咬牙，刚才还说我，你倒是出来迎一迎，你并不是王妃，这就是你一个小商人之女的待客之道。难为我可巧儿就来了，我要是不可巧儿，倒要累你念上好几次，把你念累了，只怕还要埋怨我呢。
进来房中，里间笑语声更清晰。“我爹我妈打着不让我们去，三哥带我钻狗洞就出了门，”说话的是韦大人家最小的女儿婉如。大家正笑着，红笺才低低告诉真姐儿：“吕姑娘来了。”
真姐儿这就站起来整整衣衫，看这个进来的小姑娘。上午已经知道同年，此时看她气度优雅清灵，只是有些眼睛朝天，又带着些火气在面上。真姐儿窃笑，表哥定是压着她来陪我。你可知道，我也不乐意让人陪呢。
丫头们时时跟着，这起坐又多了四个人陪着，真姐儿也觉得拘束，觉得很是不习惯。至于不迎吕湘波，这不由真姐儿做主，全是在红笺和妈妈们手中掌着。该起来迎就会说，没说当然不迎。房中来的前三位都是恭敬进来请安，独后面这一个出迎，那肯定是不对。
真姐儿在想心思，吕湘波在打量房中。高几上摆着的兰花让吕湘波面色微变，这兰花绝品，她房中随便摆着，真是小家之女来到王府，这就要糟蹋东西。再看她身上，轻红色罗衫绣的是瑞草多福；手上碧玉镯，头上宝石簪，这样的人当然要是满面春风才应该。
别别扭扭请安过，宾主各坐下来，吕湘波才看到真姐儿倚着的小桌子竟然是整块青玉剖成。王爷这待客之道也过了吧？吕湘波正在挑赵赦的错儿，冷不防华姑娘沉鱼问她：“又看了什么书？”再对真姐儿道：“这是我们这里的才女。”
吕湘波挑一挑眉头，把对那青玉案的不满发泄在话里：“昨儿看过一本新诗，全无新意应是抄袭，不是赏花就是赏月，”话锋一转抛到真姐儿面前：“想来姑娘一定有好书看，何不对我们说说？”
人是傲气人，话是傲气话。真是逼着人肚子里笑话这样的人。真姐儿面上笑容不改，在心里只是窃笑。什么东西！就有这样口气！古来诗句不是赏花就是赏月，古来小说不是政治就是恋情，题材一样意思不同。到这样狂傲人嘴里，就成抄袭。说这样话的人多是一目十行，老书不能领略意思，就来评论新书。真是不长眼睛说得出口！
“我最近看的孝经，”真姐儿实话实说，虽然说得含蓄，吕湘波也觉得被刺一下。邹掌珠年最长，一向看不惯吕湘波没看几本书，就觉得自己样样能批驳。邹掌珠也接话道：“女儿家以针指为主，再就看些孝悌的书也罢了。就看书也是要虚心才好，胡乱评论是没见识。”
这话说得重了，真姐儿也能听出来这两位姑娘的不对。她只微微一笑，人，还是少说多看的好！
邹掌珠把话说重了，吕湘波面上变色。真姐儿为解这若有若无的火药味儿，对红笺含笑道：“表哥新给我送的果子，这就拿上来吧。”红笺答应一声出去。吕湘波借着这句话儿道一声谢，把自己尴尬解开。
真姐儿斜斜倚着青玉小桌子，长袖飘洒在她衣上，上面桃花瓣儿的镶边粉红嫣然，真姐儿唇边笑容也嫣然：“说你来陪我，我喜欢着呢，以后和三位姑娘一样，还请常进来。”
来前诸般腹诽的吕湘波在这一刻自惭行愧，这微微含笑说话的气度，只在自己上不在自己下。耳边听到脚步声轻响，丫头们送上吃的来。每位姑娘身边摆下几个果碟子，清一色火红色玛瑙。上面摆着红嘴儿大白桃、紫嘟嘟的葡萄，还有西瓜和切成片的雪白莲藕。
吕湘波用过一片莲藕，心中滋味儿难言，这是西北不是江南鱼米乡，这样清甜无渣的莲藕只能是南边儿运来。这位沈姑娘奢侈得可以，这一片莲藕运到这里，不知道是什么价钱。
小才女来到这里，气焰就被打了一下。掂着一片莲藕在吃的真姐儿，虽然不喜欢吕湘波对自己的傲慢，可是也不觉得得意。
三人行必有我师，三个人行也必有一个不喜欢你的人。房中不过些许人，吕姑娘就吃了瘪。想来她不喜欢我，也算是正常。真姐儿虽然不大，也不愿意同小姑娘们斗气。她垂着眼帘吃东西，其实心里在想表哥为什么让她来。
房外有笑语声，丫头们回话道：“姨娘们来给姑娘请安。”房中几位陪伴是见过的，只有吕湘波又吃了一惊。竹帘打起姨娘们进来，恭恭敬敬请过安，施姨娘从来话少，水姨娘最是话多，这就笑道：“姑娘们在陪，我们来得不巧了。”
韦婉如欠欠身子客气地道：“我们就要走了，姨娘们来得正好。”外面天气是近半下午，吕湘波存心来得晚，略坐一会儿就可以告辞，她是不想多陪真姐儿的意思。一会儿有心想看姨娘们和真姐儿说什么，偏生又要离开。
四个人一起起身辞出来，真姐儿只榻前立着，含笑颔首并不相送，让吕湘波又怒从心中起。真姐儿娴雅气度带来的好印象这一会儿全然不在，吕湘波带气出来，忍了又忍还是没忍住，对韦婉如道：“婉如妹妹最知礼节，对姨娘们也这样客气。”
