乙酉元旦，大风拔木，积雪数尺。自腊迄春，阴凝不霁。白洋河干，聊为锦蕞；飘洒浸润，竟不成礼。阁部以粮饷不前，诸军饥馁；断荤绝饮，蔬食啜茗而已。兴平至徐州，程肖宇率骁健之士六人以降（肖宇，丰沛间大盗也；聚众数千，攻掠无忌。思宗末年，百战获之，下廷尉狱。未正厥辜，闯贼躏入，释之而南，仍复为盗。畏兴平强盛，率众附降）。兴平遂与歃血定盟，馈遗酬酢，略无虚日。浃旬，酒酣，俱杀以殉。及至永城，乡绅某者，蓄积甚厚，输犒数千，兴平亦与定盟；旋复见杀，并籍其家。故许定国力为之备。
兴平所宅徐州馆舍，极其精洁。忽异物叠见，坐卧不宁。陡于白昼无因而火，兴平胸首俱焦，狼狈走出；随身宝玩，灰烬无余。爰是，决意北征，抵睢城焉。天启甲子七月，五星聚张。辛巳春，黄河涸，漕艘不行；钱塘江，舟人炊饭，水入釜为火。壬午秋，荧惑入南斗。棐臣叹曰：伯阳父有言，今周之德，若二代之季矣。象纬告凶、名川枯竭，将毋同乎！是时，黄河清、泗州麒麟见，阁部谓棐臣曰：是非休征与？将谓有建武、绍兴之事也。棐臣曰：天心仁爱，托物征奇，鲁兽获麟，未闻为尼山之瑞。公艴然而起。
是月，阁部命监纪通判张鑻往河南，招抚土寇刘洪启（混名一把沙）、李际遇、杨四等，便道过许定国营，且戒以勿令兴平知也。
莫吾至睢州，扎营二十里外，悬王命旗于城堙；令曰：无故而入城者，视此。兵民安堵，秋毫无犯。翌日，莫吾率亲信精锐之三百人入睢州城，许定国素服角带候迎二十里外，执礼甚恭。有千户某者，拦马投词云：定国谋汝。莫吾不之信，马前责六十棍，送定国营；许即枭示。莫吾遂与定盟，歃血钻刀，结为兄弟。定国以美姝进，英吾屏不御；徐谓许曰：行军之月，无所事此。弟如有心，为吾畜之！扫囗中原，以娱吾老。定国唯唯而退。
兴平意欲急行，定国迟迟不果。兴平诘之，定国曰：山妻偶恙。兴平愠曰：弟，人杰也；何无丈夫气？儿女子愿去则去；否则，杀之，以绝他念。前途立功，惟君所欲。倘濡涊不能，吾当为君除之。定国惊曰：此末弟结发，非他妇比。当即随行，幸勿见罪。定国为上灯之酌，已则侍饮于兴平，令伊弟许泗陪宴诸将，各侑以妙伎一人。饮半酣，诸将觉其有异，密告兴平曰：今日之宴，大非昔比。伊弟许泗，神魂不安，将毋怀不仁乎？兴平笑曰：尔等以定国为虎狼耶！吾视之，直蝼蚁耳。诸将再欲进言，兴平挥之而退。遂各畅饮，人挟一伎，不自知其落于壳中也。兴平寝室无宿将健儿，止髫髻之童数辈；所用铁棍重十八斤，诡称四十斤，每以自随。漏将残，前后左右长枪丛集。小童急报，兴平急起索铁棍，失之矣；犹夺他人之枪，步战达旦，连杀数人而毙。三百人尽皆开膛，身首异处，觅一全尸不得也。次日亭午，城外将士约略闻之，犹未敢入。越三日，李本深等始率众至，定国已渡河北向矣。睢城接壤屠戮几二百里，所至之处飞走皆刑。
元正十日，阁部所乘座船桅竿，夜辄作声；自上向下，复自下而上。中军官备牲祭之，亦复不止。询之长年，曰：无他，不过主人欲更舟耳。十八日，兴平凶问至，公遂如彭城。
兴平既没，诸将互相雄长；下弦之夕，几至血刃。公环甲戴弁，坐以待旦，兢兢不免。昧爽，与诸将盟，以兴平嫡甥李本深为扬州提督、嫡弟高某为副将，以胡茂桢为阁标大厅，李成栋总兵徐州，其余将佐各有分地。立其子为世子，请恤请廕。于是，众志帖然。
东平开藩淮邸，大治宫室，穷极壮丽。造一水阁，费及千金；落成日，淮庠诸生争献诗赋，称颂功德。其阁忽倾，二生溺水死。
淮阴紫霄观，皂荚树一株产物如饴，色黄味淡，淋漓不彻；士民以为甘露，纵观如市。棐臣过而见之，曰：此爵饧也。白者为甘露，黄者爵饧。所见之地，期见易主。
公弟原任翰林院庶吉士可程，自北来归，公疏请归之司寇。有旨：卿宣力于外，不遑将蠡母。卿弟可程准居私第，侍奉甘旨；静听处分，不必引咎。由是，可程归于京师。
史公勾当公事，每至夜分；隆冬盛暑，未尝暂辍。且恐劳人，略不设备员役，倦怠独处舟中。参伍有言宜加警备者；公曰：有命在天，人为何益！坦然如故。后以公务冗烦，以黄蠡源老成练达，欲令与处一舟，面加商榷。蠡源辞曰：月芳老矣，不能日侍左右。师台亦当节劳珍重，毋以食少事烦，蹈前人故辙。且发书走檄，幕僚济济，俱饶为之；征兵问饷，胥吏有司事耳。老师但董其成绰有余暇；何必昼夜损神，以躬亲博劳瘁乎！公曰：固知公等皆受用人，不堪辛苦。蠡源曰：兵者，杀机也，当以乐意行之。将者，死官也，须以生气出之。汾阳声伎满前，穷奢极欲，何尝废乃公事乎？公笑而不答。
二月，公还自徐州黄浒山，闻英吾之变，启衅欲袭维扬；代领其众，守城戒严。总河王铁山、总漕田百源深以为忧，且虑高兵横轶，令兼屯田佥事监纪推官应廷吉持节安抚；而史公令箭适至，遂并行焉。至邵伯镇，撤其横税，商民歌舞。
十五日，公自徐至扬，令同知曲从直、中军马应魁入浒山营，问所欲为。浒山曰：吾乃朝廷大将，累立战功，僻处仪征小邑；番山鹞一贼耳，有何功绩，占据名邦！今既身故，今将泰兴兴化、通泰二州行盐地面，尽归于吾。念其死于王事，权分高邮、宝应、江都等处养其妻子。如拂我意，誓不罢兵。高营将士，亦摩拳擦掌雄据。不一月，命高、卢二太监持谕解，兵始退去。时人为之语曰：谁唤番山鹞子来，闯仔不和谐。平地起刀兵，夫人来压寨（邢夫人也）；亏杀老媒婆（史公也），走江又走淮。俺皇爷醉，烧酒全不采。二镇罢兵，高藩邢氏夫人虑稚子之孤弱也，恐独立不足以有成，知阁部无子，欲为螟蛉。公怪之；谋诸将佐，佥曰：无伤。公心不然，毅形于色。辄有献策者曰：是不难，渠系高氏，有高监在；公盍为之盟，令父其父、子其子。公可其议。次日，邢夫人设宴，将吏毕集。公备隆意，语高监。监忻诺，受其子拜。邢夫人亦拜，并拜公。公不受，环柱而走，高监止焉。宴毕各散。又明日，高监设宴宴公，并宴高世子。公甫就坐，令小黄门数辈俱围有衣蟒者，挟公坐，不得起；令世子拜，邢夫人亦拜，以父称之。公无可奈何，勉强尽欢，怏怏弥日。前冬紫微垣诸星皆暗，公屏人夜出，召棐臣从；公仰视曰：垣星失曜，奈何！棐臣曰：上相独明。公曰：吾昔位上相，近为瑶草矣。虽然辅弼皆暗，上相其独生乎！怆然不怿。
吴尔埙从莫吾北征，睢州变化，流寓祥符；偶遇一妇，自称王妃。尔埙不察，以为弘光帝元后也；因开封守臣附疏以进。至京师鞫之，则周府宫人也。尔埙以妄言得罪，杨公留不遣；夜发飞骑，促尔埙至，代疏引罪。尔埙获免，后守新城，不知所终。
鸿胪卿高姓苍头从北平来，路遇一男子，着绣蟒裙。苍头惊曰：子其王子乎？男子诡曰：然，吾太子也。少顷，则曰：非也，吾乃王戚畹族属王之明也。苍头因为设策，令渠冒称太子，诈往浙江；因报主人曰：太子渡江而来矣。高弗审，立命追之，且闻于朝；百僚勘察，旧时认识，尽得其情。高鸿胪弃市。之明尚系廷尉，未服上刑；弘光帝出奔，北兵未至，市嚣数百拥入大内，黄袍加身。三日，毙于乱兵。公向不知颠末，曾为具疏；后深悔之。
三月，左良玉帅师南下，竖二旗于鷁首，左曰「清君侧」、右曰「定储位」。其实，良玉不知也。首其事者以他词诱良玉出府，良玉顾问欲何所往？首事者辄令众曰：命烧府第。众共举火，烟焰张天。良玉不知所为，首事者进曰：小人乘权，储君未定，袁临侯等约同举事。良玉唯诺。及至九江，继咸乘城拒守，炮达于寝；良玉始知为首事者所卖，惊怖而殂。左众遂舍九江，历皖城，迳趋都下。马瑶草等罗拜黄浒山于榻前；浒山曰：吾受国厚恩，临事致身，分也；何烦公等重礼。遂视师江上，累战皆捷。左众计绌，渡江纳款。北兵入白上关，浒山臂中箭毒，不能挽强；披甲登舟，竟为流矢所殪（句容东南数十里地，名白上关）。
靖南罢兵，高营将士皈命投城，惟阁部是听。内有忮其威名者，以原任翰林院编修卫胤文总督淮扬军事，公恬不介意；而将士愤懑不平，慰谕再三，终不受命。子安莅任之日，无一人至者。维扬既设督抚，幕僚集议于公曰：公，督师也；督师之体，居中调度，与诸藩异。奈何与彼互分汛地—是阁部与藩镇等也。为今之计，公盍移驻泗州；防护祖陵，以成居重驭轻之势；然后缮疏请命，将此仔肩交付卫子安、王铁山乎。公曰：曩之分汛，虞师武臣之不力也，吾故以身先之；移镇泗州，未为无见。遂于是月一日，令棐臣监督参〔蒋〕刘恒祚、游击孙桓、都司钱鼎新、于光等船只，会黄蠡源于清江浦（时蠡源防河未撤也），渡洪泽湖，向泗州进发。
屯泗之议既定，公谓应棐臣曰：礼贤馆诸生随军有时，兼之河防多负勤苦；今又趋泗，是重劳也。君盍品定才识，量能授官，酬其积勩乎！因于四月二日，于督抚左厢策试诸士，第嘉禾归昭、昆山孙元凯等为甲乙，并授唐大章、唐妍、张大武、陆燧等通判、推官、知县等官。
卢渭是年充岁贡生，赴扬谒见，实有非分之望。公优礼有加，剧谈不倦，及试职衔，识卓议高，词采浚发，原拟压卷；公手其文，击节叹赏。另立特等，赠以路费三两；而已诸生迁次。次日进谢，公各谕遣。留棐臣小饮，从容问曰：君精三式之学，所言淮阴安堵，终不被兵，与诸人同。第言夏至前后，南都多事，予所不解；亦无持是说者。棐臣对曰：今岁太乙，阳局镇坤二宫，始击关提；主大将囚客。参将发，而又文昌与太阴并凶，祸有不可言者。夏至之后，更换阴局，大事去矣。公于袖中出弘光帝手诏示棐臣曰：左兵南矣，吾将赴离。君言不信则可；倘如君言，奈天意何！执棐臣手，唏嘘而别。遂于午刻，发平山堂。
公既赴召，将一应军务，付棐臣令箭，便宜行事。三之日（？），棐臣督诸军赴泗过淮扬，****洲以令箭取军器、火药、饷银等件（盖施诚庵教之也。诚庵以公不假兵柄，心忌应之独任，且为刘之私人。且南北危急，谓此饷无主，故令东平取之）；棐臣坚执不与，谓其差官曰：吾朝廷命官，钦定阁员，非劄委者比。藩镇令箭，何为至我！差官曰：令箭所以差官也。棐臣曰：然！但此军器、钱粮，受命阁臣督往泗州；今虽暂时隔绝，何可便付？况已薄暮，亦非交割钱粮之时。明晨，吾当亲见藩台，面议可否。差官唯唯而退。棐臣即以令箭，子夜叩关，退回高邮屯劄。
公至草鞋峡，黄浒山等已败左兵于江上。公先具疏入告，奉旨有北兵南向，卿速回料理，不必入朝。公登燕子矶，南面八拜，恸哭而返。
诸军驻高邮，奉阁部令箭云：左兵顺流而下，邳宿道即督一应军器、钱粮至浦口会剿。午刻奉令箭云：北兵南面，诸军不必赴泗，速回扬州听调。晡后，复奉令箭云：盱眙告急，邳宿道可督诸军至天长接应。棐臣谓诸将曰：阁部方寸乱矣。岂有千里之程，朝许之饷而一日三调者乎！惊急频仍，扬城必有内变。吾等第当坚守，相机而进。诸军唯唯否否，计无所出，偶语而散。
十一日，公至天长，檄召诸将救援盯眙；单骑当先，不避风雨。忽报盱眙已降，泗州降将侯方严全军败没，浮桥亦陷。公一日一夜，冒雨拖泥奔至扬州，尚未得食；城中哄传许定国领大兵至，欲尽歼高氏以绝冤对。且云：出自公口。十四日五鼓，高兵斩关夺门而出，悉奔泰州；牲畜舟楫，为之一空。
十五日，移泗诸军尚屯高邮，黄日芳檄防河兵至，适见北来艅艎挂帆江上，蜂拥而来。问之，则****洲、田百源之勤王师也。棐臣以刘有前隙，遂移屯高邮湖。
是日，有北使至高邮，自称前庚辰进士陈某，云湖广人、又云江西人；僚属无识其面者。捧三函，内一函封题如前；一函题曰某王令旨，仰总河都御史等开拆；一函题曰某王令旨，巡抚淮安都御史某开拆。职方郎中黄日芳等叹之，辨论种种。使者以三罪罪我曰：尔君藁葬城隅，汝辈听其凌夷草士，竟不发丧，一罪也。吾国为汝国报仇，汝辈擅立福藩世子，二罪也。吾国为汝君发丧归葬，为汝国歼除劲敌，罔知报谢，亦无一介行李往来，三罪也。日芳等云：先帝变起仓卒，诸臣料理不及；重顿发丧，已差大臣左懋第等恭伸款谢。使者曰：土地、山川，皆吾国之余也；些须玉帛，何足挂齿！今奉天讨罪，以有道伐无道，何说之辞！日芳等辞以主帅不在，徐当另议。彼亦不留，驰骋北去。
十六日，北氛日极；黄日芳檄川将胡尚友、韩尚谅各领本部劄营茱萸湾，以为声援。应廷吉帅诸军来会，屯瓦窖铺，以为犄角。是日，田、刘撤兵回淮安矣。
十七日，移泗诸军驻瓦窖铺，何刚率忠贯营兵来会。时方至午食，北哨陡至，射倒棐臣家丁；众大骇愕，诸君执三眼枪逐之。既退，复奔邵伯镇，遇胡、韩二将兵，斩首七级。适南风大作，诸军复退邵伯胡卢家嘴地方屯劄。
十八日，城守毖严。公檄各镇援兵，无一至者；前锋镇移军天灵洲矣。午刻，公檄黄日芳驻邵伯镇，即为汛地；秦士奇副之。黄铉趱粮未回，以东省未任监军道孙芝秀署督粮道事，应廷吉副之，驻邵伯镇，转运粮储；胡、韩二将，往来护送。
十九日，公檄何刚督所部兵入城守卫；刘肇基率所部兵亦至，遂共入城。城陷日，刚以弓弦自经死。
二十日，北兵以大炮未至，屯斑竹园。骁将押住单骑劫营，夺马一疋、斩首一级而还；公赏以蟒纱一袭、白金百两。
二十一日，甘肃镇李栖凤、监军道高岐凤帅所部兵四千人至，梁以樟、应廷吉、张鑻、施凤仪并礼贤馆诸生俱入城守卫。
二十二日，李、高有异志，将欲劫公以应北兵。公正色拒之曰：此吾死所也。公等何为？如欲富贵，请各自便。前北兵谴我降人，百计说公，初犹令马旗鼓往来陈说；是日，止令隔河而语。词后，有北人来，亦不容矣。李、高见公志不可夺，遂于二鼓拔营而出，并带护饷用将胡尚友、韩尚谅诸兵北去。公恐生内变，亦听之，不禁也。自此备御单弱，饷不可继，城不可守矣。
二十三日，漏下二鼓，公谓棐臣曰：移泗饷银约二十万、军器火药十万并诸粮米，俱君首尾，弃之可惜。诸将非君至，当靳不与；可夤夜出城，陆续转运，以济缓急。又云：吾自觉愦愦，以后急务便宜行之，不必关白于我。事竣日，汇报可也。棐臣曰：廷吉现守南门，若何！公曰：以施诚庵代之。于是，缒城而下。城陷日，诚庵走至钞关门，皆中流矢毙。
北兵未集时，刘肇基等请乘不备，背城一战。公曰：锐气不可轻试；且养全锋，以待其毙。不知坐失事机。及北兵从泗州运红衣炮至，一鼓而下，肇基率所部四百人巷战而死。
川兵既去，护饷无人。二十三日，游击韩飞护运粮七百石至杨子桥，遂为北兵所掠；杀死捎水数人，焚毁略尽。
二十四日，北兵试炮，飞至郡堂，弹重十斤四两；满城惶怖。知府济宁任民育吉服危坐城中；城破，死之，眷属俱投井中。同知曲从直并其子拔贡生某分守东门，皆死之。
旧城西门地形卑下，城外高阜俯瞰城下，势若建瓴。且为兴化李官祖茔，树木阴翳，由外达内，绝无阻隔；枝干回互，势少得出。诸将屡以为言，公以李氏荫木，不忍伐也；且言诸将以此地为险，吾自守之。二十四日夜，炮落雉堞二堵，二小卒缘墙而上；城上鼎沸，势遂不支。
周志畏以少年两榜，莅事江都，颇立崖岸。遂与高营将士不协，时被窘辱；百计谢事，以难其请。适江右罗伏龙至，遂以水土不服议调，而以伏龙代之。罗受事三月，羽檄交驰，周仍不去；公因勒新旧县令一同守城。城破日，周、罗死之，家口无一免者。缙绅故大司马张伯鲸、督修重城同知王缵爵、运使扬振兴与难。
二十五日，扬城失守，邵伯镇文武一时星聚；移泗之饷，退屯赤岸湖埜人湾。至二十九日，旧甘肃镇李栖凤令其弟栖鸾率众大掠。时李成栋劄营高邮东门，栖鸾不敢迳进，乃以小艇载辎重潜过；护饷各官，得以渔舟遁去。
二十六日，漕河诸臣望风归附，****洲、田百源等从安东航海。三沟闸、瓜步等处，北骑密布。许大成决下河堤，以沙舡至船海、富安场等处避乱。黄斌卿、郑彩守江口，杨文骢驻金山，筑围墙以避炮矢。
五月初十之夜，大雾横江，北兵夜取瓜州，市廛门扇、栅栏、竹椅、木桌结为一牌，上然灯烛，大施号炮，乱流而下；以为北骑之袭江也，悉力攻击。北兵从坎坛桥狭流轻舟飞渡，不遇一、二十人耳。黎明，高阜僻处虚设亭幛，击鼓吹螺，沿江守兵遂无固守，且竟有先期纳款者。江东王气，于斯尽矣。
阁部没后，新朝念其忠勤，有司给粟帛以养其母，与西门小房一区以处其室。戊子岁，盐城人复有窃其名以号召蚩氓者，掠庙湾，入淮浦，震惊白下；官复拘系其孥。有北将曰：曩下淮阳，吾当先摧敌，若史公者，业手刃之矣。此因假窃名字者，行当自败。何必疑其母妻哉！并释之。或曰：今有墓在梅花岭。逸史云：闻为裨史威所筑。疑假疑真，不必深辨。
唐存德先生言：乙酉元旦，南都一大僚梦至帝所，见冕玉而搢笏者捧册觐帝曰：此在劫人数也。帝曰：南人多、北人少乎？冕玉者曰：然。高杰开刀，定数应尔。帝首肯而退。呜呼！前定之说，不虚也。
