次日一早,沈氏因得了老夫人的特许“等过了‘头七’再去侍奉”的话,便没有去绣房。若当真论起来,她也算不上绣房的管事大娘,只因她的绣工是府里最好的,且还在老太太身边呆过多年,故将她安排到了绣房协助唐大娘打理,实际上她是做得多管得少,往往有些极难的活儿都由她亲自完成。
莫家三兄妹以往总是早早起床侍奉各自的主子,虽然因为父亲的去世而打断了往常的生活习性,但早起的习性一时却不能改变。
莫悔心里记挂着父亲的死因,所以早早起来在灵位前上了过香、磕过头便借故说去竹园里走走便出了门。
沈氏见他脸色有异,还道是因他父亲去世悲痛过度所致,也未加阻拦任他去了。莫怜与莫忧洗漱之后坐在房里只觉百般无聊,两人商量着将新房舍后面的一块空地开垦出来也好种些花儿草儿,因此莫怜便主动要去跟老夫人说说看能不能成,莫怜走后,莫忧为沈氏梳好头发,又用帕子浸了冷水为她敷红肿的眼睛,沈氏经过这几日的折腾,早已身心疲惫,此时靠在木椅上任由莫忧摆弄。
“哎哟,小丫头还挺闲不住的,这会儿都闲不着,我来得倒真是时候。”随着一声娇笑,堂屋门口进来一个青年女子,莫忧抬头一看,见此人十六、七岁年纪,生得瓜子脸儿,柳眉入鬓,凤目细长,梳了个双环髻,髻上斜插着一只碧玉簪子,簪头上一枝金丝莲花颤悠悠地很是好看,再看她身上穿着红绫对襟短衫,下着荷色百折裙,正是大夫人房里的丫头碧莲。
莫忧连忙放下手中的湿帕子,说道:“碧莲姐姐难得过来,快请坐罢。”
沈氏这时也起身跟碧莲寒暄,那碧莲笑道:“你们一家子迁了新居,我们夫人本说要过来瞧瞧,可方才得了消息,说是明日要去给洛阳城内的张太夫人贺寿,所以便不能来了。这张太夫人的儿子跟二老爷原是同僚,如今虽说只在地方任职,跟二老爷交情匪浅,夫人当然不敢轻慢,二夫人大早便派了人过来请我们夫人过去商榷,看送些甚么礼品方才不能失了礼数。夫人派我过来,说这屋里头缺什么短什么只管与我说,到时候夫人再差人送过来便是了。”
沈氏看着笑盈盈的碧莲,心知是来者不善,但嘴上还得客套:“咱们一家蒙老夫人恩典早已感激不尽了,哪还能让夫人如此费心?当真叫我羞愧了。我莫家也是前世修来的福分,遇上这等的好人家,莫家大小无以为报,只能尽心尽力侍奉主子,时时为主子们祈福了。”
“莫大娘何须如此客气?”碧莲上下打量了沈氏一眼,笑道:“我们夫人说了,莫大娘既住进了西院,就是半个主子,与姨娘们也算是一家人了,往后老爷的衣食起居,不定还要莫大娘多多费心呢!”
这话说得可真刺心,不仅沈氏的脸色一变,就是莫忧也听出了碧莲话里的异样。当然,这话肯定不是碧莲自己要说的话,背后若无人指使,她一个小小的奴婢怎敢对沈氏如此无理?可沈氏忍了又忍,拼命将怒火压制下去,不亢不卑地说道:“碧莲姑娘若如此说话,我沈惜儿可就真不敢当了。你在我这屋里头说说不打紧,我们只当不曾听见,若传到老夫人那里,只怕连夫人的脸上都不好看了。”她这意思再清楚不过,碧莲若再敢胡言乱语,就休怪我到老夫人面前去告你!
可这碧莲似是料到了沈氏会有如此一番说词,依旧微微而笑,说道:“莫大娘休要气恼,此话原是从老夫人口中传出来,我们夫人不过是将老太太的话转告于你罢了。老夫人处处为你们莫家着想,你还真当得起老夫人的‘义媳’了。”
沈氏更是又羞又恼,老夫人说没说过这话她不知道,可从这半大的丫头嘴里说出这话来就难听了,但当真要寻出个什么破绽却又不能,碧莲不是口口声声说的“义媳”么?莫大成死后,老夫人也确实是以“义子”之礼装殓出殡的,这叫她该如何反驳?又怎能反驳?
莫忧看到碧莲咄咄逼人的模样,心中隐忍的悲愤突然暴发,她上前望着碧莲的眼睛,说道:“碧莲姐姐,昨日老夫人还说搬入西院是完成我爹爹的遗愿,咱们到底与姨娘们主仆有别,还请姐姐莫要如此说话了。”
碧莲看了看莫忧,忽然“扑哧”一笑,说道:“瞧你这小犊子竟晓得要护着你娘亲了,夫人前几日还说了,四姑娘屋里的几个小丫头都随了四姑娘率真的性子呢!我们还不当真,如今看来当真是不错的了。我倒喜欢你这样的性子,直来直去的挺不错,夫人也常夸你不似那些狐媚子的小丫头呢!”
沈氏听见莫忧反驳碧莲的话,来不及拦住只得任她说完,这时又听碧莲仿佛并不在意的话,便接口说道:“碧莲姑娘休要见怪,这小妮子就是这样的怪脾气,以后还要你们多多指点才是。”说罢又柔声斥责莫忧:“方才是你碧莲姐姐厚道不与你计较,若是旁人,只怕要说出些什么难听的话来了。四姑娘是主子,自然可以随意说得,以后万不可如此跟人说话了。”
“莫大娘你也别责怪她了,夫人姐儿们喜欢她,原是因她天真活泼敢说真话,正好这两日没有活计派给她,不如到东院里头帮我打打下手清理两间厢房出来,听说过几日夫人的外侄女儿要从东京府过来小住一阵,人家头一回来自然要打扫得干净敞亮,不然夫人责罚下来咱们可就吃罪不起了。”碧莲笑着拉起莫忧的手,说道:“反正你这会儿也没事,就跟我走罢。”
莫忧虽说心中不乐意可也别无它法,扭头看了沈氏一眼,沈氏也只得顺水推舟地说道:“碧莲姑娘让你去便去罢,手脚可要勤快些,不懂的地方就要多问碧莲姐姐和夫人那边的姐姐们。”