人们都知道，在每一条公路中间都画有一条白色的直线（或两条平行线），这条线被称为“公路生命线”。公路生命线规范了车辆行驶，大大减少了因无序行驶而造成的各种交通事故。
据记载，这条被称为公路生命线的白线，是一位名叫卡罗尔的美国人发明的。卡罗尔目睹了许多车祸给人类带来的灾难，于是便开始思考如何才能使往来行驶的汽车避免迎头相撞的危险。后来，他想出在公路中间画一条线，将来来往往的汽车分开，让同向行驶的汽车分别在公路的一侧行驶。
1924年，美国加利福尼亚州99号公路正式试行这种中间画线分流行驶的交通方式，车祸果然大大减少了，这证明公路生命线确实对保障行车安全具有巨大的作用。公路生命线从此被人们广泛地采用。时至今日，公路生命线仍在起着良好的保障交通安全的作用。
