星期四-五
晴转雨
瑞柏-芝加哥
看你要什么
睡着迷迷糊糊，不时听到窗外鸟鸣。夜里，雷雨声将我惊醒。起身看窗外，雨声哗哗，惨白电光中，大雨如注，也映照着相邻别墅，树枝在风雨中摇曳，不见人影。想到飞越重洋，夜半居然独立此处，恍然如梦。
这里是Zhu的家，瑞柏--芝加哥附近的一个小城。
按辈分，Zhu是我表姨。年龄算，比我小。初到芝加哥，曾与她通电话，感谢他们一家对钊的关心，告知我此番到美国转转后，将接钊一同回国。她很热情，诚邀我们到她家小聚。
白天，她开车带小儿龙龙到芝加哥来接。龙龙看到钊，欢快地高声招呼。今年春节，钊曾到他们家度过，熟人。为避尴尬，她让龙龙叫钊哥哥。
龙龙小学二年级刚念完，会说一点汉语，不流畅。见面后，龙龙马上成了钊的尾巴，两人英语对话，坐在车后排叽里咕噜。
远远的树丛后，一片片的居民区，一幢幢别墅，绿草成茵，不见栅栏或围墙。说是小城，与我们国内的概念不同，这里没有高楼大厦，相互间隔宽敞，感觉更像乡村，只是没有农田。蓝天，白云，绿树，草坪，花圃，池塘，精致的小屋，整个一幅摊开的画。
Zhu家也是别墅，有三车库，占地约0.25英亩，房龄十年，小区内属中档。购房近两年，当时价格25万美元。
晚间近八点，等Zhu的老公Li下班回来，开车去生活服务区川味酒家吃饭。老板是位华人中年妇女，一口四川腔，待人热情。点菜时，Li与其谈笑风生。我想，这里华人，平时难得说上几句汉语吧。
我说前阵刚到四川走了一遭，她很惊喜，热络地说起家乡如何如何好。问她出来几年？回去没有？她说，出来有十多年，回去几次，要惦记店子的。又说，这里是正宗的川菜做法，只是有些特有的调料难得弄到。思念之情溢于言表。
我们谈到钊即将回国发展，Li说，现在国内机会很多，特别是建筑业。他沉默了一下，又对钊说，其实哪里发展都一样，看你想要什么。当年我留在国内的同学，现在已成为行业中坚，都很不错。关键是你要能够坚持，一件事，你认真做个一二十年，还能做不好？早上起来，Zhu说Li已上班去了。看他确实辛苦，昨日从酒家返回，他便一头扎进书房，到电脑上忙事去了。
Zhu夫妇1993年前后出国，经数年打拼，历丹佛、纽约等地，现定居于此。
Li在国内大学专业为地球物理，Zhu为会计。Li考到美国读研究生，学了半学期，见将来工作难寻，与Zhu商量转系，学计算机。转行学习相当艰苦。为了更快跟上，时时要动脑筋与人搞好关系，即便人家给脸子，也只能忍受。Li现在一家公司做电脑管理，工作已入正轨，但压力也大，晚上回家时常加班加点，不容丝毫懈怠。
一家的顶梁柱啊！Zhu本也有工作，后因搬到瑞柏，要装修房屋，要照料一家人生活，加之身体欠佳，便做起全职太太。
Zhu说，条件稍好，曾接父母到美国居住，时间往往不能长久，关键是缺乏人际交流。这里都是别墅，独门独户。居住条件很好，但邻里间一般互不来往，何况你一中国人，与美国人语言不便沟通，习俗也不同。
出门必须有车，每周只能趁去超市时，带两老去转转，在那拿几份华文报纸，免费的，如《芝加哥时报》。母亲过去在上海不爱看报，到了美国，养成看报习惯。一份中文报纸，翻来覆去，能够从第一个字看到最后一个字，广告都不放过。美国电视看不明白，不看中文报看什么？所以两老住一段时间就吵着要回国，在美国太憋人。
这两年，Zhu也曾因病回中国，住了段时间，也会觉得不适，到处人多车多，乱哄哄的。最难受的是空气污染。虽说是故乡，有亲情在，但终不宜长住，毕竟已落根美国，老公在这里上班，孩子在这里上学，小家在这里。
他们的大儿子读大二，放假期间，正与同学一起出门行游。大儿子到美国上的学，由于经常搬家，又是华裔，一直难融入美国同学之中。上大学才稍有改变。对父母的如此奋斗经历，及时不时地对他和弟弟忆苦思甜，常常不以为然。
Zhu说，我们的这一切，还不是为了他们。我看她对龙龙确实上心，进餐时，不停地叫他吃这吃那，叮嘱冰可乐不要多喝，等等，呵护有加。她对龙龙培养，也是丝毫不放松，各种学习班，游泳，中文，能参加全部参加。典型的华人妈妈。
出国学习，择业，迁徙，安家，自己含辛茹苦，换来下一代全新的生活。这是他们，也是许多华人的选择。收获的同时，不可避免地也会留下许多遗憾。
Zhu拿起电话让我打给家里。出国有半月，时时游走，除了网上与厚锦和小妹偶通信息，爸妈一直没有音讯。于是拨通汉口大智路，向两老问候报平安。老妈与Zhu也互通了电话。
到11时，Zhu带龙龙送我们去火车站。她说钊学建筑设计，应该多看看不同的房子，用车载我们在社区里慢慢行驶，介绍不同的户型。顺带指了指龙龙的小学和他训练的泳馆。学校放假关门，泳馆里有孩子们在嬉水，难得有点喧闹。
又转到对面一更大社区，内有高尔夫球场，七八个美国老头在草坪上挥杆。Zhu说，这片所属小学不好，所以他们当初没有选择这里。
到火车站，我看泊车场停满轿车，Zhu介绍这是上班族的。Li是其中一员，早上从家里开车出来，将车停在此，坐火车到芝加哥市内工作。下班后，乘火车返回，再开车回家。所以他每天得早出门，否则难找泊车位。
火车来，我感谢Zhu一家的款待，相互挥手道别。
这一别，远隔重洋，不知何时可以再见。想到昨夜，想到Zhu与Li的经历，慨然人生真如逐梦。
车上，钊与我说，春节期间，Zhu的一个多年女友，也是华人，一家三口来他们家拜年，吃顿晚饭后稍坐就走，一是路远，二是这里人不习惯留宿别家。不比国内，完全没有热闹喜庆的气氛。大大的房子里，让人感觉少些什么。
少了亲情？友情？缺乏交流，是第一代移民不得不面对的现实。半路进入别的国家，文化习俗不同，想很快融入社会，人家会那容易接纳你？若想进入主流社会，那更不是一代人的事。所以，华人更多还是在华人圈里打转。要想待下来，耐得寂寞才行，否则，真是一种默默煎熬。
是啊，得失相依，鱼与熊掌，岂能两全，这世上事便是如此。确实，看你要什么？
昨晚没睡好，闭眼休息。Zhu夫妇、萍姐、川味酒店的女老板、华盛顿遇见的郑，还有许多的华人面孔，都在脑子里闪现……
车行一小时余，返回芝加哥。
与导师小聚
晚间，钊的导师Frank约请我们小坐，算是为钊饯行。晚7点，我们如约来到他的住所。
Frank和女友Colin热情地将我们迎进。Frank，IIT终身教授，近五十岁，微秃，一米八几的个头，德国人壮实的身躯，蓝衬衫，牛仔裤，精神，干练。Colin，加拿大人，IIT教授，凉鞋，咖色长裤，上身着无袖白衫，栗色短发曲卷，热情，爽朗。
我拿出国内专程备好的礼品，一枚刻有Frank（弗兰克）名的玉石印章，篆书中文阳刻，英文阴刻。一柄中国折扇，扇面为国画兰花，背面为中国书法。分送他们。他们高兴地一边道谢，一边欣赏。
当他们看到印章上的英文名，知道那曲里拐弯的线条，代表Frank的中文名时，更加地高兴。Colin则展开折扇，拿在手中，面对Frank，如贵妇般作姿摇曳，乐得像个孩子。
Colin拿出一件印有IIT（伊州理工学院）校名的T恤，说是他们送给钊留着纪念。还有一封为他写的祝福信。钊很感动，谢着收下。
Frank与Colin都教过钊。2009年暑假，曾带钊等同学一起到德国赛卡，建起一座小教堂。那教堂设计，钊提出许多思路被采纳，是他们共同完成的一件建筑作品。我感谢他们两年来对钊的教诲与帮助。Frank说，他不是喜欢所有学生，但对钊却格外青睐。
Frank带我们看了看他们住所。到底是做建筑设计的，屋里装饰感觉不一般。简简单单，但每个细部可看出主人的匠心。早期，这是一个厂房，后改为民居，故空间高，上面裸露的一些管道，被他重新漆上色，几根原有的粗方木立柱，不做处理，粗糙的木纹肌理上，挂几件小装饰，显得别有趣味。
卧室满铺乳白色地毯，放着一床猩红的宽大席梦思，几个靠枕随意扔在上面。旁边一张艺术毯，伊斯兰风格图案。
走道里开关盖还没盖上，Frank说，这房因不能续还贷款，被银行收回，原主人不爽，将房间里所有东西都拆走，包括地板。25万买下后，正好，可以让自己通盘设计，一点点地置装。今年一月搬来，还没完全弄定。
典型的DIY，自己动手！客厅也是餐厅，一组厨柜面对一个长吧台。
Frank问我们想喝点什么，啤酒？红酒？饮料？冰水？钊知道都对我肠胃不宜，不露声色对我说，务必挑一种。我知道基本礼仪，选择了红酒。钊也点了红酒。Frank熟练地打开酒塞，为我们斟上，他也倒的红酒，Colin自己来的饮料。我们分站在吧台两旁，碰杯。
他们问我来美国后的印象，谈钊回国后工作的机遇，等等，愉快地交谈。我暗忖，就这样站着一点点地干啜？西方的待客与东方确实不同啊。
聊了一会，天色渐暗。Frank从冰柜里拿出香肠，很粗的那种。到院子里揭开一个雨罩，里面是煤气烤炉，在那里忙弄起来。他请我们在客厅里西餐桌旁坐下，Colin为大家摆上刀叉，端来两个玻璃盆。一时看不明装的什么食物。
Frank端上烤熟的香肠，然后点上两个筒状腊烛，灯影摇曳，屋里氤氲着一种温馨的气氛。我举起酒杯，为两位教授的健康干杯。
此情此景难得，我取出相机，给他们拍照以作纪念。
Frank与Colin请我们尝尝他们的风味。钊翻译说，这是德式香肠。那两盆里，一是拌黄瓜，一是拌土豆。不客气了，动刀叉，香肠肉细，蛮香。黄瓜去皮腌制，微酸，爽口。土豆是蒸后放盐等搅拌成块。佐料不知晓。凉拌菜是Colin的手艺。其间，Frank还拿来芥末，我们看他们都以此抹食，也来一点试试，尝尝西式的正宗吃法。呛鼻，还能适应。
边吃边聊，他们向我了解中国，新闻、民情、教育、医保等等。我一一介绍。国内还有许多不尽人意之处，他们也多少知道。
Colin间或引而谈到她的家乡多伦多，一个美丽的濒海之城，谈到她的两个孩子，谈到她的父母。
他们谈到，钊回到中国发展，那是一个极大的市场。将来通过钊，他们或许能与中国的建筑师进行联系沟通，等等。
Frank问我，中国还有没有传统木匠？钊边翻译边解释说，就是那种建房子的木匠，Frank出身德国木匠世家，德国的民居建筑，主要靠木匠。如果有，他想找机会见一见，交流心得。我说现在可能难得找到。我理解他说的，是中国过去盖宫殿做庙宇的那种木匠，是建斗拱结构的。现在中国谁还做那种房子？Frank听罢，深表遗憾，说日本对这倒是有所保存，这类匠人很受社会敬重。日本这些技艺，都还是从中国学习去的。
我说，在中国的边远地区，还易保留些传统遗存，如西藏的木板手雕经文，云南的传统手工纸伞。经济发展，不注意，确实会带来传统东西的遗失。
我问他们去没去过中国，答说，都没去过。我说，那欢迎你们到中国来，到我们家作客。我亲自做拿手中国菜欢迎你们。他们很高兴，说中国菜，很复杂。
我说，中国大，有很多值得看的地方，每个省都有。像我们家乡湖北，就有联合国公布的世界文化遗产地武当山。现在有许多西方人为看中国，背着行囊，徒步行走在中国大地。他们笑说，那有机会一定去的。
不同的话题，坦诚与客观，让我们交谈得很愉悦。
其间，Colin又起身为我们煮了咖啡。晚九点多，我见Frank似有倦意。钊轻声问我，我们是不是可以走了？我点点头。于是钊向他们告辞。
Frank说再照几张像吧，拿出自己的相机，开灯，对光。我们分别合影。分手时，我说，这是一个值得珍视和留念的夜晚，对他们的盛情款待，衷心表示感谢。
我用车送送你们，Frank说。钊与Colin教授辞别，Colin捧着钊的脸颊，左右亲吻着他，为他的将来祝福。
我握手Colin，再次感谢她的心意。用蹩脚的英语欢迎她到中国。
汽车行驶，明亮的大街上，不见一个行人，偶有汽车相会。车停在我们住处门前，下车后，Frank相拥钊，拍拍他的后背，师生告别。我向Frank握手致谢。与钊挥手，目送Frank车子远去。
回屋洗澡，钊换上老师送的那件T恤。
