西安的唐建慈恩寺，因唐代高僧玄奘曾在这里译经著书而名闻中外，游览瞻仰者，每年累以百万人次。可是，人们很少知道在异国他邦的日本，也有一所慈恩寺，还有一座大雁塔！
今大慈恩寺法堂唐代的长安，不仅是政治、经济、文化中心，而且是宗教中心，特别是佛教的重地。中国佛教的八大宗派，其中六大宗派开创在长安及其附近。兴善寺是密宗（又称真言宗）的祖庭；香积寺是净土宗的祖庭；华严寺是华严宗（又称贤首宗）的祖庭；净业寺是律宗的祖庭、草堂寺是三论宗的祖庭；慈恩寺则是法相宗（又称唯识宗、慈恩宗）的祖庭。这些宗派，在唐代已先后流传到日本，经一千多年的传承，至今相继不衰。据一九五五年日本宗教年鉴记载，仅真言宗、律宗、净土宗、华严宗以及慈恩宗这五个宗派，就有42341个寺院，27883257名信徒。
玄奘及其高足弟子窥基在慈恩寺创立的慈恩宗，于唐高宗龙朔元年（公元661年）东传日本，至今尚有十二万多信徒，八十五所寺院，日本的慈恩寺就是其中之一。这所慈恩寺，坐落在日本关东地方的琦玉县九华山。寺内建有《唐玄奘灵骨塔》，塔为方形、石造、十三层，逐层上收，呈角锥体，庄严古朴，颇具中国唐塔风格。
在日本还有一座完全依照大雁塔的规模、形式、结构而建造的塔，坐落在日本香川县少林寺拳法联盟总部，是由该联盟的创立人宗道臣先生所主持，于1980年仿建而成的。塔前竖立有原中国佛教协会会长赵朴初书赠的诗碑：
蓬莱山上望嵩山，
万古千秋兄弟欢；
雁塔名标豪杰士，
少林拳法达摩禅。
宗同说，寺同名，塔同形，中日两国人民真可谓“相亲千里亦同风”。
