人生是一个漫长的旅程，但机遇并不是随时都会出现。所以，当机会来临的时候，一定要把握住。人生其实就这么几步关键，走好这几步，大局即定。
左宗棠的人生关键点是在1861年与太平军的江西鏖战。当时太平军在鄱阳湖一带大战曾国藩，逼得曾国藩差点自杀，多亏左宗棠以寡敌众，与太平军死拼，才挽回败局。曾国藩对他分外倚重，并向朝廷为他嘉奖。从此受到清廷器重，为他日后的成功打下了基础。
当初，曾国藩委派左宗棠经营楚军。咸丰十年（1860年），当他苦心经营，把楚军组建得拥有一定规模之时，太平军的战略动向也有所改变，使清政府难于应付，尤其是石达开率太平军一支奔向了关中四川，那里可称之是坚如壁垒，如果占据，再进行铲除就不是容易的事了。清政府对此已有所察觉，于是清廷计划调派左宗棠督办四川军务，率楚军由湘入川。
曾国藩得知这一信息后，很担心左宗棠去“督办”就职而拒绝跟他一起“襄办”军务，以便削弱湘军对安庆乃至南京的力量。事实上，左宗棠并不想入川作战，而是想要集中精力应付太平天国。他对曾国藩、胡林翼说：“我志在乎吴，不在入蜀矣。”所以，朝廷只好派湖南巡抚骆秉章督办四川军务。左宗棠则率楚军向江西开进，这是左宗棠第一次统率军队出省作战。
当时，太平天国在沉重打击清军江南大营之后，又继续进行东征和西征，不就就在苏南和皖南战场连连得手。
咸丰十年（1860年）的八九月间，李世贤、杨辅清带领太平军攻占宁国、休宁等地，在祁门东线直逼曾国藩大营。曾国藩调左宗棠军从南昌东进支援，左宗棠带领楚军到达赣东北的景德镇。
左宗棠的部队进驻景德镇后，于当年的十一月初主动进攻，攻占德兴和安徽婺源（今属江西省）两地，旋因太平军进攻景德镇而回师。左宗棠认为，景德镇“为江西省前门，涤公祁门后户若有疏失，不堪设想”。
一样，太平军进军赣北，用意也在控制这一地区，以切断皖南曾国藩湘军对外联系和粮饷供应的通道。于是，双方在景德镇一带展开了激战。
黄文金、李远率太平军分兵五路进攻景德镇，并分军攻打浮梁。
左宗棠在景德镇布置防攻，击退太平军。曾国藩又调派鲍超由皖南赴赣北，增援左军。左宗棠会同鲍超向太平军发动进攻，黄文金抵挡不力，于次日退至彭泽和皖南建德。左宗棠又派楚军帮助鲍超军加紧追击，攻克彭泽、建德。黄文金部太平军损失惨重，只能退守芜湖，无法参与皖南、赣北战事。黄文金攻打景德镇败退后不久，李世贤部太平军从安徽休宁攻占婺源，分部进攻浮梁和景德镇。左宗棠派王开琳带领“老湘营”出景德镇抵御。
太平军初战失利，接着李世贤亲率大军向西挺进，王开琳败退景德镇。曾国藩急调皖南镇总兵率部由建德移防景德镇，左宗棠率军转攻鄱阳。李世贤向景德镇发动进攻，全歼守将陈大富一军，太平军攻克景德镇。左宗棠害怕被太平军所歼，逃往乐平。李世贤回师皖南，预备再攻祁门。
太平军攻陷景德镇，使曾国藩祁门大营粮断路绝。曾国藩亲率湘军从祁门抵达休宁，试图攻取徽州，打开通往浙江的饷道，结果被太平军打得落花流水，逃回祁门。曾国藩在绝望之中，写下遗嘱交代后事，坐以待毙。适逢此刻，左宗棠在乐平击败太平军，曾国藩绝处逢生。
左宗棠在景德镇之战败退至乐平后，经过调整，乘机出击，于乐平的桃岭、塔前击败太平军。正在向祁门进军的李世贤得知左宗棠卷土重来的消息后，调转军队向乐平发动进攻。左宗棠凭靠着乐平背山面河的有利地形，督兵三路在次日大败太平军，竟将号称十万的李世贤大军击败。李世贤被迫向东撤退，由赣北进入浙西。左宗棠乘势夺取景德镇等地。
祁门的后路又得以巩固，曾国藩大喜过望，他向清廷上奏称赞左宗棠“以数千新集之众，破十倍凶悍之贼，因地利以审敌情，蓄势待发，实属深明谋略，度越时贤”。曾国藩还在家书中说：“凡祁门之后路，一律肃清，余方欣欣有喜色，以为可安枕而卧。”
清廷依照曾国藩的奏请，于是将左宗棠由襄办军务而改为帮办军务，紧接着又授左宗棠为太常寺卿，官居正三品。至此，左宗棠可以说是在清廷站稳了脚跟，以后的发展就非常顺利了。
左宗棠的崛起有多方面的条件，一是他个人的超常能力，二是他赶上了当时时势危急的用人之际，三是曾国藩的赏识和举荐。他第一次统率军队作战，就彰显出才干和拼劲，为自己博取了喝彩。其实，生活中的机遇也往往在“偶然”中出现。
生活中有太多的偶然。偶然的幸福、偶然的感伤、偶尔风平浪静、偶尔心潮起伏静静而每一个偶然都可以成为思维的起点，推动成长的步伐。如果美丽无法永恒，就让它定格在刹那间，演绎片片永恒美丽的画面。如果你面对偶然，只是轻描淡写地一笑而过，那么它只能是你平淡生活中的过眼云烟。如果你把偶然看作是生活中的一种必然，看成是上天给予你的一个机遇，你就会有可能化腐朽为神奇。
现代医学上，青霉素已被普遍使用，它具有杀灭病菌、消除炎症感染等作用。也许，你并不知道，青霉素并是经过长期艰苦研究的医学成果，而是在一次偶然的机会中发现的！1928年9月，英国细菌学家弗莱明正忙于一种会让人致病的葡萄球菌的研究。为了明了这种细菌的生活习性和致病机理，需要对它们进行培养观察。当时的设备简陋，培养观察的工作是在一间闷热、潮湿的房间中进行的，实验过程中又需要多次开启培养皿进行观察，因此，皿中的培养物很容易受污染。有一次，弗莱明打开培养皿观察细菌时，发现在培养皿口上长出了蓝绿色的霉菌，而就在霉菌旁边，葡萄球菌被无情的溶化成清澈的水滴。
蓝绿色的霉菌为什么能抑制葡萄球菌的生长，并将其彻底消灭呢？弗莱明抓住这次偶然的发现，以至于他“喜新厌旧”的转向对这种蓝绿色霉菌进行研究，终于找到了葡萄球菌的克星——青霉素，并进一步发现它对其他一些病菌同样有杀灭作用。
1945年，发现青霉素的弗莱明与研制出青霉素化学制剂的英国病理学家弗罗里、德国化学家钱恩一起获得了诺贝尔生理学和医学奖。
一次偶然的机遇，让弗莱明敏锐地看到了其中隐藏的玄机，从而发现了青霉素。由于青霉素的发现和大量生产，拯救了千百万肺炎、脑膜炎、脓肿、败血症患者的生命，及时挽救了许多的伤病员。偶然是上天赐予的礼物，每个人都有收到过，但可惜大部分人将其当作是废物一样随意的丢弃。如果你在工作中收到了偶然这份上天的礼物，就可能一鸣惊人，成为职场的新贵；如果你是在生活中巧遇了偶然，就不知道会带给你怎样的惊喜了。
在15世纪，有一位威尼斯商人总是需要奔波各地做生意，因为他的妻子长得十分漂亮，所以他很担心妻子是否会趁他不在的时候红杏出墙。在一个阴雨天，他在街道上走着，鞋后跟沾了很多泥，让他难以前行。商人突然间萌生了一个想法，他决定开发一种能够使人艰难行走的鞋子。由于威尼斯是一座水城，船则是重要交通工具，商人觉得妻子如果穿上带有跟的鞋子就会举步维艰，很难上下船，如此一来她就能乖乖待在家里，不会红杏出墙了。
谁知道，他的妻子穿上这双特别的鞋子后，非常兴奋，开始到处游玩。因为高跟鞋能够让她有高人一等之感，并且使她看起来更加有魅力，吸引了无数人的目光。讲求时髦的女士争相效仿。高跟鞋便很快地流行起来，直至今日，高跟鞋已经成为女性“提升”自己的必需品。
正是由于一次偶然的机遇，让一位商人本想给妻子的无形伤害，却成全他给全世界的女人一份最好的礼物。一项新发明的诞生，有时候未必要像爱迪生一样经历千百次的实验；一股潮流的盛行，有时候也许只是一个小小的偶然在作怪。偶然不等于机遇，它的作用是抛砖引玉，但能否真的引来“玉”，还要看你用怎样的态度去对待偶然。如果你将出现的偶然当作一次美丽的邂逅，那么你终将会一无所获。如果你将出现的偶然，当作上天赐你的缘分并好好珍惜时，相信它会让你享受到成功所带来的幸福。
