一说到茶的定义与起源,人们耳熟能详的就是陆羽《茶经》中的“茶者,南方之嘉木也”,以及“茶之为饮,发乎神农,闻于鲁周公”两句话,那么对于普洱茶呢?很遗憾,与中国茶类中其他茶相比,普洱茶显然没有悠久的历史,虽然曾有人考据,并一举将普洱茶的历史提前到三国时期,并且与蜀汉丞相诸葛亮联系在一起,但笔者认为,按照现代对普洱茶的定义,所谓普洱茶“1700多年的历史”略显牵强,关于这个问题稍后进行探讨。不过我们依旧可以根据现代的普洱茶定义对普洱茶进行溯源。事实上,普洱茶真正登上历史舞台,并开始受到关注是在清朝的乾隆年间,普洱茶的得名也恰恰是源于一场意外。故事在此就不详述了,大抵就是云南府进贡贡茶,由于路途遥远(从春天走到夏天),茶叶“变质”,原本鲜爽的贡茶“发酵”了,无茶可贡的献茶人“硬着头皮”上贡(显然贡茶已经经过品尝,否则硬着头皮都不敢上贡),乾隆皇帝品鉴后对“汤红明亮,醇厚绵爽”的“变质茶”赞不绝口,并赐名“普洱茶”,普洱茶从此名声大噪,文采飞扬的乾隆皇帝在之后的一首诗《烹雪》中更是写下了“独有普洱号刚坚,清标未足夸雀舌,点成一碗金荃路,品泉陆羽应惭拙”的诗文调侃陆羽的《茶经》未记载普洱茶一事,孰是孰非自有公论,不过乾隆皇帝的一首诗却让我们对普洱茶追本溯源有据可考。追本溯源完成,重新回到普洱茶的定义,官方对普洱茶的定义(参照国标GB T22111-2008)是这样的:以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料,并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成,具有独特品质特征的茶叶。按其加工工艺及品质特征,普洱茶分为普洱茶(生茶)和普洱茶(熟茶)两种类型。在这里要解释一下国标中的几个定义。首先是云南大叶种茶,国标的解释是“分布于云南省茶区的各种乔木型小乔木型大叶种茶树品种的总称”,注意两个关键词,云南省,大叶种。事实上,用作普洱茶原料的大叶种茶,不仅仅分布于云南省,还广泛分布于与云南省相邻的老挝,越南缅甸等国家,虽然定义是这样,但是近年来,这些国家的茶叶原料,还是能通过各种途径进入云南省,并且被不少茶客接受乃至于推崇,关于国标的争议,不作具体讨论,但是我们需要知道的,用作普洱茶生产原料的大叶种茶,不仅仅分布于云南省,在这些地方的茶青,也可以有着不俗的表现。另一个关键词是大叶种,事实上,云南产区分布的普洱茶,不仅仅只有大叶种,比如赫赫有名的古六大茶山中的倚邦茶山,就广泛分布着小叶种,此外,广泛分布中小叶种的古茶园,还有莽枝、革登、那卡、困鹿山等等,这些也是需要了解的。还有一个概念就是后发酵:云南大叶种晒青茶,或普洱茶(生茶),在特定的环境条件下,经微生物、酶、湿热、氧化等综合作用,其内含物质发生一系列转化,而形成普洱茶熟茶独有品质特征的过程。这个概念就解释了为什么那1700多年历史的普洱茶不能被称之为普洱茶,而进贡乾隆皇帝的那批茶就可以称之为普洱茶,因为它们经历了后发酵(虽然只有短短的几个月)。按照后发酵的定义,新压制的生茶普洱茶饼、茶砖、以及茶沱,乃至散茶,没有经过后发酵,是不能算作普洱茶的,不过后发酵显然有着时间长短,而这一时间如果进行界定损害的是多方的利益,于是大家就睁一只眼闭一只眼了。普洱茶定义与史话闲谈到此,下节将探讨普洱茶两大“门派”,生茶与熟茶。
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