“原文”饰言者，假之也；假之者，益损也。应对者，利辞也；利辞者，轻论也。
“大意”修饰说辞、辩辞，必须借助于例证。而借助例证时，必须知道有所取舍和增减，以适合对方心理。应辩回答对方的疑问和诘难时，必须让便利的辞句脱口而出。而便利的辞句，就是简洁明快地讨论问题。
战国时期，赵惠文王（公元前298～前266年在位）有一段时间非常喜好剑术，甚至到了痴迷的地步。他的王宫内供养有300多名剑客，昼夜在他面前表演击剑。一年下来，剑客死伤的就有100多人。
乐在其中的赵惠文王并没有认识到自己的这些过错，依旧命令剑客相互争斗，以取悦自己。又过了数年，剑客的死伤更是不计其数。
同时，由于赵惠文王沉迷于剑术，荒废了国事，眼见赵国一天天衰落了下来。
其他的诸侯国见到赵国的衰落，觉得有隙可乘，便都想落井下石，趁机吞并它。
太子悝看到自己的国家沦落到如此地步，便召集左右的人宣布：“有谁能够说服国王，使他停止观看击剑，我便赏赐他千金。”
左右亲信却异口同声地对太子悝说：“庄子可以使国王命令剑客停止击剑。”
太子悝久闻庄子之名，又见左右一致推荐庄子，可谓英雄所见略同，便立即派人带着千金去请庄子。
庄子辞金不受，和使者一起来到赵国。
太子喜不自禁，亲自出门迎接，以上宾之礼接待他。
庄子对太子说：“太子有什么事指教于我呢？”
太子回答说：“听说先生睿智聪明，才奉送千金。先生却不肯接受，我怎么敢有劳您呢？”
庄子说：“听说太子请我的目的，就是想让我劝国王放弃他的喜好。假使我向上劝谏大王，违背了大王，不能成功，下又不能迎合太子的旨意，就会被处死，那么要千金有什么用呢？如果我上能说服大王，下能迎合太子，那时我要求什么，还有什么不能得到呢？”
太子见庄子这么说，也就不再提起奉送千金的事了，于是便对庄子说：“大王所接见的，都是剑客，您怎么才能够见到大王呢？”
庄子回答道：“我扮作剑客就可以了，因为我也会用剑。”
太子说：“国王所接见的剑客，都是帽子低垂，冠缨粗实，蓬头垢面，穿着短小的衣服，怒目圆睁，出口相互谩骂，这样国王才喜欢。如果您穿着一身儒服去见国王，恐怕不太妥当吧。”
庄子便对太子说：“那就请您准备好剑客的服装。”
太子准备好服装，庄子穿上后，便同太子一起去宫内见赵惠文王。
庄子昂首挺胸，走进殿门，见到赵惠文王并不下拜。
赵惠文王问道：“你有什么话可以指教我？”
庄子说：“我听说大王喜欢剑客，所以以剑术来与大王切磋。”
赵惠文王说：“你的剑法有何独到之处，怎样能够制服对手？”
庄子说：“我的剑法，十步以内便可击败对手，横行千里不会受到阻拦。”
赵惠文王听了，高兴地说：“这么说来，你是天下无敌了。”
庄子说：“用剑的方法应先示以虚空，给人以可乘之机，而后抢先出手，制服对方。请大王允许我试一试。”
赵惠文王说：“请先生先到馆舍休息，等我安排好击剑比赛，再来请先生。”
赵惠文王让选出的剑客持剑侍立于殿下，再派人请来庄子。
赵惠文王对庄子说：“今天准备请你和剑客对剑。”
庄子回答说：“我已经盼望很久了。”
赵惠文王问道：“先生所用何剑？长短怎么样？”
庄子说：“我长剑、短剑都可以用。我有三种剑，任凭大王选用，请大王听我说完，然后再试剑也不迟。”
赵惠文王说道：“那你就先介绍一下三种剑吧。”
庄子回答说：“我的三种剑，乃是天子之剑、诸侯之剑、庶人之剑。”
赵惠文王听了，好奇地问道：“天子之剑是怎么回事？”
庄子说：“天子之剑，以燕国的燕羚石城作为剑端，齐国的泰山作为剑刃，晋国、卫国作为剑背，周朝、宋国作为剑口，韩国、魏国作为剑把；以四夷包裹，以四时相围，以渤海环绕，以恒山为系带。以五行相制，以刑德来判断，以阴阳为开合，以春夏来扶持，以秋冬来运作。这种剑，直之无前，举之无上，案之无下，上可决断浮云，下可绝断地维。这种剑一旦使用，便可以匡正诸侯，降服天下，这就是天子之剑。”
赵惠文王听了，茫然若失，神情呆滞，过了一会儿才问道：“诸侯之剑，是怎么回事？”
庄子说：“诸侯之剑，以智勇之士作为剑端，以清廉之士作为剑刃，以贤良之士作为剑背，以忠贤之士作为剑口，以豪杰之士作为剑把。这种剑，直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下，运之亦无旁，上效圆天以顺应日、月、星三光，下效方地以顺四时，中央和睦民意以安顿四乡。此剑一用，如雷霆般震撼四方，四境之内，无不臣服而听奉于王命。这就是诸侯之剑。”
赵惠文王听了，又沉思了良久，接着问道：“那么庶人之剑，又是怎么回事？”
庄子回答说：“庶人之剑，低垂帽子，冠缨粗实，蓬头垢面，穿着短小的上衣，怒目相视，相互谩骂。然后，你来我往，争斗不已，上斩颈项，下刺肝肺。这就是庶人之剑，就与斗鸡相似，一旦丧命，对国家没有任何好处。如今，大王拥有天子之位，却偏偏喜好庶人之剑，连我都替大王感到不值得。”
赵惠文王听罢，恍然大悟，亲自牵着庄子的手步入殿堂，向庄子表示敬意。庄子对赵惠文王说：“大王请休息吧，关于三种剑我已经说完了。”
于是，从此以后，赵惠文王再也没有观看过斗剑。
庄子之所以能够说服了赵惠文王，实际上就是巧妙地运用了鬼谷子所说的“饰言者，假之也；假之者，益损也”。赵惠文王并不是一个昏君，只是一时玩物丧志而已，所以他能够从庄子的话中听出三种剑各自的内涵是什么。当他明白话中另有乾坤后，便毅然决然地放弃了曾经喜好迷恋的东西，重新理政，实在难能可贵。当然，这与庄子博学多识、洞悉万象的能力以及循循善诱、言有尽而意无穷的口才是分不开的。
