抗日战争初期的1938年春,川军师长王铭章在保卫徐州的序幕战——滕县作战中,率领劣势装备的少数守城部队,与武器精良、兵力强大的日寇血战,最后与守城将士全部壮烈殉国,没有一人成为日军俘虏。
王铭章所带领的部队坚守滕县达4天半之久,掩护主力部队完成了鲁南会战的准备,保障了台儿庄会战中取得歼敌板垣、矶谷两师团精兵数万人的佳绩。王铭章血战滕县、与城共存亡的丰功伟绩,惊天泣地,令人钦佩。
中国共产党领导人毛泽东、秦邦宪、吴玉章、董必武等人联名题词:
奋战守孤城,视死如归,是革命军人本色;
决心歼强敌,以身殉国,为中华民族争光。
王铭章,1893年出生于四川一个小商人家中,双亲早年相继病逝,留有兄妹3人,生活十分艰窘。1914年王铭章从四川陆军军官学校第3期步兵科毕业后,分配至川军第2师刘存厚部任排长。在护国讨袁的泸州棉花坡作战时,王铭章奋勇作战负伤,因功升任连长,之后因战功卓著一直得到提升。1926年,西北屯殖军改番号为国民革命军第29军,军长田颂尧、副军长孙震,王铭章改任该军第4师师长。1935年,蒋介石以田颂尧“剿共不力”,撤职查办,并将29军改编为41军,由副军长孙震升充军长,王铭章改任该军122师师长。
王铭章自从军以来,虽多次被卷入四川军阀混战,但当民族敌人日本帝国主义侵略中国,全国抗日救亡运动高涨之际,他的思想却有了根本转变,坚决拥护抗战救国和中共中央提出的“建立抗日民族统一战线”、“枪口一致对外”的革命主张。
“七·七”事变以后,王铭章率先请缨出川,要求到最前线杀敌报国。
1937年9月12日,王铭章在德阳驻地慷慨誓师,表示一定要用热血报国的具体行动,来赎回他20年来参与内战危害人民的罪愆。之后,王铭章返回新都,辞别家乡父老,并对家属预立遗嘱。
王铭章后来在滕县与敌血战,英勇殉国的壮举,绝非出于临时义愤,实为高度的爱国思想和强烈的民族意识所驱使。