惊蛰城里，火光冲天。
烈火咆哮着席卷街道，策反了一切的易燃物。惊蛰城上空一片灿烂的红光，像饱饮烈酒的晚霞。
百里止端坐在城主府的大堂，双目微阖。
他给自己换上大红的衣袍，曾经的白衣相士转眼变得妩媚妖艳，身段风流。还是想在生命的最后一刻变回自己啊，一个许宴惊从未见过的，这样的百里止。
此刻，顾野望带着大批人马，包围了城主府。他们闯进来，在见到百里止的那一刻突然变得安静。
这一副绝美的皮相在红衣映衬下，灼灼盛开如桃花，足以让所有人都失神片刻。
“有件事你或许不知道”，顾野望开口，这些话他曾在心里无数次重复。“杜老六背叛了你。”
百里止眼皮微微动了动，仍然没有睁眼，只是道：“他跟了我二十六年。”
“二十六年！”顾野望冷哼一声。“我许他荣华富贵，他便肯为我办事。百里止，你最大的错误，就是没有亲自送小公主走。因为你一心求死啊，你扛不住了啊，你以为杜老六会听你的，送她出城？不会的，他们此时此刻正穿过伯翰草原，去往辽闵的国都。”
“话说，小公主的昏睡穴还是您亲自点的，我这儿有一缕她的头发，你要不要看看。”顾野望微笑着从怀中掏出一缕青丝，递给百里止。
百里止接过，也不言语。他摸摸那头发，来来回回好几遍。最后把头发往自己无名指缠了几圈，打一个端正的结。“多谢啦。”他抬头，温柔的的看了顾野望一眼，整理整理衣服下摆，突然就没了呼吸。
顾野望一惊，去探他鼻息，又摸摸他脖子，一句话也没说，转身离开了城主府。百里止就这么死了，这个男人到死都没有流露出一丁点脆弱的情绪，不甘愧疚愤怒，都没有。
同一时间，顾野望口中的小公主正在伯翰草原上与杜老六寂静的对视。许宴惊心中的焦急与不安满得快溢出来，却还是强撑着注视杜老六，如若连这一关都过不了，惊蛰城对她来说，怕也算天涯了。
当许宴惊醒来时，发现赶车的人竟不是百里止，她便知道自己被骗了。这是百里止第一次骗她，估计也是最后一次。马车赶往辽闵方向，这就更不对劲。
“杜老六，停车！”许宴惊大喊。
“你怎么这么早就醒了！”杜老六转过头来往马车中喊话，面色惊疑不定。
许宴惊心觉有诈，倏的拔剑将车顶破开一个大洞，她手持长剑，飞身而出。
“你要把我带到哪去？百里老师呢？”许宴惊质问道。她望向惊蛰城，城中火光隐隐。
“他骗你的，百里止就是想死，他怎么会跟你一起逃。”
“我现在要回去找他，你会拦我吗。”
杜老六不语。他倏地将马车停下，翻身下马，单手解下背上铜锤握在手中。
“杜老六，你叫什么名字。”许宴惊扬声问他。
“贱毛病。”杜老六低下头狠狠啐道。这是百里止的习惯，不杀没有名字的人。
这里是伯翰草原，它那么广大那么空旷，所有的草都是荒草，天上有雄鹰在飞翔。杜老六忽的有些不忍心，他是要用锤子去敲碎这个少女吗。百里止如今必死无疑，自己的恨意无处放归。可这一切，与这个纤弱的女孩子有什么关系呢……
未及他做出决断，一股冰凉的剑气袭来，许宴惊执剑刺他心口。杜老六回过神来，躲避不及，生生用左手握住剑身，止住剑势。血一滴滴落到草地上，很快渗进泥土里。
许宴惊松手，一掌拍向剑柄。苍颜剑从杜老六手中穿过，刺入他的心脏。
杜老六望着伤口苦笑，武德公主此等掌力，用不着他不忍心。
许宴惊拔剑，回身去找拉车的马，她一路向着惊蛰城方向绝尘而去，像是要冲进那火光里。
可她还是晚了。注定要晚的。她站在离城门远远的地方，看着辽闵的士兵进进出出。百里止的尸体被吊在城门口，一袭红衣，一脸素净。
她掐着自己的手心，就那么遥遥的望着。她想抢回那具尸体，把百里止葬在他的家乡云州溪斩，她答应过的。
十二年前，许宴惊还是个五岁的小孩子。她的生母叫燕梁，是燕渠最小的女儿。燕梁在生她时大出血去世。长安帝为了补偿，当即将许宴惊封为武德公主。但或许是不愿想起昔年的燕梁吧，许宴惊自出生就很少见到父亲。少得可怜。
许宴惊在五岁那年被送到惊蛰城，认识她一生中最重要的人之一。她在惊蛰城无忧的生长，做了百里止的亲传弟子。
桃花树下，百里止叉着腿坐在地上，随手拈着落下的花瓣儿往嘴里放，嚼一嚼嚼一嚼。许宴惊在他面前练剑，小小的身影一招一式有模有样。她琢磨着练的时间够了，就跑到百里止边儿上，学他那样叉腿坐着，吊儿郎当的。城主府里的丫鬟仆役路过，都觉得有趣。
“怎么，不想练了。”百里止歪头问她。
“都练了好久！”许宴惊鼓起一个包子脸。
“唉……你要保护我啊，要努力练剑才行，不然怎么有能力保护我。”百里止摇头叹息。
“诶？我需要保护你吗？”许宴惊露出一张疑惑脸。
百里止一看她还挺认真，觉得不要教坏小朋友。他把许宴惊拎过来，认真看着她。“其实你也不用保护我，但我希望你能变得很厉害，能够自己保护自己。”
“保护……到底是什么意思啊……”
“保护一个人，就是让他一直过的好好的，从生到死，都好好的。”
十几年后，小包子许宴惊长成骨肉匀停的少女，还是那株桃花树，剑却换成了苍颜剑，铸造大师轩辕闾野的作品。百里止传她剑法，授她名为叠云步的轻功。
“唉，叠云第十三式，最稳重的一式，你手上的剑竟在此时刺了出去。”百里止抄着手呈村夫状，摇头叹息。
“随意一点嘛，”许宴惊满不在乎。
“随意？”百里止一挑眉，许宴惊立时觉得一股凛凛的压迫感包围了自己。“生死是大事，怎么随意。你是不是以为自己会在这小小惊蛰城呆一辈子。我告诉你，出了城你步步都是杀机。”百里止难得的有些生气，
许宴惊一愣。“那你呢，你是不是要在惊蛰城呆一辈子？”
“我？你管我做什么，好好练剑！”
“知道，”许宴惊点点头。“我还要保护你呢，”
“保护？”百里止失笑，“你懂什么是保护？保护一个人，很难的。”他的目光投向遥远的天际，似乎想起了什么。
“保护一个人，就是让他一直过的好好的，从生到死，都好好的。”许宴惊道。
百里止忽而望着她沉默，半晌才道，“生就不必了，但你得让我死的好好儿的。我如果死在惊蛰城，麻烦你把我带回云州溪斩安葬。”
“你怎么会死。”许宴惊勉强的笑笑，不再言语。
你怎么会死。
许宴惊望着悬挂于城门之上的百里止，泪水一颗颗跌进尘土。
还不是时候，她告诫自己。压抑着心中的震惊与悲伤，她努力使自己镇定下来。
许宴惊牵马去到稍远的地方，等待着夜幕降临。她一定要取回百里止的尸体，夜晚成功的几率比较大。
日落西山，天色渐暗。几个士兵来到城门上，一点一点往上拽绳子。他们把百里止的尸体收了回去。
把惊蛰城的城主尸体挂在城门，无外乎是为了警告城中百姓，江山易主，大家好自为之。这挂也挂了一天，差不多起到作用。
许宴惊看着这一切，深深的呼吸。明抢不行，偷也偷不出，承君一诺，却再无践行的机会了。她疲惫的坐在马腹之下，一夕苍老数十年。
第二天，当第一缕曙色漫过她的脸，她骤然醒来。
翻身上马，绝尘而去，直奔长安城。
