影卫团共二十四人，刨去萧清涧，就是二十三个人。
短短几天，许宴惊就已清楚地知道自己的职责，影卫团的大小事务她都上手的很快。她是有天赋的人，只是自己不知道。
尽管萧清涧出门游山玩水，不见踪影，影卫团统领着皇宫禁军和六扇门也没出什么岔子。
变化来自于某个传言，萧大统领在朔州的古伦河畔投水自尽。消息传到长安城，长安帝立遣影卫团前去查证。
许宴惊急着去求证，她想亲自去。也不管这一去，影卫团几乎等同于易了手。她这几个月算是代任大统领一职，若不是萧清涧走之前的叮嘱，她一个小毛孩子几人能服。影卫团表面平静，内里实则暗流涌动，无论如何，许宴惊若想做到萧清涧的位置，总是不够资格。
但她仍是走了，仓促的安排好了影卫团接下来的诸项事宜，并将所有职权交给了副统领。
秋天快要过去，长安城里飘起小雪。许宴惊骑一匹御赐的胭脂马，奔驰在去往朔州的官道上。天气越往北越冷，可她的头上却升腾起白气，豆大的汗水不断从额上落下，浸湿了眉毛又被她一把抹掉。
她也不知自己为什么这么急，或许是信了自己的直觉。变天了，出事了，萧清涧可能已经永远的消失了，消失在茫茫的古伦河，连尸首都找不见。
同样焦急的还有苏不期和一群影卫团旧部，与许宴惊不同的是，他们的焦急里还掺了一分意料之中。萧清涧就是那种说不上什么时候就结束自己生命的人，一身花香也遮不住腐尸气。
许宴惊披星戴月的赶路，终于趁着大河还未封冻抵达朔州。她先是去拜访了传言的源头，几名目击到萧清涧投河的朔州村民。得知那一日一个像是萧统领的人就站在河畔，望着渺渺烟波凝视良久，而后纵身一跃，刹那间便没入浑浊的河水中。那人高瘦，四十岁左右，穿一身青灰的衫子，眼下两片青影，所过之处飘起一阵淡淡的花香。
于是她就当这是真的，花重金聘请捞尸的渔民，在古伦河上顺着水流一寸一寸的找。俗话说活要见人，死要见尸。俗话还说，入土为安。
这场无望的打捞一直持续到深冬，河面上结一层薄冰。簌簌的雪花落下来，像在冰面上加盖了一条松软的毯子。那渔民是个淳朴的老人，告诉她人若在古伦河沉底，河中的大鱼很快就会把尸首吃个干净，找不到也不是你的错。许宴惊给那渔民结了钱，经由他介绍，还在朔州的船商那里买到一条最好的船，价格实惠又不显眼。老渔民向她打包票，若是保养得当，这船能用上百年。
许宴惊微微一笑付了账，要百年何用，活的比人都长。未想到一语成谶，原来能活百年的船竟也不够她用。
这船就泊在小桑港，自从朔州港三百战船被毁，小桑港就成了渔民主要的泊船之地。许宴惊一夜又一夜的躺在古伦河面的冰雪之上，观察星辰和月亮每日细微变化，连月面上的青影位置都尽数刻进脑海。她背后的薄冰之下暗流涌动，水中腥气经年不散。
许宴惊一整个冬天都睡在冰上，甚至包括大年三十，浑不知自己已经寒气入骨。等到开春冰面化冻，许宴惊即乘船出海。她对影卫团或是朝廷从未产生过兴趣，自然也无半分留恋，更何况影卫团中人向来不服她。
于是她决意向东航行，遇到合适的小岛就干脆定居，打算自此与世隔绝。可鲛人一直在北海巡逻，不让任何一条渔船出海太远。饶是如此，许宴惊依旧决定一试。她在黄昏时出发，想要先往北走再绕到东面，以期避开鲛族守卫。
日头西沉，落日给海面镀上暖黄与橙红的光。许宴惊的小船船头劈开波浪，船尾划出一条浅浅的水线。船静静的开，一路无阻，顺利的许宴惊自己心中都生疑。日落月升，小船终于驶出北海，自此任凭白昼黑夜交替，时间再无意义。
许宴惊不知道的是，冬天还未过，鲛人便已尽数撤离。水晶宫仍在北海之底，里面却毫无生气。而南海又是不祥之地，连水晶宫都能无故坍塌，恐怕也不再适合鲛族居住。没人知道他们去了哪里，这是轻灵的离神最近的种族，却自此漂泊海上，不知归宿。
时隔数月，萧清涧从滚滚而去的古伦河水中一跃而出，而后瘫在河边，大口大口的呼吸。鲛族的王给了他一个绮丽的夜晚，没有要他的命，而是率领族人离去。
此时的萧清涧，样子如同一个落魄的乞丐，他向来一尘不染的青衫上沾满了污泥和沙粒，还有丝丝缕缕的水草，散发着腥气。他的手中紧紧攥着一颗硕大的珍珠，莹白的近乎青色，发着柔和的光。那光从指缝中微微露出来，衬得手指有些透明。
他本无意去解朔州之围，去北海也只是要探望商棘，顺便带着些好奇心去打探鲛族的目的。但事情的发展显然超乎他的想象。那一夜过后，萧清涧睡了很久，只依稀觉得自己被包裹在一团融融的馥郁的香气之中，舒服又自在。醒来时便发现自己被泡在水里正在下沉，他本能的往上一窜，发现竟回到了数月前的投水之处。
萧清涧努力回想着，却觉得头痛，只好暂时把疑惑压在心底。他摇摇晃晃站起身，向着城镇里走去。
小桑城消息闭塞，萧清涧待了几日，实在是打听不到什么有价值的消息。他料想自己消失了三个多月，众人都当他死了，长安城中总会有些变化吧。可他却不想回长安，一种逃出生天的淡淡喜悦占据了他的心。
不想归不想，他毫无预兆的出现在长安，执掌影卫团仿佛一切都从未发生过。只是在副统领告知他许宴惊去往朔州至今未归时，眉宇中隐隐流露出担心。于是只好往朔州再派人，得到的消息不过是许宴惊和一条船同时消失，杳无音讯。不过也意外的发现鲛族已经不见了，他们不再对着朔州虎视眈眈，不再拦截出海的渔船，北海如今风平浪静，连天气似乎都变得好起来。
萧清涧长叹了一声，在鲛族的犹疑矛盾与挣扎之中，窥见了人类的龌龊。
至于许宴惊，很明显，她是出海去了。抛却了公主的身份和唾手可得的权力，她把自己交托给了茫茫大海，从此逃离人世间，满目天广地远。
自此，这场由萧清涧搅动起的风波无声无息的结束，朔州的鲛族之围也意外得解。可惜世间哪有这么平安顺遂的事。北海往下走是樨鞘海，一日，樨鞘海突发海啸，掀起数十米高的巨浪，致使江州渔民损伤严重，确定死了数百人，失踪者更是不计其数。巨浪过后，海水渐渐涌起红色，风中也夹杂着血腥之气。一具具鲛人尸体飘上来，在两个时辰之内遍布樨鞘海。他们不会再有机会被熬成荆涯胶，不会成为水晶宫的一部分去守卫鲛族的荣耀。
消息传回长安，整个大端都舒了一口气。朝野上下，所有人都把它当做是开年的意外之喜，以至于散朝后还在装腔作势的相互道贺。只有萧清涧，心脏一个劲突突的跳，简直要冲出胸口。
萧清涧平日不坐马车，退朝后他便自己走回去。长安缓缓步入春天，日光倾泻下来，自然而然的就充满整个长安城。皇宫离他的居所约么半个时辰的道路，他在途中沽了酒，买了六味居的熟猪脚和酱牛肉，回家时已是晌午。
一个包着头巾的女孩子就坐在他家门口，那头巾被她乱乱的绑在头上，露出一截淡蓝色的发尾。女孩的皮肤是莹白色，白的好像要发出光来。她就那么疲倦的坐在那儿，歪着身子倚着门板，半阖着眼睛，眼底两片青影。
萧清涧简直要惊掉下巴，他快步走过去，蹲在女孩面前。
女孩睁开眼睛冲他落拓的笑，这位鲛族的海王似乎一夕苍老数十年。萧清涧也不多问，打开大门将她抱进了自家宅院。眼下情形，原委他不问也能猜个八九不离十，鲛族内乱，赶走了他们年轻的王。
女孩仍是静静看着他，也不言语，目光似深潭里的幽微。萧清涧轻轻去摸她的脸，从怀里掏出一颗珍珠。
“你的眼泪我现在还留着。”萧清涧道。
女孩儿虚弱的笑了，她抬起苍白的手去抚摸对面男人的脸颊，手指上细碎的鳞片让人发痒。
“答应我一件事。”女孩突兀的说。她的声音纤弱如游丝，似乎下一刹就要断掉。
“你说吧，我答应。”鲛人上岸后活不了多久，这是天命，谁也不能逆天改命。
“我快要死了，等我死后，把我的尸体熬成荆涯胶吧。”女孩说。
“好。”
他执起她的手，把额头轻轻抵在女孩儿额头上，闭上了眼睛，感受着手中的脉搏越来越微弱，直到再也无法被感知。
“来人。”他站起身，仓促地用袖子抹了抹眼睛，转身吩咐道：“去密室里支一口大锅，把水煮上，火别太旺。再在密室里，点一支香。”
